Вспомним теперь возникновение небесных тел из взаимного столкновения масс, расположенных на ветви спирали. На основании этого можно предположить, что кольцевые горы на Луне возникли вследствие столкновения мелких частиц первичного кольца с массой Луны, Они прорвали твердую кору Луны и исчезли в огненно-жидкой внутренности ее, перейдя снова в огненно-жидкое состояние. Само собою понятно, что образовавшееся при этом столкновении отверстие в коре Луны обращается в вулкан, вызывающий вокруг себя дальнейшие вулканические явления, которые, может быть, и сейчас еще не совсем прекратились на нашем спутнике.
То, что Земля не сохранила на своей поверхности таких следов когда-то бывшего столкновения с отдельными массами кольца мировых тел, объясняется тем, что ей понадобилось значительно больше времени, чтобы образовать твердую кору. За это время все большие массы кольца давно соединились с Землей. Только отдельные метеориты, которые сейчас еще попадают в нашу атмосферу и загораются в ней, принадлежат к оставшимся массам этого первичного кольца. Атмосфера Земли в первобытные времена была, во всяком случае, значительно плотнее, чем сейчас, и поэтому задерживала удары этих космических тел о земную кору. Между тем, у Луны никогда не было подобных условий уже потому, что Луна, как меньшее тело, смогла удержать только значительно меньшую воздушную оболочку.
Вулканическая деятельность на Земле
Вулканическая деятельность на Земле и родственных ей мировых телах должна деятельность изменяться с возрастом этих тел.
Толщина твердой коры постоянно увеличивается; она оказывает поэтому все большее сопротивление; вулканические извержения становятся реже, но катастрофичнее. В малых размерах мы наблюдаем сейчас такое явление у отдельных вулканов: чем дольше они находились в покое, тем более мощные извержения назревают в них. Пример с извержением Монпеле на Мартинике еще у всех в памяти. Катастрофа с Помпеей случилась тогда, когда Везувий вообще не считали уже вулканом. Такие случаи, как мощное извержение Везувия в апреле 1906 года, только подтверждают это правило.
Из предыдущего мы узнали, что на Земле должны были образоваться отдельные очаги вулканической деятельности, которые соответствовали отдельным котловинам прежних огненно-жидких морей и озер. Может быть, сейчас вообще ни один вулкан не находится больше в прямой связи с огненно-жидкой внутренностью Земли или же только немногие, хотя мнения ученых по этому вопросу еще во многом расходятся.
Очень знаменателен в этом отношении пример обоих вулканов Мауна Лоа и Килауэа в Гавайе. Первый, вышиною в 4.170 метров, является величайшим из всех действующих вулканов на Земле. В его мощном кратере лава всегда находится в огненно-жидком состоянии и гигантскими фонтанами выбрасывается из внутренности Земли. Совершенно то же происходит и у кратера Килауэа, который лежит на 3.000 метров ниже у подножия Мауна Лоа и может считаться его кратером-паразитом.
Несмотря на все это, извержения обоих этих вулканов не имеют ничего общего между собою. Оба их источника лавы не берут начало из одного и того же резервуара, — из огненно-жидкой внутренности Земли, потому что тогда никак нельзя объяснить, согласно законам гидравлики, различия уровней лавы в этих обоих вулканах. Невозможно предположить, чтобы в сообщающихся сосудах, каковыми должны быть оба эти кратера, жидкости стояли на различных уровнях. Может быть, один из этих вулканов все же находится в прямой связи с магмой, а другой берет свой исток в отдельном подземном бассейне лавы.
Геологические исследования показали, что после относительного покоя вулканическая деятельность Земли в середине третичного периода внезапно усилилась и дошла до ужасающих размеров, В это время опустился целый материк на Земле, и на образовавшихся трещинах прорвались вулканы горной цепи Андов, которые тогда по числу и величине были гораздо значительнее, чем теперь. Даже в теперешней деятельности этих вулканов мы все еще видим послеродовые схватки этой дикой эпохи развития Земли, которая образовала Альпы и придала облику Земли ее теперешний вид.
