Император вызвал своего верного цепного пса, послушного и беспрекословно выполняющего любые приказы своего повелителя. Тот явился незамедлительно.
- Ирадан, у меня есть для тебя задание.
- Какое, мой повелитель?- спросил мужчина, низко опустив голову и не поднимая глаз.
- Ты должен убить верного слугу девчонки. Убить жестоко.
- Когда исполнить ваш приказ?- спросил тот, правильно поняв о ком идет речь и не став задавать лишних вопросов, заставив тем самым своего повелителя и императора удовлетворённо хмыкнуть.
- Сейчас,- твёрдо произнёс император и кровожадно усмехнулся.- Девчонка должна понять насколько серьезны наши намерения и чтобы даже не пыталась подумать играть с нами.
- Конечно, мой повелитель. Всё будет исполнено в лучшем виде, - произнёс цепной пёс поклонившись и ушёл.
Император не сомневался, что его приказ будет исполнен. Ирадан ни разу не подводил своего повелителя, всегда гладко и без лишних свидетелей выполняя свою работу, от его руки в своё время погибло не мало лордов и в скором времени их количество ещё и увеличится. Скоро император тёмных получит силу, которую столько лет ждал и тогда, светлые наконец-то проиграют и их раса раз и навсегда исчезнет. В этом у императора теперь не было никаких сомнений!
***
Буквально пулей вылетев в коридор, я чуть ли не сбила с ног ждавшего меня там мужчину, похоже этот тип и есть мой нынешний сопровождающий. Вот только меня этот факт нисколько не радует! Мимолётно мазнув по нему взглядом, я не отметила в этом мужчине ничего особенно важного и подозрительного. Ладно, нужно успокоиться, я просто уверена, что сейчас пристально следят за каждым моим шагом, так что я просто обязана выдержать это испытание с достоинством и не дать слабину! Я не могу проиграть эту битву! Только не сейчас! С трудом уняв сотрясающую меня мелкую дрожь, я кивком дала понять мужчине, что всё хорошо и пошла следом за ним обратно к мистеру Грейсу. Надеюсь, за это время с ним ничего не случилось!
Спустя некоторое время я уже была в бальной зале и пыталась найти своего преподавателя. Он нашелся далеко не сразу: мужчина находился в отдалении у окна, к тому же в полном одиночестве. Интересно знать почему? Чёрт! Мысли идут совсем не в ту сторону, а мне сейчас нужна здравая голова и абсолютное спокойствие! Подойдя к нему и не сказав ни слова, я взглядом показала, что всё плохо. Он меня понял.
- Что случилось?- спросил меня мужчина, подойдя ближе и внимательно посмотрев мне в глаза.
- Разговор состоялся.
Мой голос звучал сипло и как-то глухо что ли, но мне было плевать, единственное что я сейчас хотела сделать, так это поскорее убраться из этого места. Особняк Берцамелли перестал быть моей ожившей сказкой и мечтой, теперь он просто стал моим самым страшным ночным кошмаром!
- Я это понял. Насколько всё плохо?
- Настолько, насколько это вообще возможно. Но я выиграла время.
- Сколько?
- Неделю.
- Едем домой, там и поговорим. Здесь опасно.
- Нас не подслушали?- спросила я уставшим голосом. Слишком перенервничала и сильно испугалась. Очень сильно, что даже до сих пор не могу успокоиться и прийти в себя! Но у меня нет выхода, мне придётся сделать выбор: либо я, либо мои близкие. Чёрт!
- Нет, я об этом позаботился. Пошли.
Мистер Грейс уверенно взял меня под руку и мы покинули бальную залу следуя все за тем же пареньком. Он похоже приставлен к нам на весь вечер, а вот мужчина, который привёл меня обратно в бальную залу незаметно для всех исчез, так ничего и не сказав за всё то время, что я следовала за ним. Странно, конечно, но меня данный факт сейчас волновал меньше всего остального.
Спустившись вниз и забрав свои вещи, мы, наконец, покинули особняк и уехали домой. Но всю дорогу я не могла отделаться от чувства страха и безысходности. Что со мной? Ведь всё же более менее в порядке, вот только мой внутренний голос твердил мне, что это ещё не конец, всё только начинается...
Глава 10
Всё то время пока ехала в машине, я пыталась прийти в себя. Страх, страх, страх и ещё раз страх - вот что я испытывала каждую минуту этой поездки! И самое странное это то, что с уменьшавшимся расстоянием до дома этот грёбаный страх, сковывавший мой разум, только усиливался! Как же я устала. Я же не железная, у меня ведь тоже есть чувства! Да, я спокойно отреагировала на то, что существует другой мир, что мои родители - маги, а я вовсе не человек, но всему же есть предел! И мой предел, похоже, уже близко. Император... что б его грузовиком переехало, ага, раз десять! Какая же он тварь, но я в чем-то его понимаю. Он ответственен за огромную империю и хочет её хоть как-то защитить, но не такими же способами! Черт! Сама себе противоречу. Я такими темпами скоро с ума сойду. И во всём виноват этот чёртов император тёмных! Да какой он собственно император? Узурпатор, вот кто он! Законной наследницей была Неалайна, а предок Сайтанора дарт Ашэра захватил власть силой. Бедная Неа, теперь я понимаю каково ей пришлось, шлейф ужаса действительно окутывает представителей рода дарт Ашэров и встреча с императором тому подтверждение. Но я не могла понять одного как было возможно то, что о матери принцессы было ничего неизвестно: ни имени, ни портрета, ни малейшей зацепки о том, где находилась императрица. Интересно нашла ли Хеолин свою мать? Приеду домой обязательно дочитаю историю своего давнего предка!
Пока я думала над всем этим и проводила сеанс самоанализа и психотерапии, машина уже подъехали к дому. Наконец-то! Я так устала за эти три дня, что сил моих больше не было! Хотелось одного: покоя и уюта, интересных рассказов мистера Дотсона о легендарных личностях Эридана и такой мягкой, но в то же время спокойной улыбки Яры. Мне хотелось оказаться в кругу семью, в родном доме! Как жаль, что спокойные деньки теперь мне могут только сниться...
Мы с мистером Грейсом вышли из машины одновременно. Я думала он сначала поедет домой, но похоже мужчина решил остаться сейчас со мной. Я была благодарна ему за это. Сейчас я просто не могла оставаться одна, мне банально было страшно! И не просто страшно, а до жути страшно, настолько, насколько это вообще было возможно! Сама не знаю почему, но я так и не решалась войти в дом, тем самым заставляя удивленно коситься в мою сторону мистера Грейса. Водитель уже давно уехал, а я все не решалась зайти в собственный двор, просто не могла, будто что-то удерживало меня по эту сторону, то ли это был страх, то ли банальный инстинкт самосохранения... Я не знаю, но факт остаётся фактом: сделать этот чёртов шаг я просто напросто не могла!
- Алеана, что-то не так? Ты чего-то боишься?- обеспокоенно спросил меня мистер Грейс, снова перейдя на 'ты'. Похоже, кто-то начинает терять терпение!
- Нет, то есть да. Я не знаю,- растерянно ответила я.
Я действительно не понимала почему не могу войти туда, будто меня там ждет нечто плохое и ужасное. Хотя может у меня уже просто паранойя разыгралась из-за всех этих событий. Кто его знает, но решиться сделать шаг самостоятельно я всё так же не могла...
- Пойдем, похоже, в доме что-то не так,- он взял меня за руку и уверенно повел в мой собственный двор. Сопротивляться же мужчине у меня уже просто напросто не было ни каких-либо сил, ни желания, поэтому я и побрела вперед, ведомая своим дядей и по-совместительству преподавателем.
Как только мы зашли во двор, в нос резко ударил какой-то приторный, сладковатый запах, терпкий и тягучий. Что это значит? От чего этот запах? Что чёрт возьми происходит?! И ведь свет нигде не горит. Странно... Очень странно! Чувство беспокойства за родных вновь подняло свою голову и теперь уже скалилось мне во все свои тридцать два зуба!
Тут как-то резко остановился мистер Грейс и очень странно посмотрел на меня.
- Здесь кто-то недавно умер, Алеана,- неожиданно произнёс он.
- Что? С чего вы это взяли?- спросила я в полном недоумении. У нас же никто не умирал... Как так?