— Мы доберёмся до Отакуку к закату солнца, Югито-сан, — сообщил Джей Нии. — А завтра с утра войдём в Коноху.
— Без разницы, — пожала плечами она, и дзёнин слегка расслабился.
* * *
Югито Нии считала себя вполне счастливым человеком, и даже то, что она — джинчуурики, ей не мешало. Около десяти лет назад она прошла изнуряющие тренировки в Тайном Храме на Острове Черепахи и смогла поближе познакомиться со своим биджуу — двухвостой кошкой. Ниби-чан иногда называли «Духом мести» из-за того, что в своей истинной форме, в которую также научилась перекидываться Нии, выглядела бесплотным злобным демоном, состоящим из ярко-синей чакры. Благодаря биджуу, Нии освоила и частичную трансформацию, и её «нэкотэ-тайдзюцу» был весьма впечатляющим, так как полуметровые когти она могла убирать и отращивать практически мгновенно, как на руках, так и на ногах.
Иногда Нии разговаривала со своей биджуу, и совсем недавно двухвостая назвала ей своё настоящее имя — Мататаби. Нии искренне считала, что на свою биджуу всегда может положиться.
* * *
В Отакуку они сняли гостиницу. Генины разбрелись по комнатам. Остальные дзёнины были мужчинами, поэтому Нии достался одноместный номер. После сытного ужина и бани она решила, что будет спать до обеда. Пусть командир группы Джей разбирается с бумагами и бегает за пропусками и разрешениями. После изнуряющих недель в горах хотелось отдохнуть и отоспаться. Именно для этого все приходят на экзамены раньше. Чтобы иметь пару дней в запасе на отдых и восстановление после пути. Потому что на самом экзамене обычно молодёжи не дают времени, чтобы передохнуть и собраться с мыслями. Шиноби должен быть готов ко всему и всегда.
Нии вяло думала, что коноховцы сто процентов сделают тур выживания на полигонах в Лесу Смерти. Конечно, по сравнению с границей, на которой они были, там будет лесопарк, но всё равно возможны потери. Впрочем, в числе их группы был обязательный ирьёнин. Лохматый светловолосый паренёк, которого Джей представил как Шии, забавно смущался, когда смотрел на неё… Нии подумала, что неплохо было бы расслабиться с этим Шии, и уснула.
* * *
— Нии-чан, — разбудил тихий шёпот. Она моментально выпустила коготь, но поняла, что находится в своём внутреннем мире, а не в гостинице.
— Мататаби-сан? — удивлённо спросила Нии. Обычно биджуу будила её в каких-то экстренных ситуациях. — Что случилось? Нападение?
— Нет… — в темноте сверкнули глаза: жёлтый и зелёный. У Ниби-чан была гетерохромия. — Я просто чую кое-кого и хотела бы убедиться, что мне не показалось…
Часть 2. Глава 3. Иллюзия и реальность
Шисуи открыл раздвижную дверь, вошёл в комнату и, прищурившись, огляделся. Пола, потолка и стен не было, лишь сине-чёрная пустота с россыпью звёзд. За спиной вжикнула сёдзи и медленно начала пропадать, словно вход стирали очень большим ластиком.
— И всё же я нашёл тебя, — пробормотал он.
Разрушать иллюзию девчонки силовыми методами не хотелось, ещё не время, поэтому Шисуи заранее внедрил свою чакру в чужое гендзюцу. Сделал это с самого начала, как почувствовал, что в ловушке. Самое главное было откалибровать точку входа. Впрочем, у него было несколько решений этой проблемы, всё же клан Курама не первый день в Конохе, и в клановой библиотеке Учиха было много информации по их техникам иллюзий.
Шисуи втянул морозный воздух «космической комнаты», а потом разлетелся воронами, одновременно накладывая иллюзию приближения одной из звёзд. И «собрался» уже на твёрдой земле, снова оказавшись возле кланового додзё, в котором во время дождя тренировались младшие ребята.
— Шисуи-сенсей, вы опять легко выскочили из моей иллюзии, и моя картина испортилась, — с хлопком отодвинулась створка двери. Впрочем, новая ученица не выглядела расстроенной. Светло-карие глаза лучились, а на бледном лице даже проступил румянец.
