Математика и основы ведения хозяйства (как оказалось, это понятие включало в себе не домоводство, а что-то вроде начал бухгалтерии) были теми уроками, на которых мне приходилось все время себя контролировать. Уж слишком примитивна была математика, ограничивающаяся четырьмя основными арифметическими действиями, причем метода вычисления «столбиком» здесь не знали, или ему не учили меня. А бухгалтерия? Отсутствие принципа «двойной записи» ввело меня в шок. И как они в этом не путались? Хотя уж чем-чем, а прогрессорством я заниматься не собиралась, не хватало еще выдать себя на такой мелочи! Да и потом, уж если что-то совершенствовать, то только там, где это принесет пользу в первую очередь мне. Да, я расчетливая эгоистка, и что?
Вел оба эти предмета нар Сиран — сухарь и педант. Всегда в черном, с неизменной черной же кожаной папкой в руках и постоянно с одним и тем же выражением лица. А его голос вполне мог служить снотворным массового поражения: учитель все время вещал на одной ноте, отчего глаза просто сами закрывались. Словом, он был просто-напросто невыразимо скучным. Его не выводили из себя даже ошибки, которые я периодически делала, демонстрируя, что я все та же Рина — глупенькая девочка, неспособная постоять за себя. Порой мне казалось, что мои ошибки радовали нара Сирана — насколько я поняла, он был из тех, кто считает, что ум и женщина суть несовместимые понятия.
Время от времени я изображала, что не могу справиться с его заданиями, и начинала плакать. До истерики никогда не доводила — мне вовсе не хотелось, чтобы Сиран пожаловался на меня родителям. Я ни секунды не сомневалась, что он докладывает матери все о моих «успехах», а спустя пару недель после начала занятий удостоверилась в этом.
Я сидела на скамейке в саду и читала любовный роман. Надо же мне было ознакомиться с современной литературой? Скамейка находилась в дальнем углу сада и была скрыта зарослями ползучих кустов, так что как только я обнаружила это место, оно стало моим тайным убежищем. Итак, я лениво перелистывала страницы, когда вдруг услышала голоса:
— Нар Сиран, что вы можете сказать мне о Ринавейл? — голос матери.
— Сиятельная тари, тари Ринавейл проявляет старание и прилежание.
Недоверчивый смешок:
— Да неужто? Говорите все как есть!
— Простите, тари… Боюсь, что тари Ринавейл не слишком… как бы это сказать… одарена в моем предмете. Она действительно старается, хотя иногда и капризничает. Впрочем, ничего серьезного. Однако не думаю, что ей удастся изучить все, что я преподаю.
— Ясно. Она никогда не была сильна в математике… Надеюсь, она не устраивает на уроках истерик?
— Нет, хотя пару раз и плакала.
— Что ж, неплохо. Не особо утруждайтесь — достаточно, если она будет знать основы. Магом ей все равно не быть, а значит, и сложные вычисления не понадобятся.
— Слушаюсь, сиятельная тари.
После этого разговора уроки нара Сирана продлились еще три месяца, затем он покинул замок. Все это время я по-прежнему изображала из себя пустышку, и мы были полностью довольны друг другом.
Основы магии были самым коротким курсом, который мне преподали. Собственно говоря, это была пара лекций. Оказалось, в Аллирэне магия делилась на семь направлений: четыре Стихии — Вода, Воздух, Земля и Огонь, а также внестихийные направления — Жизнь, Смерть и Дух. Последнее направление, строго говоря, не являлось магией с моей точки зрения, включая в себя все, связанное с менталистикой. Кстати, встречались маги этого направления куда реже любых других, и были буквально нарасхват.
Магией владела лишь небольшая часть живущих в Аллирэне разумных. Драконы, являясь по сути магическими существами, все поголовно обладали магией огня. Причем это не зависело от наличия ипостаси (помню, каким шоком для меня стала моя первая зажженная свеча), хотя те, кто мог обращаться, были во много раз сильнее. Причем драконам не требовалось изучать заклинания: как бы банально это ни звучало, огонь горит в нашей душе.
Эльфы также все были магами, хотя многие из них были настолько слабы, что практически не могли использовать свою Силу. При этом обладающие магией более чем одного направления встречались хотя и нередко, но зачастую второе и последующие были выражены у них крайне слабо. А вот у остальных рас магия встречалась не в пример реже. Как утверждал мой учитель, забавный толстячок нар Камер, магией у людей и гномов владели только аристократы. Ну-ну, знаем мы эти сказки!
Собственно говоря, на этом мое обучение основам магии и закончилось. Да, еще мне рассказали, что у каждого направления магии есть свой бог-покровитель. Драконам покровительствовал Агньер, бог Огня. Впрочем, богам здесь не строили храмов и не приносили жертв, хотя их призывали в свидетели клятв, и иногда боги даже отвечали, в первую очередь это касалось клятв при заключении брака. Уже позже я выяснила интересный факт: число семь было фактически магическим в Аллирэне. Семь направлений магии (обычно их называли стихиями), семь богов, семь драконьