- Ты кто такой? – спросил Петр.
Заключенный поднял голову, и взглянул на Петра.
- Меня Жека зовут, - ответил заключенный, оказавшийся братом Владислава Меньщикова. – Рад знакомству!
- Это вообще-то мое место! – сказал Петр, указав на верхнюю койку.
- Ну, теперь мое, - спокойно ответил Женя, спускаясь вниз. – Ты что, меня не помнишь?
- Не особо, - ответил Петр.
- Мы с тобой в одном суде были, - ответил Женя, - когда нас призывали в армию записаться.
- А, кажется, припоминаю, - начал соображать Петр. – Ты, вроде как, даже записался туда?
- Да, а ты что, нет? – ответил Женя.
- Я их послал к черту, - сказал Петр. – Решил не рисковать собой ради тех, кто меня сюда упёк.
- Тебе сколько лет дали? – спросил Женя.
- Двадцать, - ответил Петр. – А тебе сколько?
- Вообще-то двенадцать, - ответил Женя. – Но я скостил срок на десятку, так что теперь мне осталось два года отсидеть, и выйду.
- Ты дурак, но хотя бы везунчик, раз выжил в этой бойне, - сказал Петр. – Зачем ты вообще туда пошел?
- Чтобы срок скостить, - ответил Женя.
- И сколько вас, таких умников, выжило? – спросил Петр, сев на нижнюю койку.
- Немного, - ответил Женя. – Большинство погибло, процентов девяносто, наверное…
- Ну, как я и говорил, отправили на убой, - сказал Петр, после чего заметил, что лицо Жени резко стало грустным.
- Чего приуныл? – спросил Петр. – Радуйся, что живой остался!
- Чему радоваться? – спросил Женя. – Мой брат там погиб. А другой в депрессию впал, и дай Бог, если не сопьется.
- А, ясно, - сказал Петр.
- А твои родные разве не участвовали в битве? – спросил Женя.
- Не, - ответил Петр. – У меня нет братьев и детей. А родители уже давно в Одессу уехали и там на пенсии живут.
- Значит, это ты везунчик, - сказал Женя.
Петр непонимающим взглядом посмотрел на Женю.
- Твоя семья жива, - продолжил Женя. – Я только недавно начал понимать ее ценность.
Петр отвел взгляд и лег на койку.
- Мне семья ничего не сделала, - сказал Петр. – Так что мне до лампочки, что у них происходит.
- Ты вроде на вид чуть старше меня, - удивился Женя. – А ведешь себя, как подросток. Не понимаю, почему ты не пошел на фронт?
- Потому что жить хочу, - ответил Петр.
- Тебя приговорили на двадцать лет, - сказал Женя. – Сколько тебе сейчас? Сорок?
- Тридцать девять, - ответил Петр.
- Тридцать девять, - повторил Женя. – И сколько тебе будет, когда ты выйдешь? Пятьдесят девять? Я бы еще понял, если б тебе полтинник был, там еще есть время, чтобы пожить полной жизнью. Но в шестьдесят…
- Я не просижу здесь столько, - прервал его Петр.
- Что это значит? – спросил Женя.
- Я отсюда раньше выйду, - ответил Петр. – Пока не знаю, как, но я освобожусь.
- Мечты наивного человека, - посмеиваясь, сказал Женя. – Каждый, кто садится в тюрьму в первый раз, так думает!
- Я не каждый, - сказал Петр. – Поверь мне, я еще выйду отсюда. И верну долг тому, кто меня сюда засадил.
- Пафоса, я смотрю, у тебя хоть отбавляй, - снова посмеялся Женя.
Петр промолчал. Женя хотел продолжить диалог, но понял, что это бесполезно, и забрался на верхнюю полку. От усталости Петр закрыл глаза и тут же уснул.
АНТОН XIII.
Было раннее утро, и Антон почувствовал, как солнце режет ему глаза. Он попытался открыть их, но открылся лишь левый глаз. Слева от себя Антон увидел аппарат искусственного питания. Антон понял, что он в больнице.
- Доктор! – слегка закричал он.
Больше всего сейчас Антон хотел узнать, что произошло.
- Доктор! – вновь позвал он.
В кабинет зашла медсестра.
- О, вы очнулись!? – слегка обрадовалась она. – Сейчас позову доктора! Лежите, не двигайтесь.
- Стойте! – остановил ее Антон. – Скажите, что случилось? Война еще идет?
- Война выиграна, - ответила медсестра. – Акрийцы отступили.
- Подождите! – сказал Антон. – Сколько времени я был в отключке? Какое сегодня число?
- Сегодня воскресенье, шестое сентября, - ответила медсестра.
- Год две тысячи тридцать седьмой? – уточнил Антон.
- Да! – засмеялась медсестра. – А вы думали, что уже несколько лет прошло? Вы одиннадцать дней не приходили в себя. Подождите, я позову доктора. Не двигайтесь.
Медсестра пошла к выходу, но дверь открылась снаружи, и зашел доктор.
- С возращением в мир живых! – сказал доктор, посмотрев на Антона, после чего обратился к медсестре. – Вы свободны.
Медсестра кивнула головой, и вышла из палаты.
- Можете сказать, что произошло? – спросил Антон.
- Могу, - ответил доктор. – Произошло то, что вы выжили! С такими ранениями, как у вас, знаете ли, мало людей выживают.