Дерзкие речи Трейси и возмутили и раздразнили Никоса. Он, не перебивая, слушал ее, но надеялся смутить ее своей сдержанностью и острым, пронизывающим насквозь, внимательным взглядом. Но Трейси продолжала, словно не замечая его напряженного ожидания:
— Конечно, есть множество успешных бизнесменов, с которыми я поддерживаю добрые отношения, состояние многих превосходит твое, некоторые из них, так же, как и ты, холостые. Но в вопросах надежности и честности я могла бы положиться только на тебя, И если бы ты не дал мне своего согласия, я бы нашла к кому обратиться, но сделала бы это скрепя сердце. Конечно, я и прежде подозревала — а теперь убедилась в этом окончательно, — что нам будет не просто достигать компромиссных решений по причине разного воспитания и огромного различия в возрасте. Мы происходим из разных классов, родились в разные эпохи, и это не могло не сказаться на нашем отношении к жизни. Но все же у меня такое чувство, что мы способны подружиться. По крайней мере на следующие полгода. Что ты на это скажешь?
— Если то, что ты делаешь в своей жизни, решения, которые ты принимаешь, способы, которые ты выбираешь для достижения поставленных целей, являются следствием твоих инстинктивных побуждений и приводят к положительным результатам, это означает, что у тебя есть интуиция и ты имеешь полное основание доверять своему чутью. Если ты исходишь из сугубо логических построений и с переменным успехом добиваешься желаемого, попробуй, ради эксперимента, изменить свою тактику, чтобы оценить ресурсы своего инстинкта. Если в результате этих упражнений выяснится, что у тебя отсутствует интуиция или же она дремлет, то вряд ли тебе стоит браться за такое дело, как управление компанией, ведь в этом деле тебе никто не сможет помочь, в том числе и я, — сурово заключил Никос.
— Я бы не хотела, чтобы ты помогал мне бескорыстно. Скажи, что ты предпочитаешь в качестве оплаты, если тебя по какой-либо причине не устраивают пятнадцать процентов акций, которые я тебе предложила?
— Я подумаю об этом, поскольку твоя просьба оказалась для меня непонятной.
— Могу я еще кое о чем тебя спросить?
— Спрашивай.
— Как скоро ты сможешь приступить к делу? Твоя помощь мне требуется уже сейчас. Но не надо объяснять мне, что у тебя есть свои собственные дела и их великое множество. У меня такое чувство, что если я сейчас совершу непоправимую ошибку, то потом мне даже чудом ее не исправить.
— В тебе говорит неуверенность, непозволительная для председателя правления крупной корпорации. Я выбью из тебя это, будь уверена, — шутливо пригрозил ей Никос.
— Я буду очень благодарна тебе.
— Тогда прямо завтра и приступим.
— Ты готов лететь в Буффало так скоро? — торжествуя, воскликнула Трейси.
— Обсудим это за обедом.
— За обедом?
— Именно. У тебя круги под глазами, и поэтому ты немедленно отправляешься спать и проспишь как можно дольше. Это распоряжение твоего наставника, которое ты незамедлительно примешься выполнять.
— Сейчас?
— Да, сейчас! Если ты не будешь следовать моим рекомендациям, я сложу с себя обязанности наставника... Пересечешь холл; первая же дверь ведет в комнату для гостей. Если ты проголодалась, я распоряжусь, чтобы тебе принесли ужин. И не теряй времени.
— Спасибо, я не голодна.
— Тогда чего ты ждешь? Спокойной ночи... Да, если что-то понадобится, не стесняйся, стучись. Моя комната наискосок от твоей. Пока ты под моей крышей, я несу за тебя ответственность. Что ты так смотришь? Хочешь что-то сказать?
— Черт возьми, хочу! Я говорила, что намерена отблагодарить тебя за услугу, которую ты мне оказываешь, но я вовсе не желаю быть у тебя в подчинении. Я нуждаюсь в деловых наставлениях, а не в том, чтобы мне указывали, когда идти спать. Словно я неразумное дитя!
— Однажды ты поймешь, Трейси, что цельный человек ничего не делает наполовину, и оценишь мою настойчивость по достоинству. А теперь отправляйся в свою комнату и не шуми. Хороших тебе снов, Трейси.