5
Колька по нелегкому опыту знал: уж если искать на пузырек, то сейчас, пока есть кураж. Уйдет кайф — исчезнут находчивость и упорство. Будешь только маяться да ждать — не поднесет ли кто? Нет, маркитанить нужно сейчас, не откладывая.
— Слышь, Мишка, надо бы еще чего-нибудь замакарить.
— А чего замакаришь? Дупель — пусто, ни одной знакомой рожи. — Харя отвечал бесцветным голосом. Видно, хмель из него начал выходить.
— Айда к магазину, там насшибаем, — предложил Колька.
— С утра-то… У кого? Два кола ведь надо.
— Пока стреляем — одиннадцать как раз и набежит. Шафран уже «в цвету» стоять будет.
Они снова направились к стекляшке, у которой по утрам собиралась планерка.
Колька строго придерживался выработанных трудной практикой многих поколений ханыг правил собирания на бутылку у магазина. В этом деле имеются свои тонкости; не зная их, можно либо нарваться на скандал, а это им совсем ни к чему, либо проторчать у гастронома без толку до вечера.
Спрашивать следует пятнадцать копеек зараз. Десять — мало, долго набирать придется, двадцать — много, могут совсем ничего не дать. А пятнадцать — в самый раз.
Просить следует не у того, кто входит в магазин, а у того, кто из магазина выходит. При этом хорошо бы засечь: взял ли клиент вино или что другое и много ли в сдаче мелочи. Стрелять лучше у работяг, интеллигент, он и шум поднять может. И никогда не обращаться к бабам — голый номер!
Он занял позицию с одной стороны от дверей магазина, Харя пасся с другой, поглядывая сквозь витрину, кто чего берет. Из стекляшки вышел молодой парень в брезентухе.
— Земляк, погоди… — обратился к нему Колька вполголоса. — Извини, пожалуйста…
— Ну, чего тебе?
— Да вот, понимаешь, пятнадцати копеек на бутылку не хватает, выручи…
— Бывает… На, держи.
Есть почин! Колька увидел, как его друг остановил мужика в стеганке. Харя тоже знал правила стреляния мелочишки.
Однако время стояло мертвое: кто болел, те утром похмелились, до обеденного перерыва, когда в гастроном потянутся работяги с приборо-механического и дизельного заводов, еще далеко.
С час они потерлись у стекляшки, стреляя, не всегда успешно, у редких покупателей. Потом сошлись подбить бабки.
— У тебя сколько?
— Пятьдесят пять, а у тебя?
— Шестьдесят восемь. Еще чуток осталось…
Колька нырнул в магазин вслед за явно подвыпившим мужчиной, решил проследить, сколько тот возьмет сдачи, и разом добрать нужную сумму. Выпивший в меру мужик — самый щедрый человек. Он и на деньги не жадный, и угостить может, не раз случалось…
У прилавка, где отпускались молочные продукты, стояли несколько женщин. Одну из них, в легком сером плаще, Николай сразу узнал, словно и не было прошедших лет. Сердце замерло, пропуская удар, и забилось, нагоняя, быстрее. «Она, Татьяна! Почти не изменилась, посолиднела разве… Как же я не заметил, когда она сюда вошла? К матери, наверное, приехала… Сколько же мы не виделись? Лет восемь? Да, восемь с небольшим. А сердчишко-то дрогнуло…»
Он незаметно выскользнул из магазина, свернул за угол и стал ждать, когда уйдет Татьяна. Встречаться с ней ему никак не хотелось…
Они познакомились в двух шагах отсюда, в сквере. Сейчас деревья наполовину желтые, а тогда был май, яркая зелень листьев. Начало сессии… На посыпанных толченым кирпичом дорожках стояли свежеокрашенные скамьи с изогнутыми спинками и чугунными ножками. На одной сидела девушка с книгой в руках. Золотистые волосы, серые глаза… Николай опустился рядом, поинтересовался: «Что читаете?» Оказалось, учебник эпидемиологии. Разговорились. Он был малость на взводе, и язык его работал вовсю.
В ту пору вино еще шло ему в пользу: поднимало настроение, а главное — давало уверенность в себе. Этой уверенности Кольке всегда не хватало. Ни во дворе, среди таких же, как и он, мальчишек, ни в школе, ни дома как-то не умел он утвердиться, сделать нечто такое, отчего все обратили бы на него внимание, и занять в сложной детской иерархии место попрестижней.
Только потом, когда подходящий случай ускользал, он в своем воображении становился героем, силачом, великодушным победителем или мудрым наставником, чье мнение для всех закон.