— Райан.
— Меня Ванесса.
Услышав это имя, Райан не смог сдержать слёз, но попытался это скрыть. Однако Ванесса сразу это заметила.
— Что-то не так? — спросила она.
— Так... Так звали мою сестру... — всхлипывая, ответил Райан.
— Что с ней произошло?
— Её убили. Один из ваших людей — Митчелл. Не во время боя. А просто так.
— О, Господи. Я знаю его. Крайне мерзкий тип. Такое ощущение, будто он на весь мир из-за чего-то обижен и теперь ненавидит всех людей. А он...
— Он всё ещё жив. И я не успокоюсь, пока не убью его.
— Я не одобряю убийства, но Митчелл явно это заслужил. Поэтому пожелаю вам удачи.
— Спасибо.
В этот момент в комнату зашёл Дэйв и обратился сразу к Райану:
— Вот ты где. Я тебя повсюду ищу. Идём со мной. Ты должен это увидеть.
Рокси лежала на кровати с перебинтованной ногой, рядом с ней сидели Кейт, которая мерила её температуру, и Лиза, наблюдающая за всем этим.
— Спасибо, — сказала Рокси.
— Ну, это, скажем, моя работа, — ответила ей Кейт.
— Нет, я не об этом. Наверное, я сейчас прозвучу как эгоистичная бессердечная сука, но... я рада, что ты бросила эту гранату.
— Я назвала Стэнли лишь одну причину, почему я это сделала. Но есть и другая: я сочувствую вашей утрате. Вы бы видели, как Райан психовал, как только всё вспомнил.
— Да, я представляю.
— Он хотел в одиночку с голыми руками пойти всех убивать, представляете? Боюсь, его состояние сейчас нестабильное. Он может сорваться и совершить что-то такое, о чём будет потом долгое время жалеть.
— Райан хороший человек, — ответила ей Лиза. — Просто с ним произошли ужасные вещи. Но он умеет признавать свои ошибки.
— Я с этим не спорю, — обернулась в её сторону Кейт. — Я знаю, что он и вы хорошие люди. Просто присматривайте за ним, хорошо?
— Обещаю.
— Док, сколько мне нельзя будет ходить? — спросила Рокси у Кейт.
— Пока не закончится война.
Райан вышел во двор, где у ворот находились Дэйв, Илай и Стэнли, а с другой стороны — Марти. В его руках не было оружия, и стоял он один, без других людей Квентина.
— Чего тебе надо? — спросил Райан, подойдя к воротам.
— У меня сообщение от Квентина. Он хочет поговорить с одним из вас.
— И о чём же? — усмехнулся Дэйв.
— Он хочет прекратить войну на выгодных для вас условиях.
— Серьёзно? С чего вдруг?
— Подробности вам расскажет сам Квентин. Он будет ждать вашего человека в баре, напротив упавшей арки.
— Если это ловушка, то пусть туда идёт кто-то из твоих, — заявил Дэйву Стэнли. — Я больше не хочу рисковать своими людьми.
— Это не ловушка, — ответил ему Марти. — Слушайте, я не собираюсь уговаривать вас. Мне было велено лишь передать вам это сообщение. А что делать дальше — решайте сами. Можете не приходить. Тогда мы просто перебьём друг друга, вот и все дела.
Дэйв задумался над его словами, затем взглянул на остальных. Те молчали, тоже задумавшись.
— Хорошо, — сказал лидер Арк Сити Марти. — Я приду.
— Отлично. Квентин будет ждать тебя сегодня в четыре часа дня в баре, — ответил ему тот и сразу сел в свой автомобиль.
— Дэйв, нам нужно поговорить, — обратился к нему Райан. — Наедине.
Проехав несколько сотен метров, Марти увидел на дороге идущего вперёд Флойда и остановился.
— Ты что тут делаешь? — спросил он доктора Норриса.
— Граждане Арк Сити, увы, считают меня предателем и поэтому изгнали, — ответил ему Флойд. — Теперь мне некуда идти.
— Не знаю, нужен ли ты Квентину сейчас, но... чёрт с тобой, лезь в машину.
Проходя мимо одного из номеров отеля, Митчелл остановился, услышав плач. Заглянув вовнутрь, он увидел Дженнифер, которая сидела на кровати, поджав ноги и рыдала. Митчелл захотел уйти, но девушка тут же окликнула его:
— Стой!
Тот сделал недовольное выражение лица, но всё равно подошёл к ней.
— Чего ты ревёшь? — спросил он.
— Квентин... он... убил нашего ребёнка...
— Да, я слышал. А от меня чего ты хочешь?
— Я решила бросить его.
