Ах, если бы не умирать!
Но все будет так, другого не дано. Они, — Рей и Бен, умрут так, или иначе. Однако, от них зависит — лишь они двое, или целый мир.
Сколько человеку нужно прожить для счастья, что сделать, чтобы чувствовать, что «все не зря»?
Рей никогда раньше не задавала себе таких вопросов, да и не нашла бы ответов, наверняка. Прав был Бен: люди не хотят умирать, даже когда приходит срок. Цоканье в голове подтвердило, что Рей ничем не лучше других, — цепляется за ускользающее время, будто паника что-то изменит.
Десять минут.
Ответ сам пришёл откуда-то из глубины души. Рей не знала, почему десять, но знала, что этого хватит. Чертово цоканье наконец затихло, тишина исцеляющим бальзамом окутала мозг.
Поэтому, Рей улыбается, когда открывает глаза.
Бен наклонился над ней, уперевшись руками в дерево. Его глаза так близко, что она даже не в силах прочитать эмоции, Рей не знает, что он чувствует, после того, как она вынудила его ответить. Но ей пока и близости достаточно. Рей неловко тянется и касается его губ своими, чтобы тут же съехать по подбородку вниз и вбок, — так резко он выпрямляется.
Замер, как мраморное изваяние, кажется даже не дышит. А ей не стыдно, ей легко! Без отвратительного цоканья в башке и липкого, выматывающего душу страха конца в душе, Рей невыносимо легко.
08:00
Она берет его за руки, рассматривает длинные пальцы, крупные ладони. Чувствует пульс, когда, держась за его запястья поднимается на цыпочки и снова целует его.
— Ты сейчас нужен. Мне. — Шепчет прямо в губы.
Чувствует его в своей голове и не стесняется, когда он видит её фантазии, желания…
Бен резко отстраняется и смотрит на неё странно. С обидой, укором. Будто… Будто она ему сердце разбила. Рей хмурится, но спросить не успевает, — он перехватывается её руки и с силой вжимает в дерево.
— Так вот, что ты имела ввиду, — шепчет он с кривой усмешкой, и на месте тёмных глаз вспыхивает золото. — Я дам тебе это, мне не жаль.
Рей тут же затягивает в водоворот её собственных фантазии: словно бы наяву, она неистово скачет на нем, запрокинув назад голову, и вот, — другая картинка, — он берет её сзади, вбивается в её тело резкими толчками, а она стонет, выгибаясь, потому что он намотал её волосы на кулак; а сейчас они лежат лицом к лицу и просто целуются, сплетясь телами…
Картинки мелькают все быстрее, тело будто в чистый огонь окунули, — так хорошо, так сладко. Рей словно со стороны слышит собственный стон, и это, удивительно! — даёт ей силы сопротивляться внушению. Фальшивые образы на трогают её душу.
06:00
Рей нашарила перед собой его лицо, прикрыла ладонью глаза. Прижалась к руке лбом, да так и застыла: пока успокоится дыхание, её, — и его; пока она сумеет совладать со своим телом, — жар внизу никуда не ушёл, но ноги, хотя бы, больше не подкашиваются.
— Ты решил, что мне это нужно, Бен? — Прошептала. — Что я, в шаге от смерти, захотела порно с тобой посмотреть? — Бен не ответил, и она продолжила. — Я сказала, что мне нужен ты, а не моя фантазия или чудище из мифов. — Рей убрала руку и заглянула в его глаза, — снова тёмные, человеческие. Он глядел на неё со смущением и надеждой. Рей улыбнулась и обняла его за шею.
— В прятки играй со мной, песни мне пой, не жди, пока смерть принесет нам покой, — процитировала песню, которой раньше не понимала.
04:00
Бен нервно выдохнул и наклонился к ней, но ткнулся своим длинным носом в её. Нахмурился, чуть повернул голову и попробовал снова. Рей сама потянулась к нему, и они снова стукнулись носами. Бен страдальчески вздохнул и положил ей руку на затылок. Рей улыбнулась и прикрыла веки, чуть откинув голову назад. Почувствовала его дыхание на своих губах и невесомое прикосновение, потом ещё и ещё, с каждым разом все смелее и дольше. Чуть приоткрыла рот, приглашая исследовать дальше, и тут почувствовала его присутствие в своём сознании.
