– Ну.
– Пойдём к нему сходим, поговорим с ним. Он же здесь рядом живёт, – Андрей одел туфли, но, подумав немного, снял их и одел кроссовки, чтобы в случае чего легче было убежать. – Я его, правда, уже Алёнке пообещал, та тоже хочет спокойно по улице ходить. Но хули сделаешь, тут своя рубашка ближе к телу. Пусть другого кого-нибудь ищет.
Выйдя на улицу, Андрей сначала внимательно посмотрел по сторонам, вглядываясь в темноту, нет ли где-нибудь подозрительных движений. Потом они потихоньку двинулись, но он всё время оборачивался.
– Вот шугань, а? Давно со мной такого не было, с детства, наверное, чтоб так вот по улице своей ходил, – проговорил Андрей с горькой усмешкой. – Это чё ж теперь, всё время кого-то с собой таскать? Это ж сколько платить за это придётся?
– Ну, на двоих-то не так много выйдет, скинемся, – попробовал успокоить его Толик. Но сам тоже с опаской огляделся по сторонам.
Арсей, живший рядом с Андреем, встретил их тепло и провёл на кухню.
– Выпить не предлагаю, – мягко сказал он, но никто возражать не стал. Он хитро посмотрел на Толика и сказал серьёзным голосом: – А я не знал, что ты на ринге выступаешь.
– Да я и сам не знал, – горько усмехнулся Толик на эту злую шутку.
– Мы, собственно, по этому поводу и пришли, – начал Андрей, но Арсей опять влез со своей шуткой, перебив его:
– Потренироваться хотите? – уже открыто улыбнувшись, сказал он. – Надо, надо… А то защита, смотрю, совсем слабая… Только мне сейчас негде вас тренировать, я ж не работаю больше…
– Тренером? Да я знаю, ты же физруком теперь… – не поняв шутки серьёзно, проговорил Андрей.
– Был физруком, ушёл вот только недавно…
– Да нам сейчас не до тренировок, – серьёзно проговорил Толик. – Нам защита нужна, ты же видишь…
– Защита, Толик, сейчас всем нужна. Ты чё, думаешь, я с работы ушёл? Чтоб вот таких вот как вы защищать. А то. прессовать сейчас начинают вашего брата…
– Какого брата? – не понял Андрей, который от переживаний стал плохо соображать.
– Ну вас, кооператоров, – усмехнулся Арсей.
– Да никто нас не прессует, – вскинул было голову Андрей.
– Я вижу, – Арсей кивнул на побитое лицо Толика, и Андрей опустил голову.
– А что, всех разве прессуют? – спросил Толик.
– Ну, всех не всех, но многих. Рэкет.
– Чего-чего? – не понял Андрей. – Это ещё что такое?
– Не что, а кто. Хотя, – Арсей ненадолго задумался, – я сам ещё толком не разобрался. Но говорят, что вот те парни, что с напёрстками катаются, кооператоров прессуют.
– Ни разу не слышал, чтоб прессовали, – покачал головой Толик. – У нас-то на рынке они давненько не появлялись. По крайней мере, этим летом точно их не было. Они ж откуда-то с Арсеньева вроде, говорили?
– А ты откуда знаешь, что ни разу не появлялись? – ответил вопросом на вопрос Арсей. – Вы что, весь рынок видите?
– Нет, но кусок балочки видно, они ж только там катали свои напёрстки по тому году, – Толик повернулся к Андрею. – Ты ж помнишь их? – он опять повернулся к Арсею. – Не, меня не они били. Те, с напёрстками, постарше были, да и они здесь появлялись-то несколько раз всего.
– А за что бьют-то? – вмешался с больным вопросом Андрей.
– Делиться заставляют выручкой, я так понял. А вас чё, не заставляли разве? – спросил Арсей, внимательно посмотрев на Толика.
– Не-ет, – в один голос ответили оба друга, покачав головами.
– Ну тогда я не знаю… Может, до нашего города они ещё не добрались. Но тут и своих хватает, кто эту волну подхватить может. А может, и уже подхватили. Не зря же ваш брат ко мне за помощью ходит, – не без гордости произнёс Арсей.
– Так мы не первые уже? Уже договорился с кем то? – спросил с нескрываемой обидой Андрей.
– Да, тут знакомые ремонтно-строительный кооператив открыли. Меня позвали, чтоб у них работал. Ну как работал? Ничё не делал; а деньги получал. Просто, чтоб там находился.
– Навроде как телохранитель? Вот и мы тебе хотели тоже самое предложить… – грустно повесил голову Андрей.
– Ну не телохранитель… – протянул Арсей загадочным голосом. – Да и просьб таких в последнее время… Но у меня вот друзья, кстати, машины ремонтируют сами, во дворе. Так они и не регистрировались как кооператив, сами работают. И ни в какой охране не нуждаются. Во всяком случае пока…
– У нас так не получится. Мы ж на рынке стоим, у всех на виду, – покачал головой Андрей. – А они ж ведь, бандиты, сам знаешь, испокон веков купцов да торгашей грабили.
– А сейчас ещё и эти, как ты их там назвал? – спросил Толик, выжидающе глядя на Арсея.
– Рэкет.
– Во-во. Может, подскажешь нам кого-нибудь или познакомишь, с кем ещё можно на эту тему поговорить?