– Да, мы это обсуждали. Мы знаем, что поначалу будет трудно, но мы будем разговаривать по телефону каждый день, и скоро мне исполнится шестнадцать, и я смогу ездить к нему, чтобы увидеться. Это не беспокоит меня, я уверена, что все получится.
– О, пожалуйста, звучит так, будто ты не проплакала из-за этого несколько часов, пока я убеждал тебя, что мы сможем найти множество способов, чтобы увидеть друг друга, – снова посмеивался надо мной Адам. – Не будь невоспитанной. Если бы ты могла заплакать, то с удовольствием это сделала, и не притворяйся, будто это не так, – на лице Адама возникла самодовольная ухмылка, и мне захотелось стереть ее, так что я бросила в него подушку. И это было глупо, потому что она опрокинула со стола лампу Хэйли, так и не попав в Адама.
– Эй, осторожно, она могла разбиться, – сказала Хэйли, в то время как я нагнулась и подняла лампу.
– Что здесь происходит? – голова тети показалась в комнате, и у нее отвисла челюсть, когда она увидела меня здесь, – У вас все в порядке?
– У нас все хорошо. Мы просто зависали вместе, – Хэйли захихикала над абсурдностью своих слов. Раньше мы никогда не «зависали».
– Что ж, ладно. Я лишь хотела сказать, что ужин готов, – он присматривалась к нам с подозрением.
– Спасибо, тетя Сандра, мы скоро спустимся.
Она ушла только через несколько минут, вероятно, Сандра беспокоилась, что мы что-тозадумали. Я поднялась с кровати и Хэйли потянула меня за руку.
– Еще секундочка. Когда мы спустимся вниз, предоставь все рассказать мне, ты всего лишь кивай в согласии, хорошо? – Я кивнула, и она улыбнулась. – Умница.
На верхней ступеньке она снова остановила меня.
– Так весь этот роман с Джереми – ложь. На самом деле он тебе не нравится.
Прозвучало больше, как утверждение, нежели как вопрос, но мне захотелось все прояснить, чтобы осчастливить Адама.
– Совершенно точно – нет.
– Какое облегчение. Ты можешь найти себе кого-то получше, чем он. Ох, ну ты поняла, что я имела в виду, – ее взгляд блуждал вокруг в неуверенности, где находится Адам.
– Так что, великолепная кинозвезда, не впечатлила тебя?
– Человек должен представлять собой нечто больше, чем просто красивая обложка.
Мне не понравилось то, что он сказал тебе в тот день в библиотеке или то, как он поступил с Шарлоттой, даже если она и заслуживала этого. И вообще он ходит в школе, так словно это его собственность.
Было тяжело не рассмеяться над последним замечанием Хэйли, потому что именно так поступала она сама.
– Во-первых, Джереми не знал о моих родителях, но смотреть на то, как он вдруг почувствовал себя величайшим придурком после того, как ты накричала на него, было весело. Во-вторых, это я надоумила его выкинуть ту шутку с Шарлоттой. Я действительно терпеть ее не могу. И с каких пор внешность не имеет для тебя значение? – осуждающе указывала я Хэйли.
– Моя одержимость своей внешностью это всего лишь средство достижения своей цели. В нашем обществе очень важно то, как ты выглядишь, и я подумала, а почему бы мне не использовать ее как преимущество? У меня большие планы на будущее и популярность будет мне только на руку. Поэтому, к сожалению, иногда приходится быть милой с отстойными людьми вроде Шарлотты, – она улыбнулась. – Я узнала твой почерк в той записке. Отлично сыграно, – она проскользнула мимо меня и стала спускаться вниз.
Было забавно, что Хэйли одобряла мою шалость, но считала Джереми придурком из-за того, что он подыграл мне.
После того как все сели за стол и прочитали молитву, в комнате появилось напряжение. Я понятия не имела, что Хэйли собирается сказать родителям, и то, что я не могла контролировать эту ситуацию, не давало мне покоя.
Некоторое время все болтали, но всякий раз стоило Хэйли открыть рот, я начинала собираться с духом.
– Успокойся, Энни. Тебе нужно расслабиться, Хэйли все сделает правильно. Ты выглядишь слишком напряженной, и это вызывает подозрения.
