Это были их первые друзья в классе — флегматичный «Шика» и любящий покушать толстячок «Чоу»*.
Потом к ним и их играм присоединились другие ребята, в том числе из младшей и старшей параллели, в которых учились остальные из их семьи. Саске быстро вернул себе звание «лучшего ученика класса», за ним подтягивались Агара и Наруто.
После приватного разговора с Шисуи Ирука-сенсей вёл себя весьма корректно по отношению к ученикам, никого не выделяя и не высмеивая, как было когда-то. Саске сам попросил об этом старшего брата, когда они только вернулись в Коноху, потому что переживал за друга. Наруто и так волновался из-за факта возвращения в деревню и боялся того, что всё может повториться: ненависть жителей, шепотки в спину, завышение цен для него втридорога, издевательства или игнорирование преподавателей в Академии. Узумаки бы ни за что не пожаловался. Но если бы тот кошмар на уроках, который был в пору их второго класса, продолжился, то Саске не поручился бы уже за себя.
Как бы то ни было, Наруто вёл себя на занятиях сдержаннее и спокойнее обычного — брал пример с него и Агары. Полностью открытыми оба Узумаки были только в семье.
— Можно к тебе сесть, Саске-кун? — через пару минут, после того, как весть о том, что он сегодня пришёл один, облетела класс, возле его парты, рассчитанной на три человека, образовалась толпа девчонок. Он поднял голову и встретился взглядом с Яманака Ино — блондинкой с голубыми глазами, которая стояла первой, сдерживая худенькими плечиками напор остальных жаждущих его внимания.
— Извини, Ино, но Саске обещал, что сегодня будет сидеть с нами, — пришёл на выручку Шикамару, бросив рюкзак с вещами на парту. Чёджи, похрустывая чипсами, согласно угукнул, заняв место Наруто.
— Вы меня спасли, — благодарно улыбнулся Саске. — Спасибо.
— Это было опасно, — согласился Шикамару, опирая голову на руку и пристально разглядывая его.
— Что? — удивился Саске. — Чего так смотришь? Я что, забыл умыться или расчесаться?
— Пытаюсь понять, с чего такой ажиотаж вокруг тебя, — вздохнул Нара. — Девчонки в классе все словно с ума сходят, когда ты рядом.
— Кроме Хинаты, — поддакнул Чёджи, отправляя в рот новую порцию снеков. — Но она почти ни с кем не общается.
— Вот бы знать, — буркнул Саске в ответ и сменил тему. — Кстати, у меня есть почти секретная информация касательно распределения после экзаменов.
— Мы с Чёджи точно будем в одной команде, — моментально откликнулся Шикамару. — Наши отцы тоже были в одной команде, и я сказал, что без своего друга мне слишком лениво быть шиноби.
— Аналогично, — сумничал Чёджи.
— А кто третий, знаете? Или кто будет вашим наставником? — спросил Саске, чуточку недовольный, что Шикамару «раскусил» часть состава их группы и не дал ему их обрадовать.
— В классе тридцать человек, из них десять девочек; скорее всего, команды сформируют из двух парней и одной девчонки. Может быть, это будет Шимура Рури или та же Хьюга Хината, всё равно, в принципе, — пожал плечами Шикамару.
— Точно, Шикамару! — кивнул Чёджи. — А может Сакуру или Ино? Ино симпатичная…
— Ну, в принципе, клан Яманака, как кланы Сарутоби и Шимура, лоялен к нашим кланам. Отоо-сан и отец Ино часто ходят «пропустить по стаканчику». А Сакура — дочь Харуно Кизаши, шиноби, отличившегося в Третьей мировой. Ещё и отличница, из девчонок лучше всех в классе, — протянул Шика, и Саске понял, что, несмотря на кажущую леность, наследник клана Нара точно прислушивается к разговорам взрослых и делает свои выводы.
— Ну ладно, Саске, говори, кто? — не вытерпел Чёджи, прекратив есть, потому что в класс вошёл Сарутоби Асума — учитель по тактике.
— Яманака Ино и мой старший брат Шисуи, — прошептал Саске, принимаясь за конспект.
— Так и знал, — пробормотал Шикамару, развалившись на парте с явными намерениями покемарить.
Примечание к главе:
* Укороченные имена-клички. «Шика» - олень, «Чоу» - бабочка/мотылёк.
