Винс вытащил из рукава узкий нож и затылком почувствовал чей-то внимательный взгляд. Тут даже на изображение с камеры заднего вида смотреть не нужно, чтоб понять, кто там его спину сверлит. Рексу всё в новинку. Поэтому шаблоны его то и дело рвутся, а уж трещат при этом так, что на весь сектор слышно. Коротким ударом Винсент вогнал клинок в глаз ближайшему из пленников. Тот дернулся и застыл, а потом мягко завалился на бок.
— Рекс, подойди, — сказал Винс негромко.
Молодой приблизился как-то уж слишком осторожно, будто опасался, что окажется следующим.
— Исполни второго.
Нож прокрутился, и рукоять протянулась к новичку.
— Вперёд, — рейдер кивнул на одурманенного допросной химией пленного.
В наступившей тишине было слышно, как Рекс громко сглотнул.
— Вопросы? — холодно поинтересовался старший.
Рекс напомнил осипшим голосом:
— Ты обещал отпустить.
Винсент хмыкнул:
— Если тебе пообещают, будешь знать, что врут.
Новичок оглянулся, но лица других рейдеров оставались по-прежнему равнодушными. Кара грызла уже четвертый энергетический батончик, Ирвин зевал, Кемп следил за улицей, не обращая внимания ни на что другое.
— Как вариант — можешь отказаться, — напомнил Винс. — И по возвращении пойдешь назад в свою ГБР.
Рекс замер, переводя взгляд со связанного пленника на рукоять ножа, а с рукояти ножа на пальцы Винса, сжимающие измаранный в крови клинок.
— Решай, — старший по-прежнему не повышал голоса. — Не сможешь — рейдером тебе не бывать. Но ведь на рейдерстве свет клином не сошёлся. Вернёшься туда, где работал, может, даже в штурмовики возьмут. Или, — он усмехнулся, показывая, что шутит, — в каратели. Но к нам больше не попадёшь. Никогда.
Его собеседник медленно, будто вокруг него изменилась гравитация, взял оружие и несколько мгновений словно привыкал к изменившейся силе тяжести. А потом развернулся к пленному и вогнал клинок ему в глаз. Лезвие скрежетнуло по кости, жертва дернулась и обмякла. Рекс вытащил нож и уставился на окровавленное лезвие, словно не зная, что с ним теперь делать.
— Оботри и отдай, — ровным голосом подсказал Винсент, вытирая руку о футболку трупа.
Парень моргнул, наклонился к телу, тщательно вытер клинок и рукоятью вперед протянул старшему.
— Поздравляю, рейдер, — сказал Винс. — Из тебя будет толк.
С этими словами он протянул Додсону руку. Рекс, чуть поколебавшись, принял рукопожатие, но остался задумчивым и слегка отрешённым.
— Идём, — хлопнул новичка по плечу Ирвин. — Скоро отпустит.
С места снялись быстро — забросили на плечи сумки и вышли на замерзшую улицу. Ветрище здесь дул…
На выходе из узкого переулка рейдеры было вскинули оружие, но по знаку Винса опустили стволы. Возле глухой стены стояла невысокая изящная девушка-азиатка в узких джинсах, теплой курточке и с объемным пластиковым пакетом у ног.
Винсент подошел к Су Мин:
— Можешь еще чуточку посодействовать?
— Конечно, — ее лучезарная улыбка не вязалась с низким серым небом и развалинами вокруг. — Но сперва — нормальную одежду вашей леди. Сами ведь не подумали.
Кореянка ногой подвинула к собеседнику пухлый пакет.
— Спасибо, — рейдер тоже улыбнулся. — Не проводите ребят отдохнуть в хорошее место, а меня — куда-нибудь в тепло, где можно спокойно посидеть? — даже со стороны было понятно: мысленно он уже достал планшет и начал с ним работать.
— И всё? — удивилась она.
— Ну… пока да, — Винсент кивнул через плечо. — Если вон тому пареньку поспособствуете с психологической разгрузкой, буду отдельно благодарен.
— Насколько благодарен? — в узких глазах сверкнула озорная искра.
— А насколько надо?
Су Мин рассмеялась и спросила:
— Почему только ему?
— Остальным без надобности, — Винсент посерьезнел. — Сами разберутся. А этот, можно сказать, только что лишился невинности.
Девушка насмешливо вскинула брови.
— Ну, раз так… — узкая ладонь поднялась вверх, и на короткий взмах из развалин показались двое мужчин. Несколько фраз на корейском, и Су Мин повернулась обратно к собеседнику. — Ребята проводят, куда надо, объясни своим. И пойдем, отведу в тепло «спокойно посидеть».
* * *
Винсент опустился на низенькую подушечку, вытянул ноги и откинулся к стене. Куртка, бронежилет, равно как и ботинки, остались возле входа за ширмой.
Теплый пол приятно согревал озябшее тело. Хорошо-то как! Только правый бок пульсирует. Вроде не перелом. Может, трещина? Хотя не… броня на гелевой основе сильно смягчает удар. Да и выстрел был все же пистолетный, а не пулеметный. Просто хороший ушиб. Падла рогатая…