Адам был прав, Хэйли столько раз добивалась своего, что и не сосчитать. Я сконцентрировалась на своем дыхании и позволила себе расслабиться.
– Слушайте, мама, папа, – начала Хэйли, подняв голову и перемещая взгляд с одного на другого. – Тот новый парень, который приехал в нашу школу. Помните, он приходил к Анне, чтобы сделать задание по английскому.
– Тот, что выглядит как греческий бог? – Тетя Сандра покраснела до самых ушей.
– Ох, не могу поверить, что только что сказала это.
Дядя Том подавил смешок.
– Не такой уж он и красавец, – одновременно сказали Хэйли и Адам.
– Тем не менее, завтра он пригласил меня на концерт в город.
Как она собиралась выкручиваться? Пришлось себе напомнить, что Хэйли можно доверять.
– Ни в коем случае, – оборвал ее дядя, – Тебе еще нет шестнадцати. Я не позволю тебе разгуливать непонятно где.
– Папа, мне исполнится шестнадцать в ноябре, – промолвила Хэйли, не скрывая своего раздражения. – Я могу о себе позаботиться.
– Как вы туда доберетесь? – расспрашивала Сандра.
– На машине Джереми.
– Хэйли, ты еще не настолько взрослая, чтобы ехать с парнем в город. И на этом точка.
Дядя сидел с каменным лицом, и я начала паниковать, сможет ли Хэйли его уговорить.
– Что, если Шарлотта поедет с нами?
Что, черт возьми, она делает? Мои ладони вспотели. Ни за что на свете я не позволю Шарлотте поехать с нами.
– Шарлотта последний человек, которому мы… то есть ты можешь доверять, – слова вылетели быстрее, чем я успела подумать. И вот я уже нарушила одно правило Хэйли. Однако она даже не дрогнула, лишь спокойно посмотрела на меня, хитро улыбаясь.
– Тогда почему бы тебе не поехать с нами? Я имею в виду, что может быть более скучным, чем поездка с сестрой, постоянно зависающей в библиотеке?
Вилка моей тети с грохотом упала на тарелку.
– Ты хочешь, чтобы Анна сопровождала вас?
– Если это будет означать, что вы меня отпустите.
– Это не безопасно для вас, девочки. Вы еще слишком молоды, – настаивал дядя Том на своем решении.
– Анна, а ты бы хотела пойти на концерт? – тетя смотрела на меня.
Во рту сразу стало сухо, и я посмотрела на Хэйли, ища поддержку. Она только скрестила руки и подняла брови, ожидая моего ответа.
– Я хотела бы пойти. Но только если Хэйли купит мне билет, – самодовольно ответила я, добавив последнюю реплику, чтобы она звучала как мой обычный ответ. – Ох, и мне понадобится футболка, возможно, еще цепочка, – я сделала паузу, – и еще такие мигающие огоньки, которые держат во время концерта.
– Что-нибудь еще? – процедила она, сквозь стиснутые зубы.
– Я не возражала, если бы ты сводила меня поужинать перед концертом. В это время года готовят лобстеров?
– Я не собираюсь покупать тебе лобстеров. – Хэйли посмотрела на своего отца.– Тогда договорились. Анна идет с нами.
– Ну не знаю… – он замолчал, возводимые им стены стали рушиться.
– Пожалуйста, папуля, – умоляла Хэйли, выглядя при этом как потерявшийся щенок. – Мы перекусим где-нибудь в городе, а затем сразу отправимся на концерт. Мы даже приедем пораньше, еще до того как стемнеет, и припаркуем машину близко к входу, ради нашей безопасности.
– Как я могу знать, что этому парню можно доверять, и он не будет приставать?
Хэйли закатила глаза.
– Папа, мы будем там вместе с Анной.
Мой дядя задумался, и Хэйли бросила на меня взгляд, чтобы я не молчала.
– Хэйли права, мы сможем справиться с ним. Тем более он не из такого типа парней. Я полностью доверяю ему, – я гордилась тем, как уверенно слова слетели с моего языка, даже если руки и тряслись под столом, молясь, чтобы все получилось.
– Том, думаю, что нет ничего страшного, если они съездят, – уверила моя тетя, широко открыв глаза, чтобы привлечь его внимание, после чего, я уверена, что по ее мнению это было незаметно, она указала рукой в мою сторону.