Часть 1. Глава 3. Информация
— Вот! Итачи, смотри! Итачи, это — тебе! — Узумаки продемонстрировали красную подвеску.
— Благодарю, Наруто, Агара, — Итачи надел на шею шнурок и улыбнулся в ответ на улыбки обоих парней. За два прошедших года джинчуурики однохвостого научился выражать радость почти так же бурно, как его названный братец, но вне семьи продолжал быть сдержанным.
— Мы нашли крутой способ! Помнишь, ты сказал, что будет немного затруднительно, что связь односторонняя и всё сосредоточено только на мне? — Наруто победно продемонстрировал второй кулон, на первый взгляд ничем не отличимый от предыдущих. — Этот — из чакры Шукаку-сама! Он тоже согласился передавать сообщения в обмен на то, чтобы можно было смотреть на мир! А биджуу могут общаться друг с другом, если их чакра находится недалеко друг от друга. Представляешь? Двое джинчуурики могут встретиться и даже не узнать, что их хвостатые поговорили между собой! Они сначала не очень-то ладили, но потом стали друзьями, как мы с Агарой, к тому же они же на самом деле братья, а Шукаку-сама — самый младший братик из всех биджуу. Он из-за этого расстраивался почему-то. А потом вроде бы ничего… Мы с Агарой ему объяснили, что младшим иногда очень даже хорошо быть — о тебе старший заботится. И какая разница, сколько у тебя там хвостов?!
Итачи внимательно слушал и запоминал обилие новой информации, которое вываливал на него Наруто. Два года, пока Агара был в их семье, мальчик пытался познакомиться и попасть к своему биджуу. Наруто впервые это удалось в восемь лет, во время стрессовой ситуации, когда Саске и Юмико могли погибнуть.
Насколько Итачи знал, только через год после первого «контакта» со Зверем, благодаря медитациям, так тяжело давшимся неугомонному блондину, Наруто начал более-менее свободно попадать в свой внутренний мир — в то место, где был запечатан Лис. А ещё через два года сделал эту связь достаточно крепкой, чтобы можно было получать ответы или делиться информацией с девятихвостым почти мгновенно.
Агара вошёл в контакт со своим биджуу совсем недавно — около шести месяцев назад. Сказывалось то ли особое запечатывание деревни Песка, то ли нежелание Шукаку общаться. Похоже, что чакрой однохвостый делился, но Агара не мог или не понимал, каким образом можно пробиться к биджуу во внутренний мир. Со слов Наруто, Курама-сама в данном случае держал нейтралитет, считая, что отношения джинчуурики со своим хвостатым — это дело двоих, и лезть в это не следует.
Когда Наруто вместе с Орочимару-саном рассказал о своём открытии, Итачи заметил «дыру» в схеме передачи информации и общения: всё сосредоточено на Кураме. После выпуска у Наруто могут появиться миссии вне Конохи. Связь односторонняя — если что-то случится с самим Наруто, они узнать не смогут, да и если «сообщение» придёт к Узумаки о ком-то, кого тоже не будет в деревне, то это почти бесполезно. Или хуже: будут ждать помощи, а та не придёт. Сейчас, когда джинчуурики сумели договориться со вторым биджуу, это делало передачу информации более удобной. Впрочем, идеальных техник в любом случае не бывает. А посылать сообщения на любых расстояниях даже двум людям в их мини-клане уже дорогого стоит. Портативные передатчики для общения каждого с каждым охватывают радиус всего лишь в несколько километров, да ещё и легко себя выдать противнику, который может прослушать твои переговоры, подобрав частоту.
Шисуи обмолвился однажды, что видел мир, в котором устройства связи работают за счёт множества передающих вышек, связывающих в огромную сеть целые страны, но они с Орочимару только посмеялись: такое возможно лишь там, где не бывает войн. А змеиный саннин тут же уточнил, насколько безопасна такая связь. Как оказалось — переговоры может прослушать практически любой, а значит — это совершенно бесполезно в мире шиноби. К тому же первоочередной задачей любого ниндзя будет уничтожение подобных вышек, чтобы отрезать противнику сообщение. А ещё лучше — подключиться к той и дезинформировать врагов. В бою куда удобнее использовать менталистов и канчининов, которые находят своих бойцов и командиров по чакре и передают приказы, планы наступлений и атак сразу в сознание.