– Думаю, что девушка слева просто растаяла, – пошутила я. Он безразлично пожал плечами. – Я тебя умоляю, – продолжила, – не делай вид, что тебе нравится эффект, который ты производишь на девушек. Ты это любишь.
– Ты так считаешь, хах? Хочешь что-нибудь еще рассказать обо мне? – он ухмыльнулся, наклоняясь вперед, в нетерпении услышать мой ответ.
– Тебя не так уж и трудно понять, – констатировала я, – Ты вырос в Нью–Йорке, где дети взрослеют и набираются опыта быстрее, чем большинство детей нашего возраста. Ты давно понял, что красив, и используешь это в своих интересах. Учителя ставят высокие оценки, как женщины, так и мужчины, – я подмигнула, – бесплатная еда от официанток.
– Или официантов, – подмигнул он в ответ.
– Верно. – Мне нравилось то, с какой легкостью он смеялся над этим. – Как только ты достиг определенного возраста, ты осознал, как легко заполучить девушек. Какая улыбка или взгляд оказывают на них большее влияние, и как легко их сделать куклами в своих руках.
– Не плохо. Ты упустила несколько деталей, но в целом правильно. Хорошо, теперь моя очередь, – он сделал паузу для драматического эффекта. – Твои родители развелись, когда ты была еще ребенком, оставив в тебе чувство горечи и обездоленности, которое позже переросло в подростковую тоску. Ты держишься в стороне, считаешь старшую школу отстоем, а всех, кто прилагается к ней, еще более убогими. И это печально, потому что я уверен, что ты получишь больше удовольствия, если расслабишься.
– Ты слишком высокого мнения обо мне.
– В мои намерения не входило обидеть тебя.
– Ты не обидел. Есть только один человек, мнение которого меня волнует.
Девушка, подошедшая к нам, откашлялась. Я предположила, что это еще одна безумная фанатка, но была удивлена, увидев Хэйли.
– Извините, что прерываю, я думала, ты будешь одна, – она метнула взгляд на Джереми, и я была уверена, она анализировала, почему он был здесь со мной.
– Сандра только что написала мне напоминание, что после школы у нас назначен визит к стоматологу, и мой папа заберет нас у входа.
– Это кто-то из твоих родителей, кто посодействовал твоей тоске и печали в серых глазах? – пошутил Джереми, глядя прямо на меня.
Хэйли посмотрела на него таким свирепым взглядом, что даже слепой бы съежился от страха.
– Ты в курсе, что ты придурок? Я знаю, что все в школе поклоняются тебе, потому что ты умеешь одеваться и правильно наносить гель для волос. Но я не вижу этой привлекательности, – Хэйли умчалась прочь.
– Что это было?
– Мои родители умерли, – решительно ответила я.
Вся краска сошла с его лица.
– Думаю, что теперь меня правда можно считать придурком. Мне жаль.
Я терпеть не могла жалостливые взгляды, которыми смотрели на меня люди, узнавшие о моих родителях. Я просто молилась, чтобы за этим не последовало «тебе должно быть так тяжело», это фразу я не любила еще больше.
– Все нормально, это случилось очень давно.
– Я имею ввиду, мне жаль, потому что, как я полагаю, тебе приходится жить сейчас с кузиной. Неудивительно, что ты избегаешь людей. Если бы я должен был находиться рядом с этой блондинкой в законе круглосуточно, то тоже бы из библиотеки сделал святилище.
Это был первый ответ, который мне действительно понравился. Его глаза ясно отображали раскаяние, он ощущал мою утрату, но не ожидал, что я вспомню о той боли, тех страданиях, которые я все еще испытывала и всегда буду испытывать.
Мы продолжали разговаривать до конца перемены, и я не могла не заметить, как легко мне было с ним, словно мы дружили уже много лет. В какой–то момент он наклонился вперед и коснулся моей руки. Я заметила, как Адам вздрогнул, но тем не менее продолжал молчать. Реакция Адама вызвала больше трепета в моем теле, чем прикосновение Джереми. Адам полностью расслабился, когда Джереми наконец-то встал, чтобы уйти.
