Его проклятая печать тоже впитывала «природную» сэн-чакру, но делала это в гораздо меньших объёмах, чем этот монстр, который, кажется, делал это всей поверхностью кожи, из-за чего та и становилась тёмной и на вид, как камень со странными наростами.
Бой был даже в какой-то степени зрелищным. А использующий природную чакру шиноби — страшен в своей мощи и разрушительности. Конечно, до полноценного сэннина ему было далеко, его способности больше походили на стихийное ирьёдзюцу Карин.
Плюс для команд Какаши и Куренай был лишь в том, что этот парень из-за воздействия сэн-чакры действовал ближе к зверю, чем к человеку. Инстинкты превалировали над разумом, поэтому его можно было просчитать, и действовал монстр довольно прямолинейно, хотя и был невероятно быстр и силён.
Клоны Узумаки кончились через минуту после нападения, затем сверху атаковали нарисованные звери, которых призывал со свитка Сай из команды Куренай. Звери кусали и пытались удержать сэн-шиноби в то время, как к нему вышли Кимимаро и Саске. Чуть в стороне, и только благодаря лёгкой подсветке чакры в иллюзии Учиха Орочимару видел, что Наруто сделал ещё трёх клонов, которые начали организацию фуин-ловушки. А сам Узумаки с ещё одним клоном собирал чакру для расенгана, чтобы совершить удар.
Кимимаро сразу использовал свою печать и достал позвоночник, используя тот как хлыст и меч, что говорило о том, что противник крайне серьёзный и размениваться на пробные удары не будет. Саске страховал Кимимаро, ловко уклоняясь от когтистых лап. Вместе с чернильными зверями Сая они теснили монстра к ловушке и Наруто.
— Я попытался использовать гендзюцу, но у него слишком сильные и хаотичные потоки чакры — ничего не вышло, — пояснил Учиха.
У того Саске, который сражался, через нинзято прошла чакра молнии.
— Испытал свой новый меч? — поинтересовался Орочимару, покосившись на Учиха, которого самолично обучал кэндзюцу.
— Да, но как показала эта битва, он слишком короткий и… — Саске цыкнул, так как монстр схватил его новый меч из чакропроводящего металла и просто переломил, хотя и схлопотал сильный ожог чакрой молнии.
Этот манёвр и то, что Саске отвлёк рыжеволосое чудище на себя, позволил Саю на миг опутать тонкими чернильными змеями коричневое тело. Кимимаро тоже воспользовался своим позвоночником, чтобы окончательно остановить эту перекачанную чакрой махину, и крикнул Наруто. Узумаки врезал расенганом в солнечное сплетение чужому шиноби, удачно направляя улетевшее от силы удара тело в фуин ловушку, по печатям которой Орочимару узнал что-то вроде накопителя чакры, только принудительного.
Вместе с чакрой, запечатанной запасливым Наруто, сошёл и жутковатый облик монстра. Тело посветлело, мышцы немного «сдулись», хотя парень оказался крепким и высоким — не ниже метра восьмидесяти. Рыжие волосы стали немного короче и не такими «игольчатыми» на вид, склера глаз побелела, а радужка стала такой же красной, как у Карин. Лицо после маски монстра намного смягчилось, но осталось простым и немного угловатым. Если судить по некоторым пропорциям тела и чертам, парень ещё подросток. Лет четырнадцать, максимум — пятнадцать.
Орочимару сделал себе в памяти пометку обязательно взять кровь на гормональный анализ. Возможно, такое состояние связано с половым созреванием. Он наблюдал за трансформацией и убедился, что удар расенганом не повредил телу, точнее, даже принудительно отдавая чакру, та в первую очередь пошла на восстановление.
— Хината-чан, твоя очередь, — когда захваченный парень окончательно стал выглядеть обычным, позвал сокомандницу Узумаки.
Возле ловушки появились все остальные. Какаши удовлетворённо хмыкнул.
— Отличная работа, ребята.
Хьюга активировала бьякуган.
— Я вижу его тенкецу, но они довольно странные. Попробую их выбить, но думаю, что он сможет восстановить их где-то через пару суток.
— Действуй, — кивнул Какаши.
Орочимару выдохнул, когда снова вернулся в реальность лаборатории, и Саске отступил на шаг, возвращая глазам черноту.
