- Быстро, скажи, что мне требуется охрана. Мы направляемся в поместье де Бор.
Именно там леди решила совершить ритуал. Благо обмануть дорогого супруга, да и папеньку тоже, было несложно. Написав Астену письмо с мольбой о прощении, Анкель добилась того, чтобы супруг позволил ей вернуться в поместье. Его снисходительность заставила леди скрипеть зубами от гнева. Но, это в принципе не так уж важно.
Недалеко от поместья расположена башня, в которой леди и будет жить, таково было условие. Оно и понятно, учитывая то, что Астен хотел подать прошение Императору о расторжении брака, на что-то большее рассчитывать было бы просто глупо. Возможно, Астен и сам не хотел, чтобы подобное легло несмываемым пятном на оба рода. Посему, решил запереть супругу в башне, как это делали многие из аристократов, когда вставал вопрос о возможном расторжении брака, что случалось исключительно редко. Хотя, по-мнению Анкель, дорогой папенька тоже внес некоторую лепту, дабы дочь заслужила "прощение" супруга.
Леди улыбнулась.
Оно и к лучшему, в конце концов, так ей никто не сможет помешать.
Лок стоял у постоялого двора, ожидая пока Рэй закончит свои дела и выйдет наконец-то. Наверное ему следовало узнать, что же они ищут, помог бы наставнику. Глядишь быстрее бы в поселок вернулся. Позевывая от скуки, Лока принялся рассматривать прохожих.
Неподалеку остановилась карета, судя по богатому убранству, какой-то аристократ соизволил посетить сей городок. Презрительно прищурив глаза, Лок отвернулся. Нечего на этого аристократишку пялиться, не заслужил. Рассмотрев все, что было в пределах видимости, Лок разочарованно вздохнул.
Рэй все еще не вышел, а это значит, что придется рассматривать все по пятому разу. Повернув голову вправо, Лок замер от удивления. Перед маленьким и ничем не примечательным магазинчиком, стояла самая красивая женщина, какую он только видел. Даже красивее Рашны, а уж таких красавиц как она еще поискать.
Девушка с волосами, отливающими серебром, со скукой рассматривала товар. Лок подался вперед, желая запечатлеть ее прекрасный лик в памяти на веки вечные.
Кто бы мог подумать, что у Ааш'э'Сэй такие красивые женщины? В этот момент, прекрасная незнакомка обратила свой взор на него. Нежная улыбка заставила в буквальном смысле задохнуться от восхищения.
Девушка направилась к карете, сказав что-то по пути своему сопровождающему. Слуга, а это видимо был именно слуга, кивнул и направился в сторону Лока.
Юноша гордо распрямил плечи и отвернулся. Пусть не думают, что он голову потерял или вообще влюбился. И не таких красавиц видели. Ну ладно, таких не видели, но все равно - лицо надо сохранить.
- Прошу прощения...
Изображая безразличие, Лок посмотрел на говорившего.
- Да?
- Леди желает нанять Вас для охраны.
Лок хмыкнул и сделал вид, что задумался. Мало кому хватит смелости обратиться к Ан'Дже с подобной просьбой. Сразу понятно, что леди вообще не от мира сего. Оно и понятно, такую красавицу надо держать подальше от жестокой реальности. Пускай в куклы играет или вышивает. Чем там аристократки на досуге занимаются?
- Куда?
Вообще, деньги Локу особо не нужны были. К тому же, если вдруг узнают, что он выполнял работу, постыдную для Ан'Дже, трепка ему обеспечена. Но он уж постарается сохранить все в тайне. Слуга тем временем ответил:
- До поместья де Бор.
Лок кивнул и, сказав что подойдет через минуту, направился в здание постоялого двора. Осмотревшись в поисках Рэя, которого нигде не было видно, Лок подошел к хозяину и сказал:
- Со мной был спутник, немного выше меня, черноволосый. Передайте ему, что я скоро вернусь.
Хозяин, крупного телосложения мужчина, кивнул, нахмурив густые брови.
- Хорошо.
Лок бросил на стойку мелкую монету и вышел на улицу. Подойдя к карете, он сказал, тщательно копируя интонацию Рэя:
- Лок, сын Ан'Дже. Могу я узнать имя нанимателя?
По традиции, беря заказ, Ан'Дже интересовались именем заказчика, связав тем его и себя.
Бархатная шторка слегка качнулась и раздался нежный голос с легкой хрипотцой:
- Леди де Лаар.
Империя Ардейл. Сейн. Городское поместье де Льен .
Эйрин спустился во двор, где заприметил дорогого наставника. Поначалу он подумал, что ему спросонья показалось, но потаращившись в окно еще минут десять, он пришел к выводу, что не ошибся. Поэтому Эйрин решил лично узнать, по какой причине наставник здесь, а не в Замке.
Подойдя к Лазару, который весьма удобно устроился под деревом, юноша опустился рядом. Лазар, приоткрыв один глаз, пробормотал:
- Привет, как дела?
Эйрин кивнул.
- Нормально. Какими ветрами тебя сюда занесло?
- Традиции.
Лазар закрыл глаза, не дав Эйрину дальнейших объяснений. В принципе, они и не потребовались. Эйрин сам задавался вопросом, будут ли традиции соблюдать и, как оказалось - будут. Результатом такого решения стало то, что Лазар был выставлен из Замка на весь срок, оставшийся до венчания. Все традиции, включая самые древние, Эйрин знал отлично. Поэтому и вопросов лишних задавать не стал, вместо этого он сказал:
- Я Рэя встретил.
Лазар лениво зевнул.
- Дааааааа?
- Угу.
- И что?
Эйрин оперся спиной о ствол дерева и посмотрел на облака.
- Он мне рассказал кое-что интересное.
Наследник проявил неподдельный интерес, изобразив корову:
- Мммм?
- Да.
- Например?
- Например, он сказал, что Тифар вошел в боевую форму до того, как поступил в Акадэмию.
Принц гордо улыбнулся, как будто это он смог совершить подобное.
- Ага, было такое.
Юноша нахмурился.
- Когда мы встретились в первый раз, ты сказал, что это невозможно.
- Зачем будоражить детский ум подобными вещами?
- А что в этом такого?
- Вдруг ты бы тоже захотел провернуть что-то подобное?
Эйрин пожал плечами:
- И что было бы?
Наследник открыл глаза и ответил:
- Во-первых, это опасно.
- Да?
Эйрин постарался вложить как можно больше недоверия в это слово.
- Да. Например, что будет, если заставить малденца ходить до того, как он будет к этому готов?
Мальчик пожал плечами. Ему откуда знать?
- Ничего хорошего не будет, поверь мне.
- Что еще?
Лазар взял в зубы травинку и, пожевав ее, сказал:
- Во-вторых, чтобы совершить подобное, необходимо быть настоящим гением. Как ты должен знать, мы можем контролировать вхождение в боевую форму, чем ты старше - тем легче тебе это удается. Малейшая потеря самоконтроля может привести к ужасным последствиям.
- К каким например?
- Ммм... Ну, можно лишиться разума.
Эйрин кивнул, может поэтому Тифар и смеялся, когда убийц на лоскуты резал?
- В-третьих, чтобы совершить что-то подобное, необходимо получить сильнейшее потрясение, оказаться на грани.
- Ааааа... Рэй говорил, что когда Тифар вошел в боевую форму, на него напали.
Лазар, слегка прищурив глаза, сказал:
- А что еще Рэй тебе говорил?
- Он сказал, что к ним в поселок пришел наниматель, который пожелал избавиться от Тифара, инсценировав покушение на Командира Заставы и что Тифар всех убил, кроме одного. А еще Рэй сказал, что Тифар в тот момент, по словам спасшегося, был похож на сумасшедшего.
Помолчав пару мгновений, Эйрин добавил:
- Рэй сказал, что Тифар так и не узнал, кто сделал заказ и что он зря убил наемников. Мог бы вытрясти из них имя нанимателя.
Лазар кивнул и сказал:
- Ну, Рэй должен был сказать тебе, что Ан'Дже даже под страхом смерти имена не называют. Хотя конечно не осведомленный в таких делах, мог бы оставить жизнь наемникам, именно с целью выяснить имя. Кроме того, то, что произошло на самом деле, несколько отличается от того, что рассказал тебе Рэй. Скорее всего потому, что Рэй не был там.