— Какой еще змей? — удивилась девушка. — Я тоже сатиров прошла, но у меня времени не было, пришлось из игры выходить. Вот, вернулась.
— Не веришь — пойдем посмотрим, — пожал я плечами.
— Пойдем. Ты, кстати, какой класс выбрал?
— Чародей.
— О, я тоже! Люблю магами играть.
Мы с Психеей вернулись к тому месту, где я оставил змея. Но Йоши не было. Я подумал, что тот вернулся на свое старое место, и сообщил об этом своей спутнице.
Мы отправились дальше, и — о, чудо! — там, где мне преграждал путь змей, никого не обнаружили. Девушка подозрительно посмотрела на меня.
— Ты уверен, что змей тот был вообще?
— Был! — уверенно заявил я, чувствуя себя полным идиотом, но тем не менее стараясь не показать своей растерянности. — Я же не от сатиров бегал!
— Ладно, видел и видел. Сейчас никто вроде не мешает. — На прощание девушка окинула меня каким-то ехидным взглядом. — Я иду в Селассию.
— Я тоже. Пошли вместе.
Девушка оценивающе оглядела меня.
— Пошли, только, чур, не приставать! Не люблю прилипал!
— Больно надо! — фыркнул я.
На том и порешили. Несмотря на первоначальную неприязнь, моя спутница постепенно разговорилась: Все-таки четыре часа идти в молчании — нелегкая задача, особенно для девушки. В результате я узнал, что она будет учиться на первом курсе Дворянской академии — самого престижного учебного заведения в Москве. Эх, там, куда я пообещал матери поступить! В него, насколько я знал, поступали только дворяне, и это было училище, в котором наряду с обычными науками изучали магию. Да, магию. В каждом роде появлялись люди с магическим талантом, но их, увы, было мало, да и магия не была сильным оружием.
Ну, скажите какой смысл в огненном шаре или молнии, от которых можно уклониться или элементарно защититься, особенно от молнии?! Нет, не спорю, существовали опытные и сильные боевые маги, которые могли огненным шаром сжечь целый отряд или запустить «цепную молнию», но их было очень мало, даже в древних родах.
Обычный же обладатель магического таланта среднего уровня в открытом бою практически бесполезен. Мало того, чтобы создать тот же самый огненный шар, магу нужно было время на подготовку. А вот от пули крупного калибра не уклонишься, и летит она быстрее. Нет, конечно, были щиты, способные ее сдержать…. Но это не абсолютная защита. Чуть ближе подойди, и никакой щит тебе не поможет. В настоящем сражении все эти магические штуки бессмысленны. На масштабной войне против огнестрельного оружия, особенно если ведётся массированный огонь, они не помогут. За исключением, конечно, действительно могучих магов, что одним огненным ударом могли выжечь действительно большие площади… Но таких магов было очень мало, и с них сдували пылинки и берегли как зеницу ока. Магия применялись в основном на войне в ближнем бою диверсантами или ассасинами, в разборках между кланами и, конечно, на дуэлях.
Гораздо больше ценились маги разума, которые могли внушить врагу что угодно или даже взять человека под контроль, но тут так же, как с опытными боевыми магами, тех, кто мог творить подобное, оберегали и лелеяли. Но, признаюсь, я не так много знал обо всем этом. Мама мне рассказывала, да и в интернете читал. Отец говорил, что талант к магии у меня должен быть, но пока не проявился. Сомневаюсь, что он вообще проявится.
Зато, пока он был жив, мне каждый день давали уроки фехтования и стрельбы. Да и после его смерти мама как-то умудрялась оплачивать их аж до моего двадцатилетия. Так что я, конечно, не был снайпером, но в десятку на мишени из десяти попадал восемь раз. И на шпагах, как мне сказал последний учитель, мог составить конкуренцию мастеру фехтования. Только все это чушь, забавы дворян. Хотя вроде я и сам дворянин…
Кстати, я, кажется, обещал маме поступить в Дворянскую академию. Но вот обещал… и забыл. Точнее, хотел вспомнить и забыл. Сейчас же, когда девушка начала рассказывать, вспомнил! Нехорошо. Но как же не хотелось мне туда идти! Однако слово, данное матери, я не мог нарушить. Придется. Вот некстати повстречалась мне эта Психея! Не начала бы рассказывать, и не вспомнил бы об этом!
У девушки я выяснил, что запись в академию уже идет и заканчивается через пять дней. Учитывая, что сегодня 28 июля, то 2 августа последний день! А через неделю уже начинаются экзамены. Этот вопрос, видимо, был для девушки очень важен, так что она охотно рассказала мне о них. Выяснилось, что экзамены как таковые отсутствуют — только тесты, причем на произвольные вопросы, которые могут быть по любым темам, на основании которых зачисляют в группы разного уровня. Ну, естественно, фехтование и магия, куда ж без этого!