Алла рассказывала, что большинство магов, особенно на ранних уровнях, часто сталкиваются с проблемами при работе с энергией, но Антон этого не чувствовал. Он легко управлял потоками эфира, и его связь с камнем Руло казалась почти естественной. Эта мысль не давала ему покоя. Почему так? Что делает его взаимодействие с энергией таким лёгким? Но он не мог найти ответ на этот вопрос.
Даже его мать, опытный мастер, не могла объяснить это явление. Антон чувствовал, что в его способностях кроется что-то большее, но пока не понимал, что именно.
Однажды вечером, после долгого дня в университете, Антон возвращался домой, размышляя о событиях последних недель. Магия стала его постоянной спутницей, но в городе, среди шума и суеты, она ощущалась иначе — тише, словно укрытая слоем повседневности.
Погружённый в свои мысли, он неожиданно заметил что-то странное. Едва уловимое напряжение в воздухе. Это не было чем-то явным, скорее лёгкая вибрация, словно магические потоки вокруг него начали двигаться не так, как обычно. Антон сосредоточился и активировал магическое зрение. На первый взгляд всё казалось в порядке, но через секунду он увидел, как тонкие нити эфира вокруг него начали мерцать, будто искажаясь под воздействием невидимой силы.
Он резко остановился. Впереди, в тусклом свете фонарей, начали проявляться три фигуры. Антон сразу узнал одного из них — это был тот самый парень, с которым у него уже был неприятный конфликт в прошлом. Лицо главаря гопников исказилось в злорадной ухмылке.
— Ну что, герой, где твоя сучка, а? — голос главаря был резким, со злобной насмешкой. — Кто тебя на этот раз спасёт?
Антон почувствовал, как внутри поднимается волна злости. Упоминание Вики задело его, но он быстро подавил эмоции, ощущая, как ситуация стремительно выходит из-под контроля.
Их было трое, и главарь уже приближался, сжимая кулаки. Вокруг не было никого, кто мог бы помочь, и единственный выход — действовать самому. В голове проносились хаотичные мысли, но времени на планирование не было. Его взгляд скользнул к ключам, которые он крепко сжал в руке, и внезапно в голове промелькнула идея.
«Магия… если направить энергию через ключи…» — мысль казалась дикой, но это был единственный вариант. Антон знал, что не сможет произнести заклинание или применить магию напрямую — навыков было слишком мало. Но как артефактор, он уже понял, что любой предмет может стать проводником силы, если правильно направить энергию.
«Если я не смогу остановить их сейчас, последствия могут быть гораздо хуже», — подумал он, чувствуя, как в груди нарастает страх. Не было времени на раздумья, и он сосредоточился, пытаясь использовать ключи как фокус для магической энергии. Это должно было быть точным и быстрым.
Он не знал, удастся ли это, но больше вариантов не оставалось.
Главарь приблизился, готовясь ударить. В этот момент Антон инстинктивно направил свою силу в ключи. Он почувствовал, как энергия сконцентрировалась, словно тонкая нить, протянувшаяся от его разума к предмету в его руке. Металл ключей вдруг потеплел, а затем казалось, что вокруг них начала вибрировать невидимая сила.
Антон отмахнулся. Не в полную силу — он просто хотел отбить нападение, но, когда ключи коснулись руки гопника, что-то произошло. Резкий треск раздался прямо в тот момент, когда ключи столкнулись с предплечьем его обидчика. Антон почувствовал, как что-то внутри лопнуло, словно кость просто не выдержала натиска. Тело гопника дрогнуло, и он отпрянул, схватившись за руку.
— Аааааааа, рука! — крикнул он, его лицо исказилось от боли.
Антон замер. Он не ожидал такого результата. В голове всё смешалось — как это вообще могло произойти? Он не собирался наносить серьёзный урон, но ключи словно выплеснули всю силу, которую он сконцентрировал, и этого оказалось достаточно, чтобы сломать кость.
Крики парня разрывали тишину ночи. Его товарищи тоже замерли, глядя на произошедшее с явным ужасом. Никто из них не ожидал, что обычный студент способен на такое.
Антон сам был шокирован. Рука тряслась, а ключи в ней словно обожгли его, но это было не физическое тепло — скорее, последствия того, что он только что сделал. Ему стало тяжело дышать, а сердце стучало так громко, что, казалось, сейчас вырвется из груди. Он не мог отвести глаз от того, как гопник корчился на земле, сжимая свою сломанную руку.
Он сделал шаг назад, не зная, что делать дальше. Слова деда о том, что магия — это всегда ответственность, набатом били в его голове словно гром. Он не понимал до конца, что натворил, но знал одно: последствия могли быть гораздо хуже.