03:00
— Считаешь минуты? — услышала насмешливый голос в своей голове. Бен прекратил её целовать и теперь просто касался её лица, — линии губ большим пальцем, ладонью — щеки, губами — век.
Хронометр встрепенулся в ответ на его насмешку, снова принялся цокать окаянный, — Рей чуть нахмурилась.
— Отмерила себе счастья, — пошутила.
И вдруг почувствовала, как долбанное цоканье замедляется, а потом и пропадёт вовсе.
— Как?! Как ты сделал это? — мелькнула мысль, прежде Рей открыла глаза, и встретила его горящий взгляд.
Бен хитро улыбнулся и шагнул вплотную к ней, буквально впечатав в дерево. Легонько прижал ладонью лоб, понуждая запрокинуть голову. Потерся носом о щеку и вдруг самым кончиком языка прочертил линию по её шее. Рей дернулась в его руках и застонала: от неожиданности — где он такого нахватался?! От интенсивности ощущений у неё даже подогнулись колени, — упала бы, если бы он не держал её. Бен усмехнулся, продолжая вытворять невероятное с её шеей, а у Рей перед глазами мелькнула библейская иллюстрация про Змея искусителя.
— Рей, я бы сказал, что все как раз наоборот, — промурлыкал низкий голос в её голове. — Ты мало отмерила себе. Я решил это немного подправить.
И вдруг Рей оказалась в спальне, — в той, в которой они сегодня проснулись. Бен лежал напротив неё, одетый так же, как в реальности, и осторожно гладил по голове.
— Я не в силах изменить что-то, Рей. — проговорил с нежностью. — Если бы я только мог. — Бен грустно улыбнулся. — Ни отвернуть то, что грядёт, ни остановить время я не в силах. Я могу только дать нам немного больше, чем три минуты счастья.
Рей придвинулась ближе, и спросила шёпотом, словно боялась, что кто-то подслушает.
— Как ты это сделал? — Она окинула комнату глазами. — И почему мы здесь?
Бен, казалось, смутился.
— Я не знаю других подходящих мест, — проговорил с застенчивой улыбкой. — А что касается первого, я просто немного замедлил нас.
— Замедлил относительно чего? — Рей все ещё не понимала.
— Всего.
Бену, видимо, надоедает ждать, и он привлекает её к себе. Одновременно с этим, Рей чувствует, как он целует её там, в реальности, возле дерева. Как расстегивает толстовку, оттягивает горловину майки, чтобы подобраться к груди. Она чувствует свои пальцы в его волосах — наяву, и в фантазии. Интенсивность ощущений сводит с ума, Рей теряется и льнет к нему, и наяву, и в их хрупком иллюзорном мирке. Ухмыляется догадке: она же наверняка может влиять на то, что происходит в воображаемой спальне. Секунда, — и они оба уже без одежды. Бен только вскидывает бровь, когда она забрасывает ему ногу на бедро.
— Ты же не думал, что, затащив меня в постель, отделаешься поцелуями?
Рей ощутила его замешательство и неуверенность, но только закусила губу, окинув его взглядом. Провела рукой по его груди вниз, чуть царапнув ногтями по животу. Обхватила рукой горячий напряжённый член и осторожно погладила. Почувствовала, как Бен застонал — и в иллюзии, и наяву.
— Ты видел мои фантазии, — прошептала на ухо, не прекращая двигать рукой, — незамысловато, — вверх-вниз. — Можешь выбрать любую.
Не успела она договорить, как спальня с кроватью, они сами, — все пропало. Они стояли у дерева в парке. Бен тяжело дышал, уткнувшись ей в шею. Его руки на её талии слегка подрагивали.
— Прости, — еле слышно выдохнул он. — Я потерял концентрацию… Со мной никогда … Я даже не знаю, что это было…. Ох…
По его телу прошла волна дрожи, но он все же сумел взять себя в руки. Отстранился, пунцовый от смущения и виновато глянул на неё. Рей рассмеялась и, обхватив его лицо ладонями, притянула к себе, поцеловала в губы.
— Теперь за тобой должок, — сказала со смехом. — У нас ещё есть пара минут.
Бен притянул её к себе и просто обнял.