– Когда ты хочешь встретиться, чтобы выполнить задание? – спросил Джереми.
– Ты занят в воскресенье?
– Нет. Я подойду к двум часам?
Я написала ему свой адрес, и он ушел.
– А вы не могли встретиться где-нибудь в другом месте? – наконец-то заговорил Адам, выглядя раздраженным.
– Думаю да, но так мы можем не волноваться, что нас кто-нибудь потревожит.
– Вы просто делаете домашнее задание по английскому.
На моем лице появилась дьявольская улыбка, и у Адама отвисла челюсть.
– Он тебе нравится?
Пожав плечами, я не ожидала увидеть его столь подавленным. Чувство вины вспыхнуло во мне, когда я поняла, какое удовольствие получая, наблюдая от вида ревнивого Адама. Я никогда прежде не пыталась ранить его чувства.
********
– Твоя комната такая пустая, – заметил Джереми, оглядываясь по сторонам. – Я впервые встречаю подростка, который не обклеил каждый угол всякой чертовщиной.
Я никогда не задумывалась об этом раньше, но, по-моему, он был прав. У одной стены располагалась моя кровать. Справа стояла тумбочка, на которой находилась только настольная лампа, будильник и МР3–плеер. С другой стороны было окно, у которого стоял стул Адама. Рядом с дверью располагался стол, на нем были сложены несколько книг и мой ноутбук. Выстроенные в линию книги, банка с ракушками и камнями, которые мы собирали с Адамом, находились на полке над столом.
Джереми подошел к столу и провел пальцем по корешкам книг.
– Ничего себе, ты действительно увлекаешься поэзией.
Я услышала ворчание Адама. Скрестив руки, он стоял в углу комнаты, возле шкафа. Он явно сердился. Пальцы Джереми прошлись вдоль книг, и он вытащил одну.
– Тебе нравятся довольно мрачные вещи.
Я не знала, что ему ответить. На самом деле я не разбиралась в поэзии, это Адаму она нравилась. Джереми вернул книгу на место и повернулся ко мне.
– Думаю, нам пора начать.
Я села на стул Адама, прежде чем у Джереми появился бы шанс сделать это. Знаю, что для Адама это было бы чересчур. Я думала, что Джереми займет место за столом, но он плюхнулся на кровать. Мне даже не нужно было смотреть на Адама, чтобы понять, как он раздражен.
Мы провели следующий час, придумывая идеи альтернативного финала рассказа. Я была удивлена, как легко мы пришли к согласию. Еще больше меня удивило, сколько удовольствия я получила от нашего времяпровождения.
Я спустилась вниз за содовой. Адам остался, чувствуя, что нужно присмотреть за Джереми. Его чрезмерная забота начинала действовать мне на нервы.
Когда я вернулась, Джереми пролистывал мой плей–лист.
– У тебя здесь так много музыки.
Я протянула ему содовую.
– Да, я провожу много времени, слушая музыку.
Я села на стул Адама.
– Ты слушаешь «The Smiths»? – он казался удивленным.
– Они одни из моих любимых исполнителей.
Он улыбнулся.
– Мои тоже. Большинство девчонок никогда не слышали о них.
– Ну, я не большинство.
– Нет, ты определенно не из их числа.
То, как он посмотрел на меня, сказав это, заставило меня покраснеть.
– Группа «Dave Matthews», хах? – сказал он, явно забавляясь этим.
– Они хороши. Не то чтобы они мне очень нравились.
– Почему они тогда здесь?
– Да, Энни. Почему они здесь? – Адам подошел и сел на край стола, все еще со скрещенными руками, надувшись.
Я бросила на него косой взгляд.
– У меня был друг, которому они нравились.
– Был?
– Да. Он слишком раздражал меня.
Джереми засмеялся.
– Запомню. Так что этот друг был твоим парнем?
– Он мечтал об этом, – ответила я, чтобы позлить Адама.
– Ещё бы. Бедный парень. Несомненно, он был не первым, кому ты разбила сердце.