— Ваши отношения меня не волнуют. Я тебе всё высказал ещё в тот раз.
— Но ты... Ты ведь не пошёл бы на такое, верно? Я знаю, что ты против убийства детей. И я... Я хочу быть с тобой. Давай всё забудем и начнём сначала. Ты не такой ублюдок, как твой брат, и...
— Нет, я намного хуже. Мне вообще плевать на тебя и на твоего ребёнка. У меня есть более важные дела. А теперь отвали, шлюха.
Сказав это, Митчелл развернулся и быстро направился к выходу из номера. Дженнифер задумалась. Горечь на её лице постепенно переросла в ярость. Она встала с кровати и направилась к выходу вслед за Митчеллом.
Марти и Флойд уже прибыли в Хайлэнд и стояли у входа в отель. Как только первый вошёл внутрь, чтобы проводить доктора Норриса в его новый номер, ему навстречу попалась Дженнифер, которая не обратила внимания на гостя и просто хотела выйти на улицу.
— Ты куда? — спросил её Марти, преградив ей путь.
— Подышать, — ответила та. — Мне нужен свежий воздух.
— Не сейчас. У Квентина переговоры. В это время он велел никого не выпускать из отеля.
— Сначала вы отобрали у меня моего ребёнка, теперь и прогулок лишите? Не будь хотя бы ты сволочью. Прошу.
Марти промолчал, но, немного подумав, всё-таки отошёл в сторону, дав девушке пройти.
— Спасибо, — ответила ему Дженнифер и тут же вышла из здания. После чего Марти подошёл к ожидающему в фойе Флойду:
— Найди пока себе свободный номер и сиди там тихо. Затем вернётся Квентин и решит, что с тобой делать.
Дэйв вошёл в бар, приготовив пистолет. Внутри никого не было, кроме Квентина, сидящего за центральным столиком, на котором стояла бутылка вина и два бокала.
— Мои люди спрятались в укромном месте, если вдруг захочешь пристрелить меня прямо сейчас. Тем не менее, я рад, что ты пришёл, — сказал лидер Хайлэнда Дэйву. — Садись, выпей.
— Я не буду пить с тобой, Квентин, — ответил ему тот, опустив пистолет и сев за столик напротив него.
— Зря. Отличное вино. И очень дорогое, между прочим.
— Ты ждал меня, чтобы обсудить алкоголь?
— Эх, как же вы любите торопиться. Ладно. Как ты уже знаешь, я хочу прекратить эту войну. Заключить мир.
— Правда? С чего вдруг? Понял, что вы проиграете её?
— Отчасти, это так. Но в основном из-за того, что... я уважаю вас. Вы очень храбрые и смышлёные ребята. Вы провернули крутое дело с Воротами Запада. И военная тактика у вас намного лучше. Я бы хотел, чтобы такие люди, как вы, были в моей команде. Потому что я восхищаюсь вами.
— Ты думаешь, я соглашусь на мир из-за твоей лести? То, что вы сделали...
— Конечно, нет. Я предлагаю вам сделку: мы отдадим вам половину нашей еды. Всё равно многие мои люди мертвы, и им она уже не нужна. Далее, мы дадим вам четверть наших пушек и столько же медикаментов. Взамен мы не просим ничего, кроме мирных отношений. Что скажешь?
Дэйв усмехнулся. Он и его люди догадывались, что примерно это и предложит Квентин. Однако Дэйв был недоволен такой сделкой:
— Что ж, щедро с твоей стороны. Но этого мало.
— Чего же ещё ты хочешь?
— Митчелл. Передай его нам.
— Зачем?
— Он должен умереть.
— Ха-ха-ха! Это из-за той девчонки? Слушай, давай на чистоту. Он убил вашего человека. Затем вы убили наших людей. Потери были с обеих сторон. И ты будешь сравнивать, кто сколько потерял? К слову, моих людей погибло больше, так что...
— Не надо всё вываливать в одну кучу! Ванесса ни в чём не была виновна! Митчелл убил её ни за что! Именно он начал эту войну и должен поплатиться за это!
— Я понимаю, как вы хотите отомстить за неё. Но и вы поймите меня. Я не могу отдать вам Митчелла. Он мой брат.
— Значит, ты эгоист. Все знают, что у вас в общине никто не любит Митчелла, и каждый из них был бы даже рад избавиться от него. Но ты готов рискнуть всеми своими людьми, чтобы защитить одного? Что они скажут тебе по этому поводу?
— У меня к тебе встречный вопрос: что скажут твои люди, когда узнают, что ты отказался от предложенных мной ресурсов и решил продолжить войну? Выходит, ты так же являешься эгоистом, не так ли?