Я не могу остановиться.
Я рыдаю. Моя мать визжит от позора. Я слышу, как мой отец ругается.
Розовое стекло, окружавшее меня с детства, разбивается. Внутри я просто сломленная, отвратительная девчонка. Я больше не могу прятаться за иллюзией, которая была Райли Джонсон.
Все видят катастрофическую правду.
Они видят меня.
Уродливую и разрушенную. Полностью опустошенную.
Мои колени слабеют, и я падаю на землю, прежде чем мои глаза закатываются, и мир становится черным.
Полная, абсолютная тьма окружает меня, увлекая в пропасть, которая уже давно зовет меня, но я так упорно с ней боролась.
Я проиграла битву.
Я погибла на войне, мое тело превратилось в ничто.
А потом…
Тишина.
В следующий раз, когда я просыпаюсь, я слышу голоса вокруг себя. Знакомые. Мои отец и мать спорят. Я держу глаза закрытыми, едва скрывая вздрагивание, поскольку голова болезненно пульсирует. Такое ощущение, будто меня сбил грузовик.
Воспоминания о сегодняшней ночи нападают на меня со всех сторон.
От меня до сих пор пахнет рвотой, а во рту горький привкус.
— Как ты не знала об этом? — Мой отец задает вопросы, его тон наполнен обвинениями.
— Ты тоже не знал! О Боже, я уже вижу тему завтрашних таблоидов. Это будет во всех социальных сетях. Ты не сможешь остановить это или держать это в тайне, тише.
Мой отец рычит, а затем я слышу, как разбивается стекло.
— Публичное унижение, с которым мне пришлось столкнуться из-за этой глупой девчонки.
— Что мы собираемся делать сейчас? – бормочет моя мать. Я чувствую, как она ходит взад и вперед, и почти представляю, как она в напряжении заламывает руки.
— Я не хочу, чтобы она была рядом с нами. Ей нужно уйти. Она больна!
Он хочет, чтобы я ушла? Что это значит?
Страх заставляет меня сесть, и меня охватывает головокружение. Мой отец замечает, что я проснулась, и его глаза… ох, его глаза темные и мертвенно-бледные.
Я облизываю пересохшие губы.
— Мне очень жаль. — Мой голос почти шепот, но они его слышат.
Они это слышат, но им все равно.
Мое сердце колотится в груди, когда я снова пытаюсь заговорить. Мое тело слабое, сломленное травмирующими событиями сегодняшнего вечера, но я держу позвоночник прямо.
— Я могу получить помощь. Есть терапевт, которого я исследовала...
— Собирай чемоданы, — грубо говорит отец, перебивая меня, — ты уезжаешь сегодня вечером.
Мои легкие болезненно сжимаются.
— Ч-что ты имеешь в виду? — Я беспомощно заикаюсь. — Я не понимаю.
— Я отправляю тебя в реабилитационный центр, который я знаю.
Реабилитация?
Мои глаза расширяются, и я вскакиваю на ноги.
— Подожди, а что насчет школы? Я не могу просто уйти.
Я знаю, что мне нужна помощь…
Я всегда это знала, но каким-то образом решила промолчать, сознательно решила остаться слепой. Потому что так было проще. Лучше.
Это была иллюзия, которую я создала вокруг себя.
Мой отец подходит ко мне и поднимает руку. Он хватает меня за лицо, его пальцы впиваются в мою плоть.
— Ты понимаешь, что ты сделала сегодня вечером? Ты понимаешь, какой беспорядок ты оставила после себя, чтобы мне пришлось его убирать? Ты действительно думаешь, что я позволю тебе остаться здесь после того отвратительного хаоса, который ты устроила сегодня вечером?
— Это не моя вина, — кричу я срываясь. — Джа-Джаспер, он пытался…
Отец так сильно бьет меня слева, что у меня кружится голова, и я задыхаюсь, дыхание застревает в горле.
— Заткнись, — ревет он, и его слюна попадает мне на лицо. — Я закончил с твоими постоянными оправданиями. Всегда обвиняешь кого-то в своих глупых, тупых ошибках.
Он отталкивает меня от себя, и мое тело падает на землю.
— Пожалуйста… пожалуйста, не заставляй меня уйти.
Я не могу пойти на реабилитацию.
Я не могу пойти в незнакомое мне место. Одна только мысль об этом наполняет меня сильнейшим беспокойством, и я не могу дышать, не могу ясно мыслить.
Я просто… не могу.
— Зачем мне идти на реабилитацию? Здесь мы можем найти терапевта. Мне не нужно бросать школу; Мне не нужно выходить из дома. — единственное место, которое я знала всю свою жизнь. Хоть это и могила, это единственное место, которому я принадлежу, верно?
Я хватаюсь за его лодыжку и беспомощно рыдаю.
— Пожалуйста, папочка, — прошу я, оставляя свое кровоточащее сердце у его ног. — Не заставляй меня уйти. Пожалуйста. Я не могу уйти. Я не могу… пожалуйста.
Если я уйду, я потеряю все, что осталось от моего рассудка.
Мой отец садится на корточки, так что мы находимся на уровне глаз. На его лице нет ни раскаяния, ни грамма эмоций, кроме гнева и отвращения.