Вика — его давняя подруга, с которой у него были сложные отношения, тоже занимала его мысли. Он вспоминал её короткие сообщения за лето, её редкие звонки. Она, казалось, всегда была в стороне, в полумраке его сознания, но её присутствие ощущалось так же, как и магия. Он знал, что встреча с ней неизбежна, и это не давало покоя.
Когда они подъехали к дому, Лёня выпрыгнул из машины первым, захватив пакет с соленьями. Алла, с улыбкой глядя на младшего сына, повернулась к Антону.
— Ну, как дорога? — спросила она, поглядывая на него в зеркало заднего вида.
— Вполне нормально, — кивнул Антон. — Спасибо, мам.
Алла с лёгкой улыбкой тронула его за плечо.
— Ты был странно молчалив всё это время, Антоша. Всё в порядке?
— Да, просто много думал, — уклончиво ответил он.
В городе всё снова казалось обычным. Гул машин, спешащие люди, повседневная рутина — всё это навалилось на Антона сразу.
Следующие несколько дней прошли в привычной суете. Занятия в университете, встречи с одногруппниками, лекции. Но теперь, сидя на парах, Антон чувствовал, что его внимание рассеяно. Он думал о магии, о том, как дед учил его чувствовать потоки эфира, как с помощью Руло направлять и контролировать энергию. Каждый день он старался выделять время для медитаций и работы с кристаллом, пытаясь сохранить те навыки, которые приобрёл за лето.
Но всё вокруг казалось другим, словно мир, в котором он жил до лета, утратил свою прежнюю привлекательность. Даже прогулки с Викой, которые раньше приносили столько радости, теперь не доставляли удовольствия. Он смотрел на неё, слушал, как она рассказывает о своих буднях, но его мысли постоянно возвращались к магии. Внутри него всё изменилось, и этот новый мир занимал всё больше места в его сознании.
Он часто задавался вопросом, стоит ли поделиться с Викой своими открытиями. Но, понимая, насколько это сложно объяснить, Антон продолжал молчать. Он не мог рассказать ей о магии и о том, как его жизнь теперь связана с невидимыми потоками энергии. Внешне всё выглядело как прежде, но его внутренняя реальность была глубоко изменена.
Антон решил использовать свои новые знания для того, чтобы упростить повседневную жизнь, через прямое взаимодействие с вещами. Он вливал энергию в предметы, и напрямую изменяя их свойства. Например, он доработал кухонную утварь в общежитии, и теперь еда больше не подгорала, а сама плита поддерживала стабильную температуру. Его соседи по комнате поражались, почему они больше не сталкиваются с обычными бытовыми проблемами, но Антон не раскрывал своего секрета.
Магия вплеталась в обычные вещи настолько незаметно, что её эффект воспринимался как что-то естественное. Он не мог напрямую манипулировать магией в повседневной жизни, но его действия с предметами давали ему ту уверенность, которую он ощущал каждый раз, когда изменял свойства какого-либо объекта.
Тем временем Алла, его мать, регулярно рассказывала ему теоретические материалы, которые он с жадностью изучал. Несколько раз в неделю они созванивались, и она объясняла более глубокие аспекты магии. Одной из самых важных тем было взаимодействие с Камнем души эфира. Антон знал, что каждый маг с определённого момента своей жизни должен был работать с этим камнем, который символизировал его связь с магической энергией. Этот камень начинает свой путь как необработанный, но по мере роста магических способностей его форма изменяется, становясь всё более утончённой, пока не превращается в нечто совершенное.
Алла рассказывала об уровнях магов, о том, что каждый маг проходит через градации, которые показывают его рост в мастерстве. Она объяснила, что маги начинаются как ученики, постепенно переходя на уровни адептов и бакалавров, а затем достигают более высокого уровня — мастера. Затем следуют старший мастер, магистр и старший магистр, и только единицы доходят до уровня архимага. На вершине находится невероятно редкий уровень — воплощение, когда маг становится живым воплощением магической силы.
Повышение уровня — это не просто накопление знаний, а сложный процесс взаимодействия с камнем души. Каждое достижение, каждое испытание оставляет отпечаток на камне, и со временем камень начинает изменять свою форму. Сначала это необработанный кристалл, но постепенно он становится всё более красивым и сложным, отражая мастерство мага. Антон внимательно слушал её объяснения и изучал теоретический материал, но не мог избавиться от одного вопроса, который постоянно крутился у него в голове: почему он никогда не испытывал затруднений с энергией?