- Да чтоб тебя! – вспылил Сергей. – Накаркал, называется!
- Виталя, какого черта произошло? – спросил Антон Виталия, водителя автобуса.
- А я откуда знаю? – ответил Виталий. – Сейчас выйду, посмотрю.
Виталий вышел из автобуса, и Антон вышел вслед за ним.
Прошла пара минут, но они так и не зашли обратно.
- Что-то серьезное, похоже, случилось, - сказал Сергей.
- Сейчас гляну, что именно, - сказал Олег и отправился к выходу.
Но в этот момент в автобус зашел Антон.
- Так, группа! – позвал он всех. – У нас произошла поломка, и минимум час уйдет на ее устранение. Поэтому можете расходиться, осмотреть местность, но через час собираемся на этом же месте! Ясно?
- Ясно, - недовольно ответили подростки.
- И что теперь? – спросил Сергей Олега и Лиду. – Пойдем куда-нибудь? Или тут останемся?
- Думаю, лучше подышать свежим воздухом, - ответил Олег. – Давай лучше выйдем.
Все направились к выходу.
- И куда теперь? – спросила Лида, уже выйдя из автобуса.
Ребята осмотрели местность. Автобус сошел с дороги, не доехав всего пары сотен метров до деревни. Позади них виднелась прямая дорога, исчезающая за горизонтом, а по бокам недалеко был густой лес.
- Пойдем лучше в деревню, - предложил Сергей. – Может, там хоть что-то интересное есть?
- Согласен, - ответил Олег и спросил Лиду. – Ты что об этом думаешь?
- Пойдем, - ответила Лида. – Всяко это лучше, чем в лес идти. Я слышала, в этой местности волки водятся.
- Ну, давай! – сказал Олег, и ребята выдвинулись к деревне.
Войдя в деревню, они услышали лай собаки, чье-то рычание и громкий мужской голос, который невозможно было разобрать, но по интонации становилось ясно, что он был недовольным.
- Что там такое? – спросил остальных Сергей.
- Не знаю, - ответил Олег. – Давай посмотрим.
Олег, Лидия и Сергей подошли поближе к месту, откуда доносились эти звуки, как вдруг раздался выстрел. Лидия испугалась и закричала, но Олег ее тут же успокоил. Послышалось скуление, похожее на звук, который издает раненая собака. Олег и Сергей подошли к ограде, а Лида шла за ними. Ребята увидели клетку, в которой было большое серое животное, которое лежало в собственной крови. Это был волк. Неподалеку от него был окровавленный пень, рядом с которым лежали тела двух щенков, и стояла коробка, в которой кто-то еще шевелился.
- Вы что делаете? – вскрикнула Лида мужчине, который стоял спиной к калитке.
Хозяин дома повернулся. Это был дед почти семидесятилетнего возраста.
- А тебе какое дело? – сказал дед. – Иди своей дорогой…
- Зачем убивать щенков? – чуть ли не сквозь слезы спросила Лида.
- Это не щенки! – вспылил дед. – Это выродки, которых та волчица нагуляла от моего тупорылого пса! Я ее хотел в зоопарк продать, пока она из клетки не вырвалась и мне всех кур не передушила. А ее щенки – полукровки никому и даром не нужны! Так что проваливайте и не мешайте мне!
- Вы собираетесь их убить? – спросила Лида.
- А что мне их, выращивать что ли? – ответил дед. – Кому они нужны? Вам? Забирайте, если хотите! Только учтите, что это не собаки. В их жилах волчья кровь. Вам их не приручить. Они загрызут вас, как только вырастут.
- Не загрызут, - сказала Лида. – Отдайте их мне!
- Ну и что ты с ними будешь делать? – возразил Олег.
- Разберусь сама, - сказала Лида. – Отдайте всех, до кого вы еще не добрались.
Старик поднял коробку и понес ее к калитке.
- Забирайте, - добавил он. – И проваливайте отсюда!
Лида забрала коробку и отошла от ограды. В коробке было четыре щенка.
- Ничего, а они крупные! – сказал Сергей. – Но Олег прав. Что ты с ними будешь делать?
- Не знаю, - сказала Лида. – Одного, наверное, себе оставлю. Остальных отдам тем, кому они нужны.
Лида посмотрела на Сергея и Олега.
- Хотите, можете тоже взять по одному, - сказала она.
- А я бы взял, - сказал Сергей и потянул руки к одному из щенков.
- Ну и бери, - ответила Лида и повернулась к Олегу. – А ты не хочешь взять одного?
- Нет, не хочу, - ответил Олег. – Но я, кажется, знаю, кто захочет.
- Ты Антона Романыча имеешь в виду? – спросил Сергей.
- Да, - ответил Олег.
- А с чего вы решили, - спросила Лида. – Что ему нужен этот щенок?
- Ты как-то весной болела, когда он у нас биологию замещал, - ответил Олег. – А он нам там рассказал, что хотел когда-то завести собаку с волчьей примесью. Говорил, что они так же преданы своему хозяину, как собаки, но в то же время сильны и свирепы, как волки.
- Идеальные защитники, проще говоря, - добавил Сергей.