Сенатор с такой силой вцепилась в трибуну, что её ладони побелели.
– Если мы не сможем подготовить достаточные силы и не найдём надёжных союзников, очень скоро человечество утратит контроль над родной планетой. Поэтому главным императивом для вас, – женщина решительно ткнула пальцем в толпу, – тех, кто присоединяется к Игре, не забывать про Землю. Не забывайте о человечестве! Помните…
«УБИРАЙСЯ ОТСЮДА! СЕЙЧАС!» – крикнула Ева.
Алан вскочил на ноги. Несколько человек обернулись на него, но большинство продолжали внимательно слушать сенатора.
Внезапно снаружи раздались выстрелы.
«Что за…»
«ВЫБИРАЙСЯ НЕМЕДЛЕННО, ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ВЫЖИТЬ! СЛЕДУЙ УКАЗАТЕЛЯМ!»
Алан кинулся прочь из палатки, вдоль появившейся на земле голубой линии. Он бросился вперед сломя голову, не глядя по сторонам и слушая только команды Евы. Хотя ничего из ряда вон выходящего вокруг, казалось, не происходило, у Алана не возникло даже мысли, чтобы остановиться. Выстрелы стали громче.
Голубая линия привела его в ближайший ангар, затем погасла.
«Укройся здесь», – скомандовала Ева.
«Что? Что происходит?» – спросил Алан, затаившись у дверей.
«База подверглась нападению.»
– Что?!
«Смысл вопроса неясен.»
В следующий миг по всей базе разнёсся жёсткий мужской голос, усиленный громкоговорителями:
– Люди Земли. Вас обманывают, прочищая вам мозги предательской пропагандой. Правительство Объединённой Земли давно пляшет под дудку хакслардов. Если вы хотите видеть Землю свободной, свободной от любых посягательств инопланетных рас, то у вас лишь два пути: присоединяйтесь к Легиону Людей или сдохните!
«Откуда он говорит?» – спросил Алан у Евы.
«Это еще один пользователь в локальной сети. Именно через его бэкдор я получила доступ,» – ответила Ева.
«Погоди-ка… так ты знала, что здесь были мятежники? Ты можешь выбить их из сети? Почему ты велела мне уходить из палатки?»
«Да, искин, передающий сообщение, был одним из семи других пользователей в сети. Я не могу его отрезать. Я обнаружила заложенную в шатре бомбу, поэтому, следуя протоколу безопасности…»
– Стоп-стоп, в шатре заложена бомба?
«Да.»
«Так, ты можешь объявить об этом через громкоговорители? Нет, стоп, передай следующее: все должны срочно эвакуироваться из белого шатра для презентации, поскольку в нём заложена бомба; по идее, ты должна быть на это способна, поскольку у тебя те же права, что и у повстанцев.»
«Как скажете.»
Перекрывая мужской бас, вещающий что-то о тирании Правительства Объединённого Мира, раздался механический женский голос:
«Все должны срочно эвакуироваться из белого шатра для презентации, поскольку в нём заложена бомба; по идее, ты должна быть на это способна, поскольку у тебя те же права, что и у повстанцев».
Почувствовав неловкость из-за последней части сообщения, Алан замер, надеясь, что люди прислушаются к предупреждению.
Через несколько секунд грянул мощный взрыв. Ударная волна докатилась даже до ангара, где находился Алан, однако здесь обошлось без разрушений. Похоже, Ева увела его достаточно далеко, чтобы уберечь от любого возможного вреда. Даже в ушах не зазвенело от взрыва.
Однако, выглянув наружу, он увидел, что в направлении шатра всю территорию засыпало обломками, а в воздухе плавал чад. Стихшие было звуки стрельбы возобновились с новой силой. Алан задрал голову и заметил, как к базе движутся две маленькие точки, но он понятия не имел, были ли это вражеские корабли или союзные.
«Принадлежность не установлена, на запросы не отвечают. Вероятнее всего, это повстанцы», – ответила Ева на его невысказанный вопрос.
«Ты так и будешь отвечать на мои праздные размышления? Стой, не нужно отвечать на этот вопрос. Так, мне нужно понять, куда податься… какие действия от меня ожидаются? Это же игра, верно? Вполне возможно, что всё это часть Обучения»
«Вопрос не ясен. Кто именно ожидает от тебя?»