Весна приносит жизнь — сезон ароматов.
Мне это понравилось.
Но вот весна холодна и одинока — тягостная тоска, с ужасными воспоминаниями и пустым одиночеством.
Мой взгляд задерживается на чистом холсте.
— О чем ты больше всего сожалеешь? — спрашиваю я Марьям, которая взяла мольберт рядом со мной. Хотя мы шестеро сблизились, мы каким-то образом объединились в дружеские пары.
Стеффи и Эн Чжон.
Оливия и Милли.
Марьям и я…
Думаю, это работает. Мы с Марьям хорошо понимаем друг друга, и я думаю, что причина нашего сближения в том, что у нас одна и та же кровоточащая рана.
Мы обе опозорили наши семьи…
Марьям молчит секунду, прежде чем, наконец, отвечает:
— Переехать жить в кампус.
— Что ты имеешь в виду?
— Моя мать была категорически против этого, — тихо объясняет она. — Я поступила в Йельский университет, университет моей мечты, но дорога на работу была слишком долгой: два часа туда и два часа назад. Я думала, что это будет утомительно. Мой отец согласился, чтобы я могла жить в кампусе. Он никогда мне ни в чем не отказывал. Он называл меня своей Маликой. Я была его маленькой принцессой и его гордостью. Поэтому он отпустил меня, хотя моя мать была против. А теперь мне бы хотелось ее послушать.
— Это была не твоя вина, — мстительно защищаюсь я.
Марьям качает головой.
— Ты винишь себя в том, что произошло?
Когда я не отвечаю, она уныло улыбается.
— Когда я приехала туда, я сразу же поладила с двумя соседями по дому. Казалось, они уважали мои границы, или я так думала. Когда они приводили своих друзей и парней, я просто оставалась в своей комнате. Но иногда они просили меня присоединиться, и мне было неприятно всегда отказываться. Так что я присоединялась к ним, сидела в углу и смотрела, как они напиваются. Я ненавидела запах алкоголя и травки. Я не осознавала, что они подмешивали мне напитки и еду.
Она делает паузу, а затем качает головой, издавая невесёлый смешок.
— Подожди, нет, это ложь. В глубине души я знала, что что-то не так. Что-то пошло не так. Но приближались экзамены, и я была в таком стрессе. Я принимала снотворное, потому что боролась с бессонницей. Итак, сначала я предположила, что это побочные эффекты снотворного. Спутанность сознания, сонливость и все, что с этим связано. Мне потребовалось три недели, прежде чем я поняла, что происходит на самом деле. Но знаешь, что самое худшее? Трех недель было достаточно, чтобы я пристрастилась. Это безумие, да? Я имею в виду, как быстро это может стать зависимостью? Сказать это вслух — это достаточно безумие, я до сих пор иногда не могу осознать это. Так что да, я сожалею, что решила жить в кампусе. Я сожалею, что не послушалась маму. Я сожалею, что была такой наивной и глупой и доверилась не тем людям.
Марьям обмакивает кисть в желтую краску и распределяет ее по холсту.
— Но знаешь, что хуже, Райли?
Я смотрю на свою палитру красок, пытаясь понять, с чего начать. Я не могу выбрать цвет; Я даже не знаю, что рисовать.
— Я столкнулась с разочарованием своих родителей, — говорит мне Марьям, и мое сердце так сильно бьется о грудную клетку, что я боюсь, что останутся синяки. — Когда я рассказала об этом отцу, он даже не сказал ни слова. Он был таким… тихим. Но я видела, как жизнь угасает в его глазах, его гордость за меня сменяется молчаливым разочарованием. Я никогда раньше не видела свою мать такой злой. Но она не кричала на меня. Она кричала на моего отца. За то, что отпустил меня. Она винила его. На следующий день меня высадили здесь, на объекте. Мне бы хотелось, чтобы они сказали мне, что не злятся на меня. Мне бы хотелось, чтобы они сказали мне, что не ненавидят меня. И мне очень хотелось бы, чтобы отец меня обнял.
— Как ты с этим справляешься? — Я задыхаюсь, ком в горле становится тяжелее, чем я могу вынести. Я не могу дышать. — Чувство ненужности, свое разочарование, вина и страх. Боже, Марьям. Страх оказаться неполноценной. Как ты с этим справляешься?
Она касается края своего хиджаба, но это почти бессознательное действие.
— Каждый идет своим путем со своей верой. Я верю, что Бог всегда находит нас на самом низком уровне, а затем показывает нам путь, который подходит нам. Мы верим в Кадар, другими словами, в божественную судьбу, или, я думаю, в судьбу, можно сказать. Моя мать говорила, что вера в это убережет нас от чрезмерной гордости или чрезмерного несчастья. Потому что, что бы ни случилось с нами хорошего или плохого, это воля Божья. Иногда у нас может быть все на кончиках пальцев — деньги, слава, богатство и уважение. Все, что мы желаем. Но потом, в мгновение ока, все это исчезло. Вот почему вера в Кадар заставляет нас признавать плохое с настойчивостью и смирением, а не с грустью и разочарованием.