Он знал, что уезжает ненадолго, всего на несколько месяцев до следующего лета, но почему-то это расставание казалось важнее, чем любое до этого. Деревня, которую он вначале воспринимал как тихое, уединённое место для отдыха и конечно же труда, теперь стала для него настоящим домом. Тут он познакомился с магией, открыл для себя нечто большее, чем просто учёбу. Здесь были корни, которые он чувствовал всем сердцем.
— Ах, пирожки, пирожки, — махнула рукой бабушка, словно это было неважно. — Главное, ты себя береги, Антоша.
Эти слова прозвучали тихо, но в них было столько любви и нежности, что Антон почувствовал, как в груди что-то сжалось. Он никогда не думал о том, насколько важна для него эта связь с семьёй, с родным домом, пока не пришёл момент покидать это место, хоть и делал он это не впервые. Бабушка всегда была рядом, всегда заботилась о нём, и теперь, когда он готовился к отъезду, её забота казалась особенно ценной.
Антон повернул голову и взглянул на деда, который стоял у калитки, спокойно куря трубку. Харитон выглядел, как всегда, невозмутимым, словно для него это был обычный день. Но Антон знал, что и деду было нелегко отпустить его. Харитон, хоть и не показывал своих эмоций, был всегда рядом, поддерживал его во всём, и Антон чувствовал его незримую поддержку даже в молчании.
Когда бабушка закончила прощаться и передала ему сумку, Антон подошёл к деду. Харитон медленно выпустил облако дыма, окинул внука взглядом и, не говоря ни слова, протянул ему тот самый кристалл Руло, с которым Антон тренировался последние несколько месяцев. Камень мерцал в его руке, испуская мягкий синий свет, который казался теплее, чем обычно. Антон с лёгким трепетом взял кристалл в руки, ощущая его знакомую энергию. Это было не просто прощальный подарок — это был символ начала его нового пути.
— Этот кристалл — теперь твой, — сказал Харитон с лёгким вздохом, будто сам прощался с чем-то дорогим.
Антон знал, насколько важен этот момент. Руло был не просто камнем. Это был камень, который связывал его с магией, с теми знаниями, что он получил от деда.
Теперь он должен был продолжать обучение уже самостоятельно, вдалеке от деревни, и этот кристалл стал его проводником в новый, более сложный мир.
— Ты многому научился, — продолжил дед, его взгляд был суровым, но в нём чувствовалась глубокая гордость за внука. — Но впереди у тебя ещё больше испытаний. Не забывай о том, чему я тебя учил. Алла сможет рассказать тебе еще не много о теории.
Антон крепко сжал кристалл в ладонях, ощущая, как его поверхность слегка вибрирует, откликаясь на его прикосновение. Это ощущение было знакомо, но сейчас оно казалось чем-то более значительным. Антон понимал, что дед дарит ему не просто магический инструмент — он дарит ему знание, ответственность, долг перед собой.
— Мы скоро увидимся, — сказал Харитон, немного смягчая голос. — Я буду рядом, хоть и не физически. Ты всегда можешь рассчитывать на то, что я буду тебя поддерживать, куда бы ты ни пошёл.
Антон почувствовал, как что-то застряло у него в горле, мешая сказать что-то в ответ. Вместо слов он просто обнял деда. Это было короткое, но крепкое объятие, в котором было больше, чем просто прощание. Дедушка на мгновение замер, а затем, с лёгкой улыбкой, обнял внука в ответ, похлопав его по плечу.
— Береги себя, Антон, — тихо сказал он, словно знал, что впереди будут трудности, с которыми Антону предстоит столкнуться.
Антон отпустил деда, посмотрел на него, а затем снова взглянул на дом. На него нахлынули воспоминания: каждый момент, проведённый здесь, казался важным, значимым.
Дорога в город началась под утренними лучами солнца. В машине, наполненной запахом пирожков и домашними соленьями, Антон сидел на заднем сиденье, погружённый в свои мысли. Его мать, Алла, сидела за рулём, а младший брат Лёня радостно рассказывал о каких-то мелочах, которые случились в деревне.
Антон слушал вполуха, его сознание было захвачено недавними событиями, и, хоть он старался отвлечься на обыденные вещи, мысли вновь и вновь возвращались к магическим тренировкам и к тому, что его ждёт впереди.
За лето Антон изменился. Мир, который он знал до этого, теперь казался менее реальным. Ему казалось, что, вернувшись в город, он уже не сможет смотреть на вещи так, как раньше. Магия была с ним повсюду, и его восприятие реальности изменилось. Теперь он видел потоки эфира, которые пронизывали всё вокруг: деревья, машины, людей. Даже в данный момент он не мог полностью отключить магическое зрение и видел, как тонкие нити эфира мягко окутывают все предметы вокруг.