- Простые люди? - усмехнулся я и картинно обернулся назад. - Где? Не вижу тут никаких «простых» людей.
- Хм… разрушение Карэн-ахэ - это ваших рук дело?
- Да. Я у меня был очень важный разговор к губернатору, но он предпочел уклониться от встречи, а потом произошло несколько неприятных инцидентов, и в итоге я решил немного изменить облик города.
- Такие действия обычно расценивают как мятеж.
- Мятеж? - я опять усмехнулся. - Но я никогда не присягал на верность Кишаньской империи и не был её подданным. Если угодно - это нападение на страну, но никак не мятеж. И что-то мне подсказывает, наверное, трупы на заднем дворе, что вы сюда тоже не чай пить пришли.
Яо Шань Ли вежливо улыбнулся и перевел разговор на другую тему.
- Кирэнаэр, ты слышал последние новости?
- Какие? - настороженно уточнил парень.
- Небо призвало к себе своего Сына.
- Вот как… фэнхуан назвал имя Лиекара?
- Да, - ответил Яо Шань Ли. - Так говорят.
- Говорят?
- Придворные и некоторые слуги, находившиеся в этот знаменательный момент в Зале первых фениксов, бесследно пропали, но слухи твердят, что потом из комнаты выносили завернутые в ткань тела людей. И никто не может сказать, что лично слышал, что именно сказал фэнхуан.
- Кто такой фэнхуан? - поинтересовался я.
- Священная птица, которая называет имя следующего императора.
- У вас правителя империи выбирает какая-то птица?! - восхитился я.
Кирэн и Яо Шань Ли дружно уставились на меня как на идиота.
- Императора назначает Небо, а фэнхуан - это лишь уста, озвучивающее его волю.
- Хм… - я задумчиво хмыкнул, что-то… попахивает звиздежом. Никаких богов я тут не слышал, но раз их нет или они очень ловко скрываются, кто тогда говорит от имени Неба? - И чье же имя он на самом деле назвал?
- Двор императора утверждает, что имя Лиекара из рода Арн.
- Хм… все это очень странно, - заметил я. - Не верю, что нет способа заставить фэнхуана сказать нужное имя…
- Но такого способа нет, Михаил Бештер! - твердо сказал Яо Шань Ли. - Едва император умирает, как фэнхуан произносит новое имя, чаще всего это один из детей почившего императора, но иногда это может быть просто кто-то из трех великих родов - Арн, Карх и Ли. И очень сложно заранее узнать, какое именно имя он произнесет.
Все это было крайне странно…
- Узнать сложно, но можно?
- Есть… - немного помедлив, Яо Шань Ли расплывчато ответил: - есть некоторые способы и знаки, которые могут дать намек, если их правильно понять.
- Дай угадаю, - вмешался Кирэн и глухо произнес: - ты подозреваешь, что фэнхуан произнес мое имя.
Яо Шань Ли красноречиво промолчал. Кирэн обхватил голову руками и буквально стукнулся лбом об стол. Рей сочувственно потянулся к нему и попробовал лизнуть в лицо. Ну а я просто почесал затылок.
- Если все так, то, сколько кланов готово выступить на его стороне? - спросил я.
- В данный момент - ни одного.
- Тогда и говорить не о чем. Птица может до посинения орать любые имена, но императором станет тот, за кем будет армия и кланы аристократов.
Яо Шань Ли покачал головой, но спорить со мной не стал.
- Лиекар послал убийц за Кирэнаэром.
- А вот это он зря, придется ему амбиции немного обломать.
- Вам и Сын Неба не указ? - с едкой усмешкой поинтересовался Яо Шань Ли.
- Яо Шань, - Кирэн оторвал голову от стола и горько бросил: - в этих краях Сын Неба не указ даже какому-то префекту квартала! Они тут все законы игнорируют!
- А мне лично и Небо не указ, - честно ответил я. - В общем-то, разговор простой. Кирэн, ты мне уже не раз помог, так что я на твоей стороне. Впрочем, конкретно сейчас будет лучше всего покинуть страну. На время. А там… а там будет видно.
Я хлопнул парня по плечу.
- И ты не злишься, что я тебя обманывал?
Я пожал плечами.
- Было бы из-за чего злиться... Я с самого начала знал, что ты сынок не простого аристократа.
- Но я не просто сын аристократа, я сын императора.
- И что? Ну ранг чуть выше, разница то… Вернемся к делу, - я взглянул в глаза Яо Шань Ли. - Где дочь губернатора Ю Ханг Но?
- Зачем она вам нужна?
- Она меня попросила убить её отца.
- Лично вас? - уточнил Яо Шань Ли.
- Нет, она молилась Небу, но услышал её только я, потому что вашему Небу глубоко наплевать на любые молитвы.
- Ю Ханг Но уже спрятался под крылом Лиекара. Свою дочь он бросил тут, я поговорил с ней, но она ничего не знает. Только то, что её отец убивал людей в непонятных ритуалах, которые она лично не видела. Но это я и сам знал.