Причину этих распространившихся на всю поверхность Земли мощных изменений нужно искать в сильном изменении равновесия Земли, вследствие чего отрывались и нагромождались одна на другую крепко спаянные между собою огромные глыбы. Но такое нарушение равновесия могло быть вызвано только извне, т. е. только космическими силами.
Другой спутник Земли
Может быть, причиной этому является когда-то существовавший другой спутник Земли, меньший, чем Луна.
Этот спутник Земли, образовавшийся из одного из последних больших узлов первичного кольца, наверно, обрушился на Землю и этим самым отклонил положение земного экватора. Известно, что на экваторе, вследствие вращения Земли вокруг оси, находится вздутие, которое обращает земной шар в «эллипсоид вращения», т. е. сплющивает шар у полюсов.
Если бы Земля была абсолютно твердым телом, которое не поддавалось бы больше никаким изменениям от действия различных сил природы, то направление экваториального вздутия Земли как раз по направлению экватора вращения Земли доказывало бы, что земная ось с тех первобытных времен, когда твердые глыбы бились о жидкое тело нашей планеты, не изменяла больше своего положения в теле Земли. Поэтому это сплющивание Земли приводили как самое верное доказательство того, что Земля, действительно, была некогда огненно-жидкой.
Но в настоящее время можно доказать как теоретически, так и практически, что нет ничего абсолютно постоянного, что и самая твердая каменная порода под влиянием постоянного действия сжимающих сил изменяется и становится пластичной. Таким образом, за большой промежуток времени действия этих сил, Земля, в конце концов, должна была принять тот же вид, какой она приобрела бы, если бы была жидким телом. Поэтому, при перемещении полюсов Земли, экваториальное вздутие ее должно было соответственно изменять свое положение. Иначе говоря, горный хребет, опоясывающий Землю на 20 километров высоты, странствовал по ее поверхности. Хотя это совершалось очень медленно, но все же оно должно было производить колебания в земной коре, отрывать огромные глыбы, только что слившиеся друг с другом.
Понятно, что удар упавшего на Землю спутника должен был вызвать очень значительное отклонение земной оси, хотя бы масса этого спутника и не была значительной. Можно представить себе действие такого удара при помощи волчка. Если мы сообщим быстро вращающемуся волчку небольшой толчок, то он сейчас же начнет сильно колебаться. Существование ледниковых периодов, к которым мы еще вернемся впоследствии, показывает с большой вероятностью, что во время этих ледниковых периодов имело место отклонение полюса Земли, примерно, на двадцать градусов. Такое большое отклонение земной оси можно объяснить только космическими влияниями.
Короче говоря, очень многое говорит за то, что в третичном периоде, действительно, на Земле произошла катастрофа, которая могла бы считаться «концом мира». Эта катастрофа произошла от столкновения Земли с ее спутником, о котором мы только что говорили. Но эта катастрофа означала в то же время и новый этап развития Земли. Благодаря этой катастрофе, вулканическая деятельность Земли снова усилилась; последствия этой деятельности мы переживаем еще и сейчас, наблюдая оставшиеся после этой катастрофы дрожания земной оси.
Только спустя миллионы лет снова успокоилась Земля от этих глубочайших сотрясений. Большинство образовавшихся тогда вулканов снова потухли; теперешняя вулканическая деятельность Земли — это только слабые следы тогдашней. Былая ярость этих огненных извержений оставила нам полезные и горячие источники, которые за малыми исключениями вытекают непосредственно из вулканической почвы. Карлсбадский горячий минеральный ключ — самый знаменитый и самый значительный из этих остатков былой вулканической деятельности Земли. Он подобен постоянно действующему вулкану, выбрасывающему вместо лавы горячую воду. Здесь раньше находилось в глубокой расселине много настоящих вулканов.