– Привет, Эльдорадо, – улыбнулся Грэй. – Наконец-то ты приехал. Ну, как там переговоры со спонсорами? Пойдем, все уже собрались, там и расскажешь.
С этими словами Грэй отвел Эльдорадо в квартиру Ричмонда. Громкий монолог о переговорах со спонсорами был рассчитан на уши соседей Ричмонда по подъезду, припавших ушами к замочным скважинам, а взглядами – к дверным глазкамnote 7
Так вот, если среди соседей Ричмонда и нашлись такие любопытные личности, готовые ради свежих сплетен торчать в столь неудобных позах, любопытство их было удовлетворено, и они не стали подслушивать разговоры собравшихся в квартире Ричмонда через вентиляцию.
А в небольшой квартирке между тем собралось немало народу – пришел каждый, желающий доказать, что он не стукач. Другими словами, собрались все причастные. Как только вошли Грэй и Эльдорадо, в их сторону вытянулись любопытные и полуиспуганные лица. Особенно испуганным выглядело лицо Крулса, но причиной тому было его расстройство желудка, из-за которого он опасался в самый ответственный момент с треском выпустить газы.
– Ну как? – тихо спросил казначей.
– Только без истерик, – ответил Эльдорадо. – Дело сделано, но мне нужны новые шины на драндулет. Я был осторожен, но следы шин могли остаться на песке.
Народ с криком «Ура!» начал прыгать до потолка и открывать шампанское. Крулс в атмосфере всеобщего веселья все же выпустил газы. Как он и ожидал, этого никто не заметил. Правда, веселье прервал Грэй громким криком:
– Тихо!
И все притихли, даже Крулс и его газы.
– Значит так, Эльдорадо, нам с тобой сейчас надо ехать в ближайших автосервис, – сказал Грэй. – Хотя нет, ближайший не подойдет. Поехали на базу КСШ, но сначала вытащи из машины винтовку и генеральский костюм. Оставь их здесь, на обратном пути заберешь. Если мы поменяем шины у моих знакомых на базе КСШ, у полиции не возникнет абсолютно никаких вопросов.
– Угу, – кивнул Эльдорадо. – Поехали, но ты за рулем. Я устал.
Эльдорадо и Грэй вышли, затем, через некоторое время вернулись с чемоданом и пакетом – все это оставили под пристальным присмотром казначея. Собравшиеся члены антирабской кампании не расходились, ожидая завершения операции.
Счастливый билет второго рождения
Итак, Грэй сел за руль, Эльдорадо развалился рядом на сиденье. Грэй завел машину, вырулил на дорогу и на приличной скорости направился к базе КСШ.
– Эх, жаль, мигалки нет, – вздохнул он. – А то бы вообще прикольно было.
– Ну, так радио включи, – посоветовал Эльдорадо.
Грэй попал на радиостанцию «Rock Classic FM», где сначала играл «Uriah Heep», затем – «Deep Pirple», и наконец, запел Фредди Меркури.
Некоторое время Эльдорадо и Грэй ехали молча, слушая музыку. Когда по радио началась реклама, Грэй приглушил звук и спросил:
– Ну и каково?
– Что? – спросил Эльдорадо.
– Второе рождение, – ответил Грэй.
Эльдорадо посмотрел на него с удивлением.
– Где-то четыре года назад мне поручили первое ответственное задание, – начал рассказывать Грэй. – Мне нужно было прикончить чувака из снайперской винтовки. Это было за границей, в Империи Зла, мы ж тогда с ней воевали. После этого я выполнял множество других заданий, в том числе и более сложных, но так и не могу забыть того первого раза. Я называю это своим вторым рождением – тогда я впервые убил человека. Так вот, Эль, я читал твое досье и знаю, что раньше ты никогда не убивал. Ну и каково это?
– Кайф, – ответил Эльдорадо. – Правда, мне кажется, я пока не до конца разобрался в собственных ощущениях. Но мне кажется, что я и впрямь заново родился, стал другим человеком. Не таким, как раньше. Я как будто стал тем, кем всегда хотел быть. Знаешь, я ведь раньше был слабаком. Максимум, на что я был способен – это придумать какую-то хитрую подлость или авантюру. А сейчас я чувствую в себе силу. Знаешь, я совсем недавно решил круто изменить свою жизнь, как это говорят – вытянуть счастливый билет. И сейчас мне кажется, что я купил этот билет и уже заплатил за него, и что он уже у меня в руках, осталось только дождаться розыгрыша, когда выпадут нужные мне номерки.