После этих слов Влад уже хотел повернуться и пойти в свою сторону, но Женя схватил его за рукав.
- В каком смысле “нормальным”? – спросил Женя. – А чем мы не нормальные?
- Тем, - ответил Влад, повернувшись к Жене, - что я алкоголик, а ты преступник.
НИКОЛАЙ VII.
Девятое июля. Десять часов утра. Николай Аркадьевич уже находился в Кремле, как к нему в кабинет ворвался Эдуард.
- Что случилось? – ошеломленно спросил император.
- Простите, - с отдышкой ответил Эдуард, - но поступил звонок от маршала Аностора. Он сказал, что эхо-сигнал вернулся. Рамусканцы уже вычислили точную дату прибытия акрийцев на Землю.
- Что? – настороженно спросил император. – И какова же эта дата?
- По данным маршала Аностора, - ответил Эдуард, - это двадцать шестое августа. По всем расчетам именно в этот день акрийцы подлетят к Земле и начнут высадку. Также он подал запрос о встрече с вами.
- Само собой разумеется! – сказал Николай. – Когда Рэгул будет здесь?
- Он сказал, что его отправят на вертолете, так что будет он здесь через пятнадцать – двадцать минут, - ответил Эдуард.
- Значит, объяви, что через двадцать минут будет собрание, - сказал Николай. – Созови только генеральский состав, который сейчас находится в Кремле, остальных не зови.
- Как скажите, - ответил Эдуард и вышел из кабинета.
Всего через двадцать минут, как и планировал император, началось собрание.
- Итак, маршал Аностор, - начал Николай, - вы уверены, что акрийцы прибудут к Земле именно двадцать шестого августа?
- Абсолютно уверен! – ответил Рэгул. – Правда, возможно, что они задержат наступление на день или два, но прибудут они именно в этот день. Кроме того, несколько дней назад мы послали сигнал к Рамусу, так что, скорее всего, он уже выслал сюда подкрепление в размере половины всей нашей армии, но они не успеют прибыть сюда раньше акрийцев.
- Когда прибудет ваше подкрепление? – спросил Николай.
- Сигнал должен был дойти до Рамуса примерно шесть дней назад, - ответил Рэгул. – Но боюсь, что пока Рамус соберет армию и выдвинет ее, пройдет еще несколько дней, а на путь до Земли уйдет еще три месяца, так что наше подкрепление прибудет сюда примерно в середине октября.
- Получается, нам больше полутора месяцев придется сдерживать акрийцев в одиночку? – уточнил император.
- Мой гарнизон остается здесь, так что не в одиночку, - ответил Рэгул.
- Ну и сколько вас? – спросил Николай. – Двести тысяч на всю планету? А именно в России вас сколько? Насколько я помню, примерно двадцать тысяч. И что вы будете делать, когда придут те самые тридцать миллионов акрийцев, о которых вы говорите?
- Будем сражаться, так же, как и вы, - сдержанным голосом ответил Рэгул.
- Подготовьте эфир, - сказал император одному из своих помощников. – Нужно срочно сообщить всем об этом.
Николай повернулся к Рэгулу.
- Искренне надеюсь, - сказал Васильев, - что акрийцы не решат все высадиться в моей стране…
- Это вряд ли, - ответил Рэгул. – Они высадятся в разных странах и близ разных крупнейших городов. И крупнейшие города как раз и станут их первой целью. В вашей стране не так много крупных городов, так что, думаю, конкретно к вам они не заявят огромной армии.
- Надеюсь, - ответил император. – А остальные страны уже в курсе, что акрийцы будут здесь именно в этот день?
- В курсе, - ответил Рэгул. – Наши станции уже установлены по всей планете, так что сигнал пришел ко всем одновременно.
- Вы говорили о том, что акрийцы высадятся возле самых густонаселенных городов? – задумался Николай. – Интересно, как на такую новость отреагировали Китай и Индия?
- В них сосредоточена огромная армия, - ответил Рэгул. – Я не думаю, что они в более плохом или хорошем положении, чем мы.
- Мы… - удивленно прошептал Николай. – Собрание окончено! Все свободны!
АНТОН X.
Четвертое августа. Антон уже успел пройти краткий курс офицерской подготовки, а Василий – курс военной реабилитации. Теперь они вместе отправились к своему руководству, чтобы узнать, в какой регион страны их направят. Они уже давно сказали, что желают оказаться в одном военном отделении, и эту их просьбу руководство одобрило, не уточнив лишь, в какой конкретно регион их отправят.
За столь короткий промежуток времени Антон успел подтвердить свои офицерские навыки, поэтому по выпуску из офицерского училища ему присвоили звание майора. Что касается Василия, то ни одно военное ведомство так и не сказало, кем он был раньше. Может быть, потому что он действительно был шпионом, может быть, потому что никто просто не знал, а может быть, потому что им просто было не до Василия и его желания узнать подробнее свое прошлое. В итоге, после краткого курса военной реабилитации ему дали звание сержанта и разрешили отправиться вместе с Антоном в одно военное отделение.