Увидев Алису, вампиры взмыли в небо и скрылись в темноте. Девушка проводила их взглядом и поскакала дальше. Добравшись до ворот, она спрыгнула с коня и вместе с Кирэном заглянула в караульное помещение рядом с открытыми нараспашку воротами.
- Господи… - вырвалось у Алисы.
- Их застали врасплох, - мрачно бросил Кирэн. - Даже тревогу поднять не успели.
- Тут еще один убитый! - Крикнул со стены Юрей.
- Один? - удивился Кирей. - Должно же быть не меньше трех!
- Одного оставили там, а сами в кости играли, - ответил ему Кирэн, выходя наружу. - Возвращаемся?
- Нет, - немного помедлив, ответила Алиса. - Давайте проедем до перекрестка.
Кирэн пожал плечами и залез на Рея, остальные забрались на коней и поскакали дальше. По дороге они увидели брошенную возле дороги крестьянскую повозку и растерзанные тела мужчины и женщины. Кирей выругался, а Алиса зажала рот ладонью и отвернулась. Но добравшись до перекрестка, они увидели еще более страшное зрелище. Остановившись, ребята несколько минут молча смотрели вдаль.
- Надо срочно вернуться и предупредить всех…
- Толку, - мрачно бросил Кирей. - Что у нас есть? Две сотни стражников?
- И что? Сдаться?! - рявкнул Кирэн. - Возвращаемся! Юрей, предупреди всех во дворце, а мы закроем ворота!
Интерлюдия Последний полёт
Мертвый ветер гнал пыль и мусор по мертвой равнине. Высохшие деревья в роще у пересохшего пруда трещали и падали. Неестественный равномерный гул ветра в разреженной атмосфере и треск ломавшихся деревьев были единственными звуками на сотни километров вокруг.
Я поднялся, бросил комок грязи, в котором умирали последние бактерии, и вытер руки. Последняя причина для отговорки только что умерла.
- Функционирование мира разрушено на девяносто девять целых и восемьдесят девять сотых процента. Последние стихийные духи перестанут существовать через пятнадцать минут, последние живые организмы смогут продержаться еще пару часов, не больше.
Я не ответил Аэлори. В этом не было смысла, также как и в её словах. Система мониторинга еще функционировала, но я и без неё чувствовал, что мир уже мертв.
- Киёри, - негромко позвал я.
Стройная девушка в черном комбинезоне, заплетавшая каштановые волосы в косу, обернулась.
- Пора? - тихо спросила она.
- Да.
- Давно было пора, - холодно бросила Аэлори.
Иират отвернулся. Я хлопнул его по плечу и криво усмехнулся. Говорить было уже нечего, все слова мы сказали еще вчера.
- Это не конец, - тихо добавила Иёра. - Мы ещё встретимся под другими небесами.
- Встретимся, - отозвалась Киёри, обнимая её.
- Ты могла бы хоть сейчас что-нибудь сказать, - негромко сказал Иират Аэлори.
- Не вижу смысла, - равнодушно ответила та. - Чувства для инструмента лишние функции.
Простившись со всеми, Киёри подошла ко мне и протянула руку. Я закрыл глаза и…
Мощные крылья разогнали пыль, а лапы смяли растрескавшуюся глину. Задрав голову к мёртвому небу, я рыкнул, пропуская энергию сквозь мышцы и готовясь к полету. Киёри ловко забралась на меня и уселась у основания шеи.
- Тиар, - тихо произнесла она. - Давай… немного пролетим…
- Как скажешь.
Оттолкнувшись лапами от земли, я подпрыгнул вверх и лишь потом расправил бронированные крылья. В разреженной атмосфере лететь на одних крыльях было тяжело, поэтому я сразу стал использовать магию.
Вскоре мы с Киёри почувствовали, как открылся и закрылся портал. Ребята ушли и теперь мы остались вдвоём. Двое в целом мертвом мире. Расправив крылья, я летел над мертвыми лесами, высохшими реками, руинами городов и кладбищами сгоревшей боевой техники. В тяжелых боях обитатели этого мира пытались остановить врага, но все жертвы оказались напрасными.
Киёри молчала. Она не любила говорить во время полетов, а сейчас и вовсе говорить было не о чем. Под нами промелькнули леса и горная цепь, на вершинах которой еще лежали остатки снега, а потом мы увидели старое побережье…
Невольно я замедлил полет. Память, словно изощрённая садистка, показывала нам всё в подробностях. Вон там, на большом черном камне любила сидеть Лавея. А там, где в море впадала небольшая речка, Иират случайно залил водой ноутбук Аэлори и мы в первый раз увидели, что наш «робот» умеет злиться и узнали, какой у неё пронзительный голос.
- А вон там, в лагуне, мы поцеловались в первый раз… - тихо добавила Киёра.