— Может, он этого и добивается? — предположил Наруто. — Но вообще-то да, у Харуно уже пар из ушей пошёл.
— В схватке нельзя терять контроля, — хмыкнул Саске. — Он её разозлил, и она повелась.
— Вы закончили с приветственными словами? — попытался привести Сакуру в чувство экзаменатор. — Тогда. К бою!
Сакура с горящими глазами сорвалась на Омои, бездумно размахивая кулаками. Саске еле удержался, чтобы не спрятать глаза от стыда. И, похоже, Итачи — тоже.
— Сакура! Возьми себя в руки, лобастая ты дура! — закричала Ино. — Он же тебя провоцирует, а ты ведёшься, как десятилетка!
— Успокойся, Сакура! — поддержал Ино Рок Ли. — Просто покажи ему!
— Не хочу даже смотреть на это избиение младенцев, — к ним вернулся Шикамару, присел у стены и с благодарностью принял из рук Хинаты бутылку с водой.
Сакура, получив от парня хороший удар, от которого отлетела чуть ли не к стене, наконец опомнилась и встала намного собранней и спокойней.
— Похоже, что ты ирьёнин, — Омои заметил что Харуно приложила к боку ладонь. — Может, мне и правда, как сказала Каруи, быть серьёзнее?
С этими словами парень достал из-за спины короткий меч, почти такой же, как у самого Саске. Сакура выхватила кунай и метнула сюрикены. Далее они пару раз сошлись, звякнув оружием, но Саске прекрасно видел, что парень играется и не использует и половины того, что умеет. Скорее всего, просто решил измотать девчонку, чтобы не показывать своих сил.
В конце концов, эта тактика удалась. Харуно только один раз удачно ударила, вложив чакру, но после не смогла даже подняться. Омои же принял большую часть удара на щитки предплечья и попытался атаковать замершую девушку. На этом экзаменатор остановил их поединок.
— Бой окончен. Победитель — Омои.
Ирьёнины констатировали у Сакуры чакроистощение, но та отказалась от госпитализации, желая посмотреть другие схватки. Итачи забрал её и усадил возле стены, что-то прошептав на ухо.
Табло снова замигало и выдало два новых имени: «Маки vs Кимимаро».
— Ого, Кими-кун, твой черёд! — воскликнул Наруто. — Давай, не подведи!
Саске одобрительно хмыкнул, разглядывая соперницу Кимимаро — девчонку из Скрытого Песка из команды сестры Агары.
— Она владеет фуиндзюцу, — шепнул он другу.
— Буду иметь в виду, — кивнул ему Кимимаро, неспешно направляясь на арену.
Часть 2. Глава 14. Напряжённые моменты
Югито Нии наблюдала за боями генинов и за наставниками команд, прошедших Лес Смерти. Она совсем не удивилась, встретив тут знакомого дзёнина Конохи. Молодой парень, не старше двадцати лет, двое из учеников которого уже выиграли свои поединки. К счастью, Омои смог легко победить розоволосую девчонку из их же команды. Впрочем, по мнению Нии, Омои бы смог противостоять даже полноценному чуунину, а то и специальному дзёнину.
— Идиот! — встретила их победителя Каруи, но парень только флегматично достал свой леденец и положил в рот, занимая место возле перил.
Ирьёнины занимались розоволосой девчонкой, которую Омои довёл до чакроистощения, к счастью, не поранив. Нии не хотелось бы конфликтовать с сенсеем этой Сакуры. Несмотря на молодость, тот был очень силён.
Вспомнилось, как неделю назад она потеряла контроль над Мататаби. До сих пор ледяная волна мурашек бегала по спине от одной мысли, во что всё это могло вылиться. Сама Нии помнила произошедшее лишь урывками, но и этого было достаточно. Она чуть не развернула полномасштабную войну! Если бы вырвавшаяся биджуу добралась до Конохи…
И потом то пробуждение в лесу в компании симпатичного коноховца и рыжей кошки… Так стыдно и одновременно страшно Нии не было никогда. Молодой парень в простой домашней одежде, без протектора селения и даже оружия справился с биджуу!
— Привет, — доброжелательная и милая улыбка напрягла тогда Нии намного сильнее прижатого к горлу куная.
Она очнулась утром в лесу, не связанная, но сильно измотанная почти до чакроистощения, и практически ничего не помнила, точнее, воспоминания приходили разрозненно, но все как одно — весьма удручающие. Рыжая кошка, которая обнаружилась на коленях, сонно зевнула и подтянулась, сгорбив спинку. Затем парень строго, словно нашкодившей девчонке десяти лет, выговорил ей по поводу контроля над биджуу, политической ситуации в преддверии саммита, её безответственном поведении и тому подобном. И она без возражений всё это выслушала, потому что чувствовала, что её вправе распекать, а Мататаби во внутреннем мире вообще чуть в голос не рыдала и извинялась за своё поведение. Ещё двухвостая биджуу просила Нии быть вежливой с молодым человеком и не злить, потому что тот очень сильный и смог её победить. А также упросить разрешить хотя бы немного подержать у себя рыжую кошечку, к которой руки сами вплетались в шерсть.
— Саюри-сан присмотрит за вами обеими, — закончил парень. — Мне пора. Возвращайтесь в Отакуку и постарайтесь избежать встреч с патрулём, — как ни странно, но последнее указание было адресовано вовсе не Нии, а кошке.
Нии в сопровождении пушистой красавицы спокойно вернулась в номер гостиницы и ещё долго думала об этой странной встрече, о том, что могло случиться, и о поведении своей биджуу.
Как потом выяснилось, Саюри-сан была совсем не простой кошкой, и именно с ней искала встречи, вплоть до готовности разворотить скрытую деревню, Мататаби. У Нии был шок, когда она выяснила, что у её биджуу есть дочка и что у неё на животе сидит и мурлычет на всю комнату детёныш биджуу. Впрочем, никаких хлопот Саюри-сан не доставила, а сама Нии ощущала от своей двухвостой кошки эманации счастья и покоя, которые передавались и ей. Неделя прошла слишком быстро, а потом рыженькую мурлыку забрали хозяева.
Пока они жили в башне, а всем наставникам выделили комнаты на третьем этаже, которые выходили в общую «гостиную», Нии несколько раз видела «симпатягу из леса», но они не разговаривали. Тот жил в комнате с ещё одним симпатичным дзёнином из Конохи, так что можно было предположить, что они родственники — общие черты прослеживались.
— Как ты вообще посмел такое сказать про меня? — яростное шипение Каруи отвлекло Нии от воспоминаний, и она разняла своих временных воспитанников.
— Уймитесь, — со вздохом сказала она обоим ученикам Кираби. — Лучше внимательно наблюдайте и анализируйте бои, с кем-то из тех, кто прошёл, будет в дальнейшем сражаться Омои.
Объявили двух следующих соперников, ими оказались Маки — куноичи из Скрытого Песка с приметными клановыми татуировками на щеках, и Кимимаро — белобрысый и длинноволосый парень из Скрытого Листа. Бой был очень интересным. Куноичи обладала редким в их время даром фуиндзюцу, напоминая Нии о красноволосых Узумаки из Узушиогакуре, которые, благодаря их Стране, сгинули во вторую мировую войну шиноби.
Девчонка сделала несколько обманных выпадов, а затем неожиданно выудила из рукава и раскрыла свиток, из которого вылетела ловчая сеть. Нии внимательно смотрела на бой, но и она еле заметила это движение Маки. Беловолосый парень отпрыгнул, уворачиваясь, а затем контратаковал. Стоило им только разорвать дистанцию, как куноичи доставала свиток и запускала в парня то сеть, то фуума-сюрикен, то целый сноп кунаев. Кимимаро зачастую перехватывал упавшее оружие и атаковал девчонку им.
— Вот сволочь! Он всех дурит! — восхищённо выдал Атсуи, пихнув в бок Омои. — Видишь?
— О чём это вы? — покосилась на воспитанников Нии.
— Да, вижу, — Каруи сжала кулаки и повернулась к ней, — он точно — мечник. Но не хочет показывать своих техник. То, как он двигается...
Нии внимательней посмотрела на этого Кимимаро, который, видимо, почуяв слабину и усталость соперницы, ринулся в атаку, используя тайдзюцу. В то же время при их сближении у девчонки из украшения на шее неожиданно появился острый металлический кол…
— Твою мать! — выругался Омои, выронив леденец изо рта.
— Вы видели, видели?! — вытаращилась Каруи, хватая ртом воздух.
— Неужели…
Ропот прошёлся по рядам генинов, и все разом смолкли. Было слышно, как с тихим шелестом на каменные плиты упало тело. Ранение выглядело серьёзным, и густая кровь медленно расползалась по полу.