— Если это единственный шанс, то пусть будет так, — сказал он, глядя на Хариора. — Но не задерживайся. Нам нужно действовать быстро.
Хариор встал, поднял руки и начал плести сложные магические узоры в воздухе. В центре комнаты начало формироваться мерцающее окно, и через несколько секунд перед ними открылся портал. Эфирные потоки завихрились, сливаясь в устойчивую арку, сквозь которую можно было пройти в другой мир.
— Иди первым, — сказал Хариор Вигнусу, мягко подтолкнув его вперёд. — Я буду следом.
Вигнус сделал глубокий вдох и шагнул в портал. Мир вокруг него завихрился, и на мгновение он почувствовал, как реальность искажается — его тело словно расплылось, утратило привычные формы, а затем быстро собрало их снова. Звук и свет будто смешались, создавая ощущение, что он летит сквозь плотное, невидимое вещество. Но через несколько секунд это странное ощущение исчезло, и Вигнус внезапно ощутил под ногами твёрдую землю.
Его глаза раскрылись, и он с удивлением осмотрелся вокруг. Это было совершенно незнакомое место. Небо выглядело непривычно бледным, деревья и кусты вокруг были иными, отличающимися от тех, к которым он привык в Барирорне. Всё казалось чужим. В воздухе витали странные запахи — запах земли, свежести и чего-то искусственного, чего Вигнус не мог определить.
Он почувствовал лёгкое головокружение, но быстро взял себя в руки. Земля. Он был на Земле. И это был не Барирон. «Он перенес меня в другой мир???» Его разум был перегружен новыми ощущениями.
Рядом, как всегда невозмутимый, появился Хариор. Лицо его оставалось таким же спокойным и непроницаемым, как всегда. Он коротко оглянулся, убеждаясь, что они прибыли на место без инцидентов. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь шорохом листьев и далёким пением птиц.
В этот момент раздались шаги, и из-за угла появился Антон. На его лице отражалась смесь удивления и растерянности, как будто он пытался осмыслить происходящее.
— Дедушка? — неуверенно произнёс Антон, остановившись напротив них. Его взгляд метался от деда к незнакомцу.
— Антон, это Вигнус, — спокойно ответил Хариор, указывая на Вигнуса. — Он будет здесь какое-то время. А ты, Антон, поможешь ему освоиться и учиться у него артефакторике.
Антон нахмурился, все еще переваривая услышанное.
— Учи... артефакторике? — переспросил он. — Дед, что вообще происходит?
Хариор сделал шаг вперёд, его глаза сосредоточенно встретились с глазами Антона.
— Я не могу сейчас всё объяснить, Антон, — ответил он, голос его был спокоен, но наполнен скрытым напряжением. — Ситуация в Барирорне сложилась так, что мне пришлось действовать быстро. Вигнус оказался под угрозой. Мы не могли его оставить там, и Земля — единственное место, где они не смогут его найти.
Антон несколько секунд обдумывал слова деда, пытаясь осознать их глубину. Он видел, что дело было серьёзным, но до конца не понимал, что именно происходит. Вигнус, который до сих пор стоял молча, казался напряженным, но в его глазах уже не было страха, а лишь настороженность перед новым миром.
— И сколько времени он будет здесь? — осторожно спросил Антон, пытаясь понять, как долго эта необычная ситуация продлится.
Хариор посмотрел на небо, его взгляд стал мрачнее.
— Пока я не разберусь с ситуацией в Барирорне, — ответил он. — Это может занять время, но я обещаю, что вернусь. Ты должен мне доверять, Антон.
Антон чувствовал, что его дед говорит что-то гораздо более важное, чем кажется на первый взгляд. В голосе Хариора слышалась серьезность, с которой он редко говорил раньше.
— Я сделаю всё, что смогу, — кивнул Антон. — Но ты... ты ведь действительно вернёшься?
Хариор коротко улыбнулся, хотя его глаза оставались серьезными.
— Конечно, вернусь, — твердо ответил он. — Ты ведь знаешь меня. Но пока меня не будет, твоя задача — помочь Вигнусу освоиться здесь и научиться у него всему, что можешь. Его знания могут тебе очень пригодиться.
Антон молча кивнул, его мысли бурлили. Это было далеко не то, что он ожидал от своей повседневной жизни, но он понимал, что сопротивляться бесполезно. Всё, что оставалось, — это принимать ситуацию и делать то, что нужно.
Хариор обернулся к Вигнусу, слегка коснулся его плеча.
— Ты в безопасности здесь, — сказал он. — Оставайся с Антоном, учи его и не высовывайся лишний раз. Этот мир... другой, и тебе нужно будет время, чтобы привыкнуть.
Вигнус кивнул, хотя в его глазах всё ещё оставался тень неуверенности.
— Я... понимаю, — тихо произнёс он. — Я постараюсь.