— Послушай меня внимательно, Райли. Ты сегодня испортила мою репутацию и исправишь это. Вот как ты это исправишь. Я отправлю тебя в лучший и самый дорогой реабилитационный центр в стране. Ты останешься там, пока все не успокоится. Пока слухи не утихнут и все, что ты сделала сегодня вечером, не будет забыто. Мы сообщим миру, что ты получаешь необходимую помощь, и они будут этим довольны. И ты, и твоя анорексичная личность, останешься вне моего поля зрения. Поняла?
— Булимия, — шепчу я, звук моего разбитого сердца эхом раздается в моих ушах. Я впервые это сказала — признала это вслух. — Я исследовала… у меня булимия, а не анорексия.
Его губы кривятся в усмешке.
— Что бы это ни было, меня это не волнует. Ты уезжаешь сегодня вечером. Переодевайся, собирай чемоданы и убирайся с моих глаз, Райли.
Слезы текут по моим щекам, и я задыхаюсь от рыданий. Отец уходит, оставляя меня и маму одних.
— Я не могу уйти, мама.
— Тебе нужна помощь, — говорит она, морщась, — ты больна.
Я вижу выражение ее лица, незащищенное выражение, которое она дает мне. Мой взгляд падает на пол, тело немеет. Холод проникает в мои кости, и мое сердце чахнет.
— Я знаю, что больна, но почему тебе это противно?
Ее ответ — молчание, и когда ее шаги затихли, я издала еще один жалобный крик.
— Почему? ПОЧЕМУ? Почему тебе это противно? Почему ты… так меня ненавидишь? ПОЧЕМУ?
Почему ты не можешь просто сказать мне, что все будет хорошо?
Почему тебя это не волнует?
Почему ты не можешь просто притвориться, что тебя волнует?
Но я знаю, что никогда не получу ответов на свои вопросы. Я провожу руками по лицу, вытирая слезы и сопли. Затем, встав на трясущиеся ноги, я выпрямляю позвоночник.
Они не смогут меня сломать.
Я не позволю им сломать меня.
Мое существование уничтожено, и я собираю осколки своей души голыми, кровоточащими руками.
Я делаю, как мне говорят.
Послушная. Лояльная. Покорная.
Это повторяющаяся мантра в моей голове; Я не могу избежать этого, как бы сильно я ни старалась. Уход, который был сделан со мной с тех пор, как я была еще ребенком.
Я собираю чемоданы и сажусь в ожидающую машину. Луна полная в темном полуночном небе, красивая. Глубокий контраст с уродством, которое окружает мою душу, само мое существо.
И на этом я оставляю позади ту Райли, которую мир всегда знал.
Райли — 16 лет (второй курс)
Вечеринка уже в самом разгаре, когда я вхожу в дверь дома Джаспера. Я знаю, что опоздала на час, но это было время, когда я размышляла, стоит ли мне пропустить свой день рождения и остаться в постели, или заставить себя появиться.
Но если бы я сбежала, я бы никогда не услышала от Джаспера конца этого дела. Он, наверное, скажет мне, какая я зануда.
И это моя потребность доставить ему удовольствие. Чтобы он был счастлив и удовлетворен.
У меня есть все, что мне нужно, и к внешнему миру я живу за розовыми очками. Идеальная дочь, идеальная ученица, идеальная чирлидерша, а теперь и идеальная девушка.
В тот момент, когда я вхожу в дверь, Элейн практически бежит ко мне. Ее светлые волосы собраны в высокий хвост, а зеленое мини-платье идеально повторяет ее формы. Ее крылатая подводка для глаз безупречна, а губы накрашены ярко-красным. Она потрясающе красива. Элейн носит свою уверенность как вторую кожу, и в ней нет ничего фальшивого. Она знает, что она привлекательна, и если бы могла, разместила бы это на рекламном щите. Мне бы хотелось быть такой.
Когда люди смотрят на меня, они видят уравновешенного, решительного и уверенного в себе человека. Богатая и контролирующая. Они не видят тонущую, погружающуюся в пропасть. Они не видят, как черти сидят у меня на плечах и насмехаются над моими слабостями и неудачами.
— Ты опоздала, Маленькая Мисс Популярность.
Я закатываю глаза. Элейн называет меня этим прозвищем с тех пор, как в прошлом году она уступила мне титул капитана группы поддержки.
— Я знаю, но где Джаспер? — Мой взгляд скользит по переполненной комнате в поисках моего парня. — Я его не вижу.
Элейн пожимает плечами.
— Я видела его раньше, но не знаю, где он сейчас.
Диего незаметно движется позади Элейн, его рука обвивает ее талию и грубо притягивает ее обратно к себе. Она визжит, а затем разражается приступом пьяного хихиканья, когда он начинает целовать ее в шею.
— Постой, детка.
— Может быть, нам нужно отнести тебя на улицу, в мою машину, — предлагает он достаточно громко, чтобы я могла услышать.