— Надеюсь, ты не потратила всю чакру и мне не придётся извиняться перед твоим отцом и Цунаде-сама, Якумо? — строго спросил Шисуи.
— Почти… Но чакроистощения у меня точно нет, — горячо ответила девчонка, тряхнув тёмно-русыми волосами. — Благодаря лечению госпожи Цунаде я стала выносливее.
— Твои способности уникальны, — хмыкнул Шисуи. — И при должном умении и обучении могут весьма пригодиться Конохе. На тебя будет возложена часть работы по защите селения во время саммита.
— Я справлюсь! — улыбнулась дочь главы клана Курама, двенадцати лет от роду. — Моя мечта: стать настоящей куноичи и снова возвеличить наш клан.
Шисуи кивнул и позволил себе короткую улыбку, чтобы подбодрить ученицу. Пути судьбы порой так непредсказуемы.
Он знал две истории Курама Якумо. В первой, которая так и не сбылась, Третий Хокаге поручил Юхи Куренай обучение десятилетней Курама Якумо: девочки со слабым здоровьем, но весьма впечатляющими талантами. Здоровье Якумо подкачало, и родители, которые сами же попросили Сандайме о назначении персонального учителя, попытались отговорить дочку от становления на путь ниндзя. Слабо контролируемая сила девочки и её горячие мечты и желания практически заставили сознание расколоться. Общение «второго я» с психиатром Канагава Тору не прошло зря, и Шисуи из обрывков снов, в которых была история Якумо, понял, что у девочки произошло расщепление личности. На «демона» и «хорошую Якумо». Родители Якумо, относительно сильные шиноби, — глава клана Муракумо Курама и его жена, которых «демон» посчитал угрозой для выполнения мечты «стать шиноби», сгорели в иллюзорно-настоящем огне. Потому что главной особенностью девочки было претворять иллюзию в реальность.
Всё это вполне вписывалось в программу Хирузена по ослаблению кланов. Кто знает, не поговорил ли «ласковый дедушка Третий» с «бедной талантливой девочкой», которую «злые родители» хотят забрать у «доброй наставницы Куренай» перед тем, как случился тот «неконтролируемый выплеск силы, который привёл к несчастному случаю с главой клана Курама и его супругой».
А перед новым распределением, в котором вышло, что полкласса — дети главных ветвей различных кланов, Третий Хокаге вообще перестраховался и, на почве той самой «неконтролируемой силы», отдал приказ запечатать дар Якумо. И тут же назначил Куренай, которой пришлось буквально уничтожить собственную ученицу, наставницей команды Инузука-Абураме-Хьюга. И если смотреть в несовершённое будущее, то в скором времени Юхи Куренай стала невестой Сарутоби Асумы, а клан Сарутоби через наставников мог влиять на всех будущих глав кланов Конохи. Паутина была очень тонкой и почти невидимой, но неприятно липла к лицу.
Шисуи выдохнул, радуясь, что с ликвидацией Хирузена эти далеко идущие планы канули в небытие.
Поэтому Муракумо Курама обратился уже к Пятой Хокаге. Цунаде же поговорила с девочкой, разработала для неё комплекс лечебных процедур и специальных тренировок, и последующие два года Якумо восстанавливала своё хрупкое здоровье. К двенадцати годам физически девочка была полностью здорова, и её тело могло выдержать те тренировки, которые предполагал путь ниндзя. Да, это был долгий и обходной путь, но Шисуи этот путь нравился больше, чем то, что так и не случилось, когда «запечатанную» девочку попросту поместили под охрану медиков и АНБУ в отдалённый особняк клана Сарутоби — «Сатомиямаока».
Скорее всего, Третий хотел под шумок, когда Курама захотят вызволить из непонятного «плена» дочь своего бывшего главы, прирезать и остальных. Вот только пост к тому времени уже заняла Цунаде, так что всё обошлось «малой кровью». Впрочем, судьба Якумо так и осталась за кадром истории, и Шисуи очень сильно сомневался, что девочка вообще выжила. Возможно, осознав бесполезность и безуспешность своей мечты, вогнала себе кунай под подбородок, как делали некоторые инвалиды и калеки войны, которые теряли смысл жизни и понимали, что больше не могут быть шиноби. Или тихо скончалась от своей болезни и чакроистощения, вызванного той маловразумительной попыткой мести Куренай и Конохе.