— Мы обезвредили его и запечатали в свиток. Он не приходил в сознание, — сказал Наруто. — Мы ещё подстраховали команду Кимимаро и Мины, пока они утрясли с местными властями, насчёт монстра и выполнения своей миссии. А потом Какаши переправил нас обратно в Коноху, чтобы быстрее передать вам свиток.
— Я разберусь с этим парнем, — кивнул Орочимару. — Хорошая работа. Что касается тебя, Саске, я подумаю… насчёт меча.
Шисуи не так давно озадачил идеей «перепрограммирования», и Орочимару заинтересовался этой темой. У него было два меча из Страны Воды, которыми могли пользоваться только обладатели особых кеккей генкай этой нации. И меч Нуибари по всем признакам очень подходил Саске. Тем более Учиха на вполне приличном уровне владели управлением металлической леской. В Нуибари имелись зеркальные нити, похожие на леску. Саске даже мог изобрести собственный стиль боя…
Вот только полноценно пользоваться Учиха таким мечом не мог в силу инородности чакры. Но кто сказал, что нельзя наложить дополнительные фуин или как-то подчинить Легендарный меч Семёрки мечников тумана? Можно попробовать. Конечно, было бы замечательно отыскать парные мечи, которые, по слухам, взаимодействовали с чакрой молнии, но для начала надо понять принципы «перепрограммирования» и узнать, возможно ли это в принципе.
Саске, словно прочитав мысли Орочимару, радостно сверкнул глазами, но сдержанно кивнул.
— Спасибо, Орочимару-сенсей.
— Наруто, позже мне, скорее всего, понадобится твоя помощь. Я позову, — вспомнив упорство Наруто в работе с чакрой биджуу, сказал Орочимару. Вот уж кто в лепёшку расшибётся, но поможет другу в таком непростом деле, как «перепрограммирование».
— Хорошо! — обрадовался Узумаки, широко улыбаясь.
— Можете идти и отдыхать, — Орочимару задумчиво взвесил свиток и подумал, что Шизуне тоже может заинтересоваться необычным парнем. Цунаде посоветовала взять свою дочь в какой-нибудь проект.
Он прикусил палец и вызвал змейку-посланницу.
— Передай это Като Шизуне, — Орочимару быстро написал записку и сунул кусочек бумаги в специальный подсумок на шее ужика.
Часть 3. Глава 11. Свобода Птицы
Путь домой из Страны Птицы занял шесть дней. Они шли пешком по караванному тракту, решив не сокращать дорогу через горы. Миссия завершена, смысла торопиться нет, да и Мамору был слегка ранен в плечо, когда подставился, защищая даймё, который оказался не парнем, а девушкой. Харуно подлечила своего нового сокомандника, но бередить рану прыжками по деревьям и отвесным скалам в любом случае не стоило.
Неджи шёл, вспоминая детали прошедшей миссии, которая сильно зацепила его. Слова и вся эта неоднозначная ситуация вскрыли и его старые раны, не физические, а душевные.
Саги и Токи были близнецами. Сыном и дочерью феодала Уоши, который погиб весной. Как выяснил Неджи с помощью бьякугана — Уоши был отравлен. А когда следующим даймё был назначен Саги, то через некоторое время умер и он. Его сестра-близнец Токи, пользуясь их сходством с братом, объявила, что погибла именно она, а Саги выжил. Токи заменила себя братом и жила ради мести. Именно Токи изображала того призрака в доспехах — Норои Муша, весьма успешно используя чёрный воздушный змей для полётов, дымовые шашки и фосфоресцирующую краску, для «призрачной» ауры, и кучу подземных ходов, проходящих от дворца по всей стране, чтобы сбегать с мест своего появления. Но для бьякугана в этом смысле нет преград и секретов.
Впрочем, в ходе их расследования выяснилось, что этих «призраков» несколько и дело не только в одержимой местью за смерть брата Токи. Другие «призраки», которыми были переодетые шиноби, чтобы остаться неузнанными, использовали техники подмены и даже специальный яд, который растворял тело: в доспехах они находили лишь зеленоватую слизь.
Заказчик их миссии, советник феодала по имени Мосо, на самом деле оказался вовсе не тем, за кого себя выдавал. Мосо главенствовал в банде шиноби-путешественников — «ватари», которая решила захватить маленькую, но довольно состоятельную Страну Птиц. Они подставили стратега страны Коумея и дискредитировали военный гарнизон, организовав открытое покушение на даймё и разбросав оружие, которым пользовались воины Коумея.