Рейн молча кивнул, его взгляд снова устремился в тёмное небо. Оба мужчины молчали, каждый обдумывая грядущие события, осознавая, что помощь внуку Хариора — это только начало чего-то куда большего.
— Я посмотрел его ауру. Если всё пойдёт как надо, он сможет добиться многого. Даже не знаю, сможет ли затмить тебя, Хариор, но потенциал у него точно есть. И, знаешь, мне очень приятно, что ты пригласил меня сюда. То, что ты сделал, — это действительно впечатляет.
Он помолчал, обводя взглядом звёздное небо и медленно потягивая из своей кружки. Лёгкий ветерок прошелестел листьями, придавая моменту спокойную, почти мистическую атмосферу.
— Но должен признать, — с усмешкой добавил он, — борщ, который готовит твоя жена, просто чудесен. А вот водка… — Рейн покачал головой с лукавой улыбкой. — Она больше похожа на пойло троллей. Но что странно, почему-то хочется ещё.
Хариор усмехнулся, затянувшись своей трубкой, и выпустил очередное кольцо дыма, наблюдая, как оно растворяется в ночном воздухе.
— Я же говорил тебе, — ответил он с тихим смехом. — В этом и есть вся магия — сначала кажется отвратительной, а потом понимаешь, что привык.
Рейн кивнул, поднимая кружку и с ухмылкой сделал ещё один глоток.
— Да, пожалуй, ты прав, — сказал он, вытирая рот тыльной стороной руки. — Но нам пора обратно. Ты обещал..
Хариор кивнул, спокойно затянувшись трубкой.
— Да, пора, — согласился он. — Дай мне пару минут.
Хариор уже успел поговорить с Тамарой, предупредив её, что ему придётся уехать. Он сам не знал точно, как долго его не будет, предполагал, что около полугода, но понимал, что всё может пойти не так. Тамара, как всегда, восприняла это спокойно, сказав, что знала, что рано или поздно этот момент наступит. Она приняла его слова как данность.
Они обсудили несколько деталей, касающихся Антона — как ему помочь и что делать, пока Хариор будет отсутствовать. После этого Хариор вернулся во двор, и, собравшись, создал портал в Барирорн. Синий свет наполнил пространство, вибрации эфира снова окружили его, и Хариор, взглянув на Рейна, кивнул.
— Пойдем.
Они оба шагнули в портал, и мир земли остался позади.
***
Проснувшись утром, Антон ощутил сильное желание сразу же найти деда и узнать, что делать дальше. Однако, его энтузиазм быстро угас, когда бабушка сказала, что Хариор ушёл и вернётся не скоро. Гнев всколыхнулся внутри Антона. Он приехал сюда, готовый стать сильнее, а вместо этого снова оказался в ситуации, когда ему нечем заняться. "Какой смысл в магии, если он не может даже тренироваться?" — с раздражением подумал он.
Но бабушка смогла его удивить. Она аккуратно положила перед ним на стол старую книгу, толстую, с потрепанными и пожелтевшими пергаментными страницами. Символы на обложке были ему незнакомы, явно не из этого мира. Антон посмотрел на книгу с подозрением.
— Бабушка, я не понимаю этого языка, — признался он, слегка смутившись.
Тамара лукаво улыбнулась и спокойно ответила:
— Не переживай, Антон. Эта книга называется "Эфирика" под редакцией Эга Валенского. Твой дед оставил её для тебя. И я помогу тебе разобраться. Мы с тобой изучим язык, а как вернется дедушка, он лично проверит твои успехи. У нас мало времени, внук, предстоит много учебы.
Антон посмотрел на бабушку с удивлением, пытаясь осознать, что его ждёт. Он не ожидал, что придётся учиться столь многому, но в душе почувствовал, что именно это и есть его следующий шаг.
Время текло быстро. После первого разговора с бабушкой, Антон осознал, что следующие месяцы будут непростыми. Его распорядок дня изменился до неузнаваемости, наполнившись упражнениями, изучением языка и регулярными попытками постичь основы магии.
Прошло несколько дней с тех пор, как Антон приехал в деревню, и его жизнь кардинально изменилась. Каждый его день был расписан по минутам, и это стало для него новым ритмом, который он постепенно начал воспринимать как часть своего пути к силе.
Утро начиналось рано, с первых лучей солнца. Антон уже давно привык вставать до рассвета, чтобы начать свой день с физических упражнений. Прежде всего, это была силовая тренировка на турнике, который он сам сделал. Подтягивания, отжимания и работа с весами — всё это стало неотъемлемой частью его распорядка. Поначалу его тело страдало от непривычной нагрузки: мышцы болели, суставы ныли, но Антон терпеливо продолжал, осознавая, что это лишь временные трудности. С каждым днём он становился выносливее, и каждое повторение приближало его к цели — быть сильнее, как физически, так и внутренне.