Мы понимаем друг друга.
Так что я его прикрываю спину. А он - мою.
— Что с тобой не так, Беннеттт? — Тренер Рейган практически рычит мне в лицо, когда я приближаюсь к нему достаточно близко.
Я раскачиваюсь взад и вперед на пятках.
— Я пропустил только тачдаун, расслабься. Мы по-прежнему лидируем.
— Ты пропустил два тачдауна, — рычит он, его лицо покраснело, а вены на шее вздулись. О да, он злится. — И ты пропустил три паса. Этот мяч попал тебе прямо в чёртову грудь, и ты уронил его, как горячую картошку!
Господи, почему он превращает это в такое большое дело? Это не значит, что мы проигрываем игру. Наш соперник, Hallow High, не имеет ничего общего с нашей командой. Мы выиграем нашу первую игру, даже если я буду лажать по всему полю.
Тренер смотрит прямо мне в лицо, и я встречаюсь с ним взглядом. Я не отступаю и не съеживаюсь под его взглядом.
— Либо ты сосредотачиваешься, либо я кладу тебя на скамейку запасных до конца сезона, — угрожает он низким и мрачным голосом.
Да, он не будет этого делать.
Его взгляд обостряется, когда я усмехаюсь.
— Ты думаешь, я блефую, мальчик?
Я просто пожимаю плечами. Он знает, что я хорош и ценен для команды. Мой беспечный ответ только еще больше его разозлил, и я не могу сдержать улыбку. Видимо, в последнее время злить людей стало моим любимым хобби.
— Проиграешь мою игру, и я позабочусь о том, чтобы ты попрощался со своей будущей футбольной карьерой, Беннеттт.
Мэддокс хватает меня за воротник и тянет назад.
— Извините, тренер. Теперь он сосредоточится. — Я опускаюсь на скамейку и вытягиваю ноги перед собой. — Ты справишься, Колтон. Не так ли?
Затененный взгляд Мэддокса умоляющий. «Не облажайся», — пытается тихо сказать мне он.
Я глубоко вздыхаю и затем киваю.
— Да, окей. Там я на минуту потерял концентрацию. Мне очень жаль, тренер.
Тренер еще раз пристально смотрит на нас, прежде чем уйти. Я снимаю шлем, а Мэддокс садится рядом со мной. Он тихо протягивает мне бутылку воды, и я беру ее. Выпив половину бутылки, я закрываю глаза и вдыхаю. Затем выдыхаю еще один глубокий вдох.
— Ты собираешься мне что-нибудь сказать? — спрашиваю я, держа глаза закрытыми.
Мэддокс сухо усмехается.
— Я бы заговорил, если бы думал, что ты послушаешь. Но у меня такое чувство, что сейчас я только зря потрачу свое дыхание.
— Мы все еще выигрываем, — жалуюсь я почти раздраженно. — Я не понимаю, почему тренеру приходится так грызть мне задницу.
— Ты чертовски хорошо знаешь, почему он злится. — Мэддокс бьет меня кулаком по затылку. Это одновременно и игра, и предупреждение. — Не будь маленьким засранцем. Это на тебя не похоже.
— Ты сосредоточишься, и мы выигрываем игру. Затем мы повеселимся. — Мэддокс встает, собирая растрепанные волосы в небрежный мужской пучок. А затем он снова надевает шлем.
Я закатываю глаза.
— Под «повеселимся» ты имеешь в виду…
— Киска. — Мэддокс подмигивает.
Я игнорирую то, как мой желудок протестует от этой идеи. Ухмыляясь моему лучшему другу, как он и ожидал, я следую за ним из раздевалки и обратно на поле.
***
Как только я прихожу домой, я понимаю, что что-то не так. Уже поздно, почти полночь, но свет все еще горит. Я сдерживаю проклятие.
Думаю, тренер уже позвонил моему отцу. Ему, наверное, нравилось сдавать мою задницу Дорогому Папочке. Блядь.
Может быть, если я ускользну обратно, я избегу сегодняшней драмы. Но уже слишком поздно. Он уже знает, что я дома. Боковым зрением я вижу его тень, маячащую наверху лестницы.
— Сейчас в мой кабинет. — Его голос холоден и яростен.
Меня охватывает раздражение. Но этому также сопутствует страх. Надеюсь, Коул уже спит. Я не хочу, чтобы он услышал, что произойдет сегодня вечером. Мои кулаки сжимаются от предчувствия. Господи, я чертовски надеюсь, что Коул спит.
Ему больше не нужно этого видеть.
Я бросаю сумки в холле и поднимаюсь по лестнице. Мои мышцы болят после сегодняшней игры. И хотя мы выиграли, во второй половине игры моя концентрация не улучшилась. Тренер был так зол, что, кажется, у него лопнул кровеносный сосуд. Мэддокс был раздосадован, но не стал меня грызть.
У меня даже не было настроения веселиться сегодня вечером. Коул ушел, как только игра закончилась. Он даже не удосужился меня дождаться. Я собирался предложить ему прийти сегодня вечером на вечеринку у костра, как всегда. Как всегда было до аварии. Возможно, смена обстановки пошла бы ему на пользу, но он исчез, как только толпа начала аплодировать победе Беркшир.