Дополнительный удар по противоречиям между высшими сословиями нанесла реформа землевладения. Разница между вотчиной и поместьем была окончательно стерта — они стали личной собственностью землевладельца, которая могла перейти по наследству лишь к одному из сыновей. Тем самым Петр надеялся предотвратить разорение крестьян, почти неизбежное в мелких владениях, и заставить безземельных дворян искать себе занятие. Закон о единонаследии был встречен враждебно и отменен при Анне Иоанновне. Не встретили понимания и другие нововведения — особенно ненавистно было принуждение к службе: по закону 1714 года уклонившегося от службы лишали имения в пользу доносчика (хотя бы и его собственного холопа), а по закону 1722 года объявляли вне закона.
Крестьянство при Петре окончательно утратило личную свободу. Уже в конце XVII века положение крестьян (формально свободных людей, плативших подати) ничем не отличалось от положения холопов (рабов, податей не плативших). В 1695 году государство обложило податями и холопов. В 1705 году холопы стали призываться в армию по рекрутскому набору и разница исчезла вовсе. Юридически Петр ликвидировал ее, когда была введена подушная подать (1718–1722). Ответственность за уплату податей была возложена на помещика, а потому крестьяне оказались в полной его власти.
Финансовые и экономические меры Петра были многообразны, но в основном сводились к стремлению собрать с населения деньги на содержание армии. В его правление в России начали чеканить золотые, серебряные и медные монеты, причем жалованье в армии выплачивалось исключительно монетами из благородных металлов. Правительство всячески поощряло развитие промышленности, предоставляя владельцам заводов и фабрик всевозможные льготы. В 1716 году для управления горнорудной промышленностью была учреждена Берг-коллегия. Государство объявило полезные ископаемые собственностью короны, но не вмешивалось в дела заводов. В 1721 году право владеть населенными землями было распространено на лиц из купеческого сословия. Это обеспечило заводчиков рабочей силой. При Петре в России началось создание современной системы путей сообщения: прокладывались мощеные дороги, строились каналы.
Церковь при Петре попала под жесткий контроль государства. В 1701 году был восстановлен Монастырский приказ, существовавший при Алексее Михайловиче, и все церковное имущество было передано в его распоряжение. Ведомство возглавлял боярин Мусин-Пушкин. В 1721 году руководство церковной жизнью было передано Святейшему Синоду, во главе которого фактически стоял государь. После этого последовали жесткие меры в отношении монастырей — многие упразднили, новые открывались только по особому разрешению, а пострижение в монахи резко ограничили. Ближайшим сподвижником Петра в церковной реформе был Феофан Прокопович, видный публицист и один из образованнейших людей того времени.
П. Г. Дейниченко. «Россия. Полный энциклопедический справочник».
Хроника Северной войны
1699 — Карловицкое перемирие между Россией и Турцией сроком на два года. Россия получает крепость Азов.
1699, ноябрь — создание Северного союза.
1700, 14 июля — Константинопольский мир между Россией и Османской империей.
1700, август — Россия вступает в Северную войну со Швецией.
1700–1706— военные действия против Швеции в Прибалтике.
1700, ноябрь — наступление и поражение 40-тысячной русской армии под Нарвой.
1701, 22 июня — русско-польская армия разбита шведами под Ригой.
1701, 18 декабря — Борис Шереметев наносит поражение шведам под Эрестфером. Первая победа русских войск в Северной войне.
1702, 7 июля — победа Бориса Шереметева у Гуммельсгофа. Взяты старые русские города Ям и Копорье.
1702, 30 ноября — Петр берет шведскую крепость Нотебург.
1704, август — русские войска берут штурмом Нарву и Дерпт.
1705, сентябрь — взятие Митавы (Елгавы).
1706, январь — шведы окружают русскую армию в Гродно.
1706, март — русская армия отходит из Гродно к Бресту и Киеву.
1706, 13 октября — польский король Август II подписывает сепаратный мирный договор со Швецией. Саксония выходит из войны.