Она доверяет мне, что я буду беречь ее, защищать ее.
Такое ощущение, что я выиграл в лотерею.
Зимний карнавал должен стать моим сюрпризом для нее. Я пытаюсь устроить небольшое свидание так, чтобы Райли не заметила.
Но она умна и сообразительна. Я знаю, что она скоро все поймет.
Я жду, пока она благополучно спустится с мотоцикла, прежде чем слезть с него. Райли снимает шлем и в полном восторге смотрит вокруг.
— Я никогда раньше не была на карнавале, — шепчет она, ее глаза горят любопытством, когда она рассматривает все вокруг.
Правда?
Тепло разливается по моей груди и заполняет легкие. Я не знал, что она никогда раньше не была на карнавале, и это делает мой сюрприз еще более особенным.
Мои звезды наконец-то сошлись. Все происходит так, как я хочу. Осталось только получить долг, и как только я это сделаю, у меня будет все, о чем я мечтал.
Мои глаза блуждают по ее лицу, глядя на раскрасневшиеся щеки. Еще есть время, чтобы получить то, что мне причитается, но Райли еще не готова.
А пока...
Я подарю ей самые лучшие воспоминания этой ночью, которые она никогда не захочет забыть.
Я беру ее руку в свою, и она смотрит на наши переплетенные пальцы, а затем возвращается к созерцанию светящегося колеса обозрения. Она не отстраняется от моего прикосновения.
— Хочешь покататься на колесе обозрения? — спросил я, продолжая наблюдать за ней. Я не могу оторвать взгляд от ее лица. Она просто чертовски красива. И милая.
Райли взволнованно кивает.
— Да! Мы можем? Я никогда раньше не была на колесе обозрения.
Она как ребенок, невинная и жаждущая любопытства.
Я усмехаюсь, проводя большим пальцем по костяшкам ее пальцев.
— Сегодня мы это изменим.
Уже поздновато, карнавал закрывается через час, так что большинство людей уже ушли. Толпа уменьшается. Мы пробираемся к очереди на колесо обозрения. Перед нами только пара человек. Я плачу за билеты, затем подталкиваю Райли, чтобы она села на свободное место, а сам опускаюсь рядом с ней.
Девушка, обслуживающая машину, закрывает металлическую решетку вокруг нас и запирает ее, после чего колесо обозрения снова приходит в движение. Наша кабинка раскачивается вперед-назад. Чем выше мы поднимаемся, тем крепче Райли держится за металлическую перекладину, пока не вцепляется в нее смертельной хваткой. Костяшки пальцев побелели, а ее широко раскрытые глаза стали слишком большими для ее лица.
— Ты боишься высоты? — спрашиваю я, отрывая ее пальцы от металлического прута и зажав ее холодные руки между своими. Я подношу их ближе ко рту и дую, пытаясь передать тепло своим теплым дыханием.
Ее грудь сотрясается от резкого выдоха.
— Я не знала до сих пор, но думаю, что это так.
Хм.
— Я могу помочь тебе с этим, могу помочь забыть о том, как высоко мы находимся.
Ее руки слишком холодные, поэтому я достаю из кармана кожаные перчатки и помогаю ей их надеть. Она счастливо вздыхает, когда ее руки оказываются укутанными в тепло.
— Помочь мне? — Она наклоняет голову и смотрит на меня с нежностью в глазах. — Как?
Я поднимаю руку, пальцы обвиваются вокруг ее шеи и притягивают ее к себе. Мой большой палец поглаживает пульс в ее горле, а мое дыхание касается ее губ.
— Я могу поцеловать тебя. Ты бы хотела этого, Райли? Ты хочешь, чтобы мои губы были на твоих? Я соскучился по твоему вкусу на моем языке.
С того дня мы больше не целовались, прижавшись к стене, в квартире Мэддокса. Но с той ночи мы еще трижды занимались сексом по телефону.
Жжение между нами медленное и интенсивное. Нарастает ощутимое напряжение.
Райли морщит нос, и это так мило, что мое сердце делает сальто.
— Я думала, мы договорились не заниматься сексом.
— Поцелуи - это не секс. — Теперь я ухмыляюсь.
Она хмурится, но в ее выражении лица нет враждебности.
— Поцелуи - это акт прелюдии. А поцелуи с тобой обязательно приведут к сексу.
— Потому что я такой неотразимый? — поддразниваю я, усмехаясь, прежде чем ослабить свою хватку. — Потому что ты возбуждена и хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя?
Райли просто смотрит на меня, подняв брови в знак неповиновения.
Я откинулся назад, запустив пальцы в волосы, и бросил на нее виноватый взгляд.
— Терпение никогда не входило в число моих достоинств, но, черт возьми, как же тяжело быть хорошим парнем.
— Думаю, у тебя неплохо получается, — тихо признает Райли с робкой улыбкой на губах.
Мое сердце бьется о ребра. Я сглатываю, прежде чем снова заговорить.