Тем не менее время церемонии взросления приближалось все больше, наступил последний месяц весны и детей начали собирать на площади, рядом с беседкой совета старейшин, которые уже были в сборе и ожидали старосту, пытающегося наставлять Александра.
– Я понимаю, что ты уже точно определился с тем, чем будешь заниматься в ближайшие годы, а скорее всего и всю жизнь. Но я обязан тебя предупредить, что жизнь бывает изменчива, а судьба может завести тебя в самые непредсказуемые места и поставить в условия, к которым ты можешь быть просто не готов. По-этому мой долг, как твоего опекуна, подготовить тебя к различным возможным неприятностям и потому прошу, пройди всех мастеров и попытайся понять суть их ремесла. Это обязательно тебе пригодится в дальнейшем.
– Да я и не спорю, но сомневаюсь, что смогу узнать от них что-то, что могло бы меня сильно удивить…
– Тем не менее, постарайся понять их ремесло, быт и обязанности.
– Ладно-ладно, я тоже не дурак и не планировал отказываться от дармовых знаний.
– Ну вот и отлично, а я пойду. Нужно еще попытаться объяснить старейшинам, что тут делает ребенок, почти трех лет.
На этом короткий диалог был завершен, но окружающие дети не придали ему никакого значения, а вот их мамочки были в легком недоумении от услышанных слов.
После непродолжительного переговора старейшин и старосты детей начали опрашивать. Их заводили в беседку по одному с сопровождающим родителем или, кто посмелее без, какое-то время задавали вопросы и отпускали, приглашая следующего. Так как пятилеток в этом году было всего двое, то Александру не пришлось долго ждать и вскоре его позвали тоже.
По договоренности, Ферот ничего не говорил и не вставлял комментарии, а старейшины задавали те вопросы, на которые желали услышать ответы.
– Мы слышали, что ты умеешь читать, писать и считать, это действительно так?
– Да, – ответил одной из задающих вопрос землянин.
– Ответь тогда мне на такой вопрос, как разделить семь яблок на троих людей?
– Если нужно разделить поровну, то всем должно достаться по два полных яблока и трети от целого. Если же яблоки делятся между главным и подчиненными, тот тут могут быть варианты, как пример по два яблока подчиненным и три главному. Также можно поделить яблоки по вкладу в работу, при которой они смогли получить яблоки, например…
– Погоди-погоди, я поняла, что ты разбираешься в расчетах и даже больше, ты сможешь распределить добычу по заслугам. Такое серьезное достижение для твоего возраста не может не радовать.
– А что ты знаешь про витику, которую мы сажаем перед зимой? Зачем или почему мы ее сажаем каждый год, но никогда не едим? – спросил другой старейшина.
– Да, слышал название и видел эту траву, но никогда не интересовался об этом. Могу попробовать угадать.
– Что-ж, пробуйте, молодой человек, – любезно улыбаясь, проговорил один из старичков с добрыми глазами, улыбка которого не сходила с лица все время, как Александр пришел к беседке.
– Ну, начнем с того, что на полях могут выращиваться только те растения, которые приносят пользу. Польза может быть только нескольких типов. Первое - это пища для людей, но мы ее никогда не едим. Второе - корм для скота или при сенокосе, но и тут она не используется. И тут остается только два варианта. Первый - она защищает почву и растения от жуков, червей или грызунов, что не верно, поскольку я неоднократно наблюдал, как Церта жалуется на вредителей, в очередной раз угрожающих хорошему урожаю. А значит остается только один ответ, который я и считаю правильным, эта трава необходима для благоприятного воздействия на почву, – и добавил, решив, что это будет уместным, – чтобы лучше рос урожай.