Но Стэнли её не слушал. Он продолжал медленно идти в толпу серокожих...
Рокси пришла в себя, приоткрыв глаза. Впереди неё всё двоилось, но она чётко различила пятерых мутантов, которые бежали прямо на неё. Однако Дэйв, Райан и Лиза тут же остановили их, расстреляв в голову и грудь. Через несколько секунд она услышала:
— Рокси! Слышишь меня? Как ты? — спросил Дэйв, осматривая её.
— Да... всё нормально, — ответила та, держась головой за ссадину на виске. — Что... Что произошло? Кажется, я упала с крыши и...
— Всё очень плохо. У нас много потерь. Слишком много...
— Что? — всё ещё не соображала Рокси.
— Волна закончилась, но... — Дэйв помог ей подняться. — В общем, нужно осмотреть лагерь, выяснить, кому удалось выжить.
В Грин Тауне наступила тишина. Райан, Лиза, Дэйв и Рокси шли по улице и осматривали всё вокруг, держа наготове оружие. Взглянув в сторону дома Стэнли, Дэйв обнаружил сидящих на крыльце Кейт, Капучино и чьё-то окровавленное тело. Он тут же помчался в их сторону, остальные побежали за ним. Добежав до крыльца, они увидели Стэнли с многочисленными укусами на плечах, на груди, на руках и ногах. Он сидел, прижавшись спиной к перилам, и истекал кровью. Кейт держала его за руку, а из её глаз текли слёзы. Заметив людей Дэйва, Стэнли улыбнулся:
— Вы выжили. Это здорово.
— Боже... как так произошло? — спросила Рокси.
— Он хотел отвлечь внимание всех мутантов на себя, — ответил Капучино. — Мы сказали ему возвращаться в дом, а он не слушал. В итоге они все набросились на него и... Мы пристрелили их, но было уже поздно.
— Я сделал это нарочно, — прокашлявшись, ответил Стэнли. Его кожа начала становиться темнее.
— Но зачем? — с недоумением спросил его Райан.
— Какой из меня лидер, если я не смог уберечь своих людей от гибели? И почему они должны умирать, а я жить? Это несправедливо. Не пытайтесь меня понять, у вас не получится. Но прошу, выслушайте меня внимательно. Есть одна вещь, которой я должен с вами поделиться. — Затем Стэнли обратился к Дэйву. — Помнишь, ты как-то сказал мне, что я что-то скрываю от вас? Это правда. Я не хотел вам рассказывать, потому что не до конца верил, что вы являетесь теми людьми, с которыми можно делиться данной информацией. Но вы уже проявили себя, не раз защищая наш лагерь и моих людей, а я этого просто не замечал. Потому что слишком предвзято к вам относился. Простите меня за это.
— О чём он говорит? — спросил Дэйв у Кейт.
— Радиоприёмник, — ответила та.
— Да, — подтвердил Стэнли. — На днях Кловер настраивал приёмник, и на одной из станций было сообщение от какого-то парня. Он говорил что-то про важную информацию, о другой жизни и... он хотел сообщить место, где можно было с ним подробно поговорить об этом, но... сообщение оборвалось. В общем, постарайтесь с ним связаться. Судя по тому, как этот парень говорил, он не лгал. И мне кажется, что его информация действительно важна... Простите, что не смог уберечь Грин Таун.
— Ты сделал всё, что смог. Просто... враг оказался сильней, — ответил ему Райан.
— За своих... людей... надо... отвечать... и я... ответил... — произнёс лидер Грин Тауна, после чего опустил голову влево, закрыв глаза. Кейт заплакала ещё сильней, увидев смерть Стэнли на её глазах.
====== Глава 38. Почему выжили именно мы? ======
После смерти Стэнли группа Дэйва разделилась: Райан, Лиза и Кейт стали осматривать дома по левой стороне двора; Дэйв, Рокси и Капучино — по правой. Но всё было тщетно: выживших больше не осталось. В каждом из домов лежали мёртвые тела мутантов и людей. Против серокожих сражались все, но удалось выжить лишь шестерым. Зайдя в дом Кловера, Райан обнаружил тот самый радиоприёмник, о котором говорил Стэнли. Только теперь он не стоял на столе, а лежал на полу рядом с ним, однако повреждён не был. У кровати неподалёку лежало мёртвое тело Кловера с прокусанной шеей. Рядом с ним лежали тела ещё нескольких людей.
— Дерьмо... — произнесла Кейт, глядя на всё это. — У меня просто... в голове не укладывается. Они все мертвы, а я выжила. Почему?
— Я тебя понимаю, Кейт, — ответил ей Райан. — Иногда я задаю себе такой же вопрос. И тут...
Он не успел договорить, так как на другом конце Грин Тауна были произведены два выстрела. Райан, Кейт и Лиза тут же выбежали из дома. Навстречу им шли Дэйв, Рокси и Капучино.
— Что случилось? — с волнением в голосе спросила их Кейт.
— Там были Ванесса и... молодой парень, почти ребёнок, — ответил Дэйв. — Их укусили, и они... Они попросили добить их.
— О, Боже...
— Подожди... А остальные? Они что, все мертвы? И Амаль? — спросил его Райан.
— Никто не выжил, Райан. И я не хочу рассказывать, что там было. Это... просто... Это кошмар... Но кто-то за это должен ответить. Мутанты не сами нашли нас. Кто-то знал об этом месте и привлёк их сюда.
— Знаю... знаю... Но кто?
— Теперь я не смогу спать спокойно, не выяснив это. И всё больше сомневаюсь, что...
Из дома Кловера стало доноситься какое-то шипение, не дав Дэйву договорить. Лиза тут же забежала туда, догадавшись, что этот звук идёт от радиоприёмника. Остальные зашли в дом вслед за ней, и она поставила приёмник на стол. Поначалу оттуда доносился просто чей-то голос — судя по всему, незнакомец настраивал частоту или громкость. Все выжившие внимательно прислушались к приёмнику, и оттуда, наконец, стали доноситься чёткие слова:
— Привет. Не знаю, слышит меня сейчас кто-либо, или вообще слушает. Наверняка, вам сейчас не до этого. Но тем не менее, это сообщение я буду повторять каждые два часа... если будет возможность. Итак, если кто-то сейчас слушает меня, то я Майкл. У меня есть важная информация, которая может вас заинтересовать. Если вы воспримете её максимально серьёзно, то, возможно, это кардинально изменит вашу жизнь... в лучшую сторону. Конечно, я никого не заставляю верить мне на слово, это ваше право. Но если вы хотите не просто выживать, а сделать нечто большее, то мы должны встретиться лично. Я нахожусь возле трассы между Спрингфилдом и Чикаго, ближе к Пеории. Там вы увидите билборд с надписью «Происходящее в мире — это начало конца». Надеюсь, вы откликнитесь. Конец связи.
Наступила долгая тишина. Райан стоял в раздумьях, Лиза смотрела на него. Все остальные были в недоумении.
— Бред какой-то, — прервала тишину Рокси и вышла во двор. Через несколько секунд Дэйв, Капучино и Кейт направились к выходу вслед за ней. Последними вышли Райан и Лиза.
— Почему ты считаешь это бредом, Рокси? — спросила её Кейт.
— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, — ответила та. — И мы должны свалить отсюда, только потому что какой-то парень что-то сказал по радио?
— Не из-за этого, — сказал ей Капучино. — Здесь опасно оставаться.
— Ну, а ты что скажешь, Райан? — спросил его Дэйв, увидев задумчивость на его лице.
— Я считаю, что мы должны отправиться туда, — ответил тот.
— Ты уверен? Вдруг это ловушка?
— Вот доберёмся до туда и выясним.
— Значит, ты веришь тому, что сказал этот Майкл?
— Я не знаю, верить ему или нет, но... мне однажды приснился сон. Будто я стою на крыше какого-то здания, везде внизу бродят мутанты, а передо мной стоит доктор Норрис.
— Этот предатель?
— Да. Он мёртв, если тебе станет от этого легче.
— Честно говоря, мне плевать на него...
— Не важно. В этом сне он сказал мне, что... что я живу неправильно. Что из-за войны я забыл о более важных вещах. Говорил о каком-то моём предназначении. Тогда я не понимал, что всё это значит, но теперь... Я думаю, что этот парень из радио как-то связан с этим. — Затем Райан обратился ко всем остальным. — Подумайте сами. Всё это время мы только и делали, что просто выживали. Добывали припасы, истребляли мутантов, воевали. И всё это привело к тому, что мы потеряли многих людей. Неужели вы хотите, чтобы так продолжалось и дальше? Лично я устал от всего этого. А что, если тот парень сказал правду, и мы действительно можем всё изменить? В любом случае, оставаться здесь я больше не намерен. И думаю, что если мы отправимся туда, то хуже уже точно не будет. Что скажете?