Олег перебрался через земляной бруствер, на дне которого были раскиданы сотни упаковок из-под суточных рационов. Водоем оказался небольшим, но очень чистым. Светлов опустил в него руку, но понял, что не ощущает прохлады. Рядом раздался голос:
— …А я и говорю: куда ты, козлина, прёшь? А он посмотрел на меня и как херакнет мне гвоздя. Я офигел просто. А потом смотрю и понимаю, что передо мной прапор стоит. Ну я такой… А вы что здесь делаете?
Последний вопрос адресовался Олегу, который смотрел во все глаза на солдата, носящего кепку на затылке.
— Чернику собираю, — отреагировал Светлов, указывая на темно-фиолетовые ягоды.
— А, понятно. Если на полкилометра по этой тропе пройдете, то там поляну увидите. Там ведрами можно собирать, — проговорил ефрейтор, а затем продолжил свою историю. — Ну я такой начал говорить, что простите, не признал, а он мне…
«Это что сейчас было? — задался вопросом Олег, смотря в спины удаляющимся срочникам. — А если и в лагерь также свободно смогу пройти? Где там кристалл располагался? Говорилось, что в палатке командующего. Хрень какая-то».
Светлов час наблюдал за лагерем, который жил своей жизнью: кто-то колол дрова, некоторые бегали в противогазах, часть людей неспешно прогуливались по территории. Олег выбрался из-за укрытия и уверенной походкой пошел вдоль лагеря, не обращая ни на кого внимания. Некоторые солдаты провожали его взглядом, но никто не выдавал признаков агрессии.
Путь к монолиту преграждала тонкая деревянная дверь. Олег неуверенно потянул её на себя. Он ожидал подвоха, но ничего не произошло. Нагнувшись, Светлов сделал шаг в ничем не примечательный тамбур. Иллюзия пола исчезла, оставив после себя пустоту. Олег начал проваливаться. Через несколько секунд тело оказалось нанизанным на заостренные пики, а в интерфейсе всплыла надпись:
Вы погибли. Выберите место возрождения. Невозможно. Вы попадаете в начало пути.
— Да твою мать! Осталось всего восемь жизней! — прокричал Олег, заставив прохожих, пробирающихся через завалы, оглянуться. — Хорошо, что это были пики точены, а не…
— Молодой человек, пойдете к нам в группу? И чего материтесь на равном месте? Переродились? Ну так всякое бывает! — прокричал коренастый мужик.
— А локацию вы уже нашли? — заинтересовался Светлов. Нужно было в срочном порядке стать сильнее.
— Да, десятого уровня. Она рядом находится, — сказал приблизившийся собеседник.
— А давайте вы показываете мне этот портал, а я отдаю амулет, который повышает сопротивление огню. Уверен, что такого вы не видели. Очень редкая вещь! — проговорил Олег, понимая, что в его словах есть доля истины. За всё время он нашел только одно ювелирное изделие, которое защищало от стихии.
— И ты собираешься в одного проходить? Уверен так в себе? Ты прям очередной Семеныч. А давай! — согласился мужик на предложение Светлова.
— Что за Семеныч? — спросил Олег, двигаясь за незнакомым мужчиной.
— Да есть тут один. Сосед мой бывший. Почти полный комплект доспеха как-то умудрился собрать. На «Удельной» почти до пятого уровня дошел, а на «Пионерской» так и седьмой взял. Я так не могу. Пока что группой хожу, — покивал себе провожатый.
— Вы сейчас о чем? — не понял Светлов.
— Так подземелья в метро. Не знал, что ли? — удивился мужчина. — Я думал, что все уже в курсе. Там же теперь постоянно много народу трется. Вот место! С тебя амулет.
Олег протянул предмет, а мужчина, не выслушав ответа, начал уходить.
«Что-то я вообще не понимаю, что происходит. Какие еще подземелья? Надо будет наведаться туда. Территория ключ-карты позволяет,» — подумал Светлов, входя в арку.
Ущелье. Уровень 10. Начать прохождение локации: да / нет?
«Надеюсь, что это не слишком низкая локация для моего восьмого уровня?» — подумал Олег, выбирая «да».
Вершины гор терялись в густых облаках. Холодный пронизывающий ветер заставлял глаза слезиться, а заледеневшая земля не давала чувствовать себя уверенно. Свечение, которым обозначался выход, находилось на высоте нескольких метров, но пологая стена не позволяла сразу же добраться до нужного места. Олег пошел вперед, мысленно прослеживая винтовой маршрут. Тропа позволяла дойти до портала, ведущего на Землю.
Светлова отвлек раздавшийся сверху визг. Посетитель локации, не удержавшись на сколькой поверхности, начал падать. На него пикировало существо с кожаными крыльями и вытянутыми когтистыми лапами. Олег выставил нож, протыкая летающую тварь. Она оказалась не столь массивной, какой показалась на первый взгляд. Светлой схватил монстра, а после подмял под себя, не давая взлететь. Усиленно работая системным предметом, Светлов наносил удар за ударом, разрезая пернатую тушку. Через минуту всё было кончено. Бар жизни почти не сдвинулся с места, а регенерация быстро восстановила шкалу до максимума.