14:20
Мы заблудились.
Стоим, смотрим друг на друга. Оба еле держимся на ногах.
У меня даже пугаться не получается. Крысы еще бегают. Кто-то рычит в темноте, ползая неподалеку.
— Ты… знаешь… где… выход? — Я задыхаюсь, так что говорю с трудом.
— Для тебя — на том свете! — злобно, обнимая ближайший угол. У него нитка на ноге порвалась, и теперь ходить маг может только с большим трудом.
— Да пошел ты. — Ковыляю прочь, ругаясь сквозь зубы.
— Эй! Ты куда?!
Грохот упавшего тела.
— Я ногу потерял!
Поздравляю. Просто счастлива.
— Сиггун, стой! Стой, кому говорю!
Останавливаюсь и медленно оборачиваюсь назад.
— Ну?
Долгий внимательный взгляд черных глаз.
— Ладно. Помоги мне встать, и я покажу, где выход.
— А не прирежешь?
Мне показывают отвалившуюся ногу.
— Нож брось. Дальше. Еще дальше. Ты что, издеваешься?
— Он от стены отскакивает, вот и возвращается.
Тяжело соплю.
Нож бросили в меня, едва не убив. Прожигаю некроманта самым страшным и многообещающим взглядом. Ему все равно — мужик пытается встать.
Ладно. В конце концов, я так здесь заплутала, что найти выход сама теперь точно не смогу.
Подошла, подставила плечо, поморщилась от жуткого запаха, и мы поковыляли обратно. Надеюсь, он помнит, где выход. Ибо смерть в объятиях настолько изувеченного трупа мне не улыбается ни разу. Вряд ли кто через сто лет поверит, что он был принцем, который пришел меня спасать.
А мне очень и очень важно, что именно подумают обо мне потомки. Нда.
— Рот закрой. Я задохнусь от вони.
— Сама не ромашками пахнешь.
— Козел.
— Дура.
Фыркаю и бреду дальше. Тоже мне, принц.
14:41
Сидим в башне мага — в единственной лаборатории, которая уцелела во всем доме. Маг роется на полках, шипя сквозь зубы и что-то разыскивая. Я сижу на табуретке и заинтересованно за ним наблюдаю.
— Может, помочь?
Меня попросили не шевелиться, не дышать и, если получится, вообще покончить жизнь самоубийством. Фыркаю и объясняю магу, как он неправ.
Некромант не реагирует. Он мешает снадобья, прислонив к столу ногу и хмуря лоб.
— Принеси руку.
— А?
— Я вчера сделал себе новую руку. Ее оторвало дверью. В холле валяется. Принеси, — терпеливо и внятно.
Киваю и убегаю, свернув по пути табуретку. Слышу тяжелый вздох мага.
В холле вокруг руки уже собрались эльф с горшком. Сёма что-то объясняет мелкому, ползая вокруг и делая умный вид.
— Я это заберу. Спасибо.
— Жива! — Горшок аж подпрыгнул, тут же забыв о находке. — Ну и как он?
— Кто?
— Хозяин. Хотя понятно, что нормально. Ты лучше скажи: что именно ты такого сделала, что тебя до сих пор ни во что не превратили и даже в живых оставили?!
Задумчиво смотрю на горшок.
— Да так… ничего. Побегала немного.
— Я знал, что он к тебе неравнодушен! Знал! Других он превращал в табуретки всего лишь за косые взгляды. А ты… ты особенная.
— Думаешь, еще могу пригодиться для ритуала?
— Для чего? А, нет… Ты ж не невинная дева, так что ритуал в пролете.
— Угу. Ладно. Я пошла.
— Погоди!
— А?
Оборачиваюсь и смотрю на постоянно меняющееся нечеткое лицо горшка, который никак не может заставить появиться сразу оба глаза и рот.
— Ты… это… Если он так подобрел — попроси и меня… ну того, расколдовать. А?
Вздыхаю, понимая, как именно маг ответит на такую просьбу.
— Просто ритуал уже завтра. Орбита Солнца совпадет с эклиптической орбитой магического ветра, и он заберет из меня душу обратно. А я… очень не хочу на всю жизнь превратиться в безмолвный ночной горшок.
Киваю и бегу обратно в лабораторию, откуда уже доносится вопль мага, зовущего меня по имени.
15:01
Задумчиво изучаю табуретку, пока маг намазывает смесью руку и приживляет ее обратно к плечу. Мертвые ткани начинают шевелиться, сосуды, нервы и кожа вытягиваются, словно черви, соединяясь друг с другом. Зрелище то еще, но рука прирастает крепко… Намертво, я бы сказала.
— А эта табуретка была кем-нибудь… ну до того, как стала табуреткой?
Маг метнул на меня злобный взгляд.
— Да.
— Кем? — с ужасом.
— Деревом!
Мгм.
— А есть в доме табуретки, которые раньше были людьми?
Маг с удовольствием согнул и разогнул приросшую руку, балансируя на одной ноге.
— Есть.
— И… как их отличить?
— Если за зад укусят, значит, люди.
Маг снова занялся ногой.