— U-M-33-X-08, пилот этого корабля. На нашей планете действует компьютерная программа, влияющая на человеческий мозг. Все жители подвергаются её воздействию в раннем детстве, чтобы в будущем не составлять помех слаженной работе государственного аппарата. Мы не поддались гипнозу, и поэтому вынуждены были сбежать, — она пихнула меня ногой.
— Дело в том, что я написал книгу, которая наделала много беспорядков, а меня вычислили, и мы, чудом спася последний уцелевший экземпляр книги, под градом пулемётных очередей были вынуждены покинуть планету, — при словах о книге у второго пилота Охры со щелчком отпала челюсть. Я решил не обращать на это внимания, так как капитан слушала меня с самым невозмутимым видом.
— Могу я взглянуть на ваше произведение? — спросила Темпера, доставая следующую сигарету.
Скрепя сердце, я передал ей книгу — она всегда у меня в кармане... Капитан быстро пролистала её.
— Здесь даже стихи, — проговорила она с уважением. Я не рискнул после этих слов посмотреть на бедную Охру. Потому что челюсть у неё, по логике, должна была вообще отвалиться. — Я тоже когда-то сочиняла. Но мне запретили — велели развивать свой основной талант и не отвлекаться. На корабле ещё кто-нибудь есть?
— Ещё 10 человек. Это беглецы с разных планет, мы их по дороге подобрали.
— Я хочу, чтобы каждый из них рассказал о своей планете. Мне очень интересно, что происходит во Вселенной. Во время сражений общаешься только с бездушными кораблями, а ни на одной из захваченных планет я не была — это уже не моя работа. Так что я не могу упустить случай пообщаться с людьми, которых сюда занесло. Я так понимаю, вы не знали о нашей империи? Иначе не сунулись бы так близко.
— Не, не знали, — подтвердила Ю.
— Надеюсь, ваши спутники говорят на Всеобщем языке? У нас нет с собой электронного переводчика.
— Да, все говорят... Кто не умел, уже научился. Пойдёмте в кают-компанию, там все смогут удобно расположиться, — гостеприимно предложила Ю.
Капитан нахмурила брови и посмотрела на Охру. Второй пилот отрицательно покачала головой. Оно и понятно, это рискованный поступок — куда-то идти на чужом корабле, где притаились 10 человек. Это может быть ловушка. Но Темпера, видимо, решила, что мы достойны доверия, и молча прошествовала к выходу.
***
Первым говорить было велено парню с зелёными патлами и очень печальным видом, которого мы подобрали третьим.
— История моя отвратительна и в ней к тому же нет ничего нового, — начал он, хмуря брови и глядя в пространство. — У нас всё было вполне прилично, пока к власти не пришла толпа полнейших идиотов. И садистов. На нашей планете испокон веку жили три типа людей: с синими волосами, с жёлтыми волосами и с зелёными волосами. Ну, это не говоря об оттенках. В общем-то, на это никто не обращал особенного внимания. Нет, никому и в голову не приходило париться по этому поводу! Но тут самый главный из правящих извергов вдруг заявил, что самые настоящие люди — только те, у кого синие волосы. А желтоволосые — это вражеские захватчики, в тайне подтачивающие основы нашего мира, и всех их надо срочно истребить или изгнать. Хотя, между прочим, ходили слухи, что он и сам был желтоволосым до того, как облысел, и тогда это вообще непонятная гадость получается... Моя супруга решила, что он просто завидовал тем, у кого ещё есть волосы. Она вообще была очень весёлая, моя супруга... — он тяжело вздохнул. — Мы с ужасом наблюдали за начавшейся резнёй, помогали желтоволосым, чем только могли. Не так-то просто было их спрятать: тех, кого подозревали в покраске, ношении парика или бритье, тоже уничтожали, не разбираясь. Но мы никак не думали, что вся эта мясорубка может коснуться непосредственно нас, ведь у моей жены были правильные волосы, насыщенного синего цвета, а у меня, как видите, они зелёные. Но кучка узурпаторов вошла во вкус и додумалась до того, что зелёные волосы получаются в результате смешения жёлтых с синими, а следовательно, тоже вне закона. Они нам заявили, что мы своей отвратительной связью испортим весь генофонд, хотя мы вообще поженились не с целью размножения, а потому что любили друг друга. У нас и в мыслях ничего подобного не было... Меня скрутили и уволокли. Они сказали мне, что моей возлюбленной подберут вместо меня полноценного человека, чтобы они помогали возрождать Синеволосую расу. Зная её характер, я думаю, что она уже мертва, так или иначе... Она бы ни за что не смирилась, так что её либо убили, когда она набросилась на кого-нибудь или пыталась удрать, либо она сама себя убила, чтобы избежать таких унижений. Когда я сбежал и исхитрился угнать корабль, я пытался найти любимую и увезти с собой, но меня вычислили и обстреляли. Корабль был очень сильно повреждён, так что я еле ушёл от преследования, и хаотично болтался в космосе, не в состоянии куда-нибудь двинуться, а запас кислорода неумолимо иссякал. Так что я подал сигнал SOS, и ребята, к счастью, оказались рядом и подобрали меня. Они были готовы попытаться спасти её, но прорваться на этом корытце через удесятерённую охрану планеты не было никаких шансов... — парень опять приуныл. Я знаю, он всё это время очень переживал и думал только о своей супруге, оставшейся в этом аду. Он всё-таки верил, что она не погибла.
Что до меня, то я опять клокотал от ярости, хотя уже в третий раз слышал эту историю. Охра низко опустила голову, и я не видел её глаз. Лицо капитана оставалось бесстрастным, только крупно задрожала правая рука, державшая сигарету. Она заметила это и поспешно опустила руку на колено.
— Я думаю, мы могли бы вмешаться в этот бред, и навести на вашей планете порядок. И вызволить твою возлюбленную, если она жива. Не теряй надежды! — проговорила Темпера.
— Но капитан! — воскликнула Охра, — Наше главнокомандование наверняка сочтёт нецелесообразным ввязываться в чужую войну!
— Зато Я сочту целесообразным, — отрезала Темпера, — как мы сегодня смогли убедиться, на нашей планете тоже далеко не всё так правильно, как многие верили, — она, кажется, указала бровями на меня и зеленоволосого. Мы насторожились.
— Я поражена и не знаю, как это объяснить... Но, Темпера! Неужели ты пойдёшь против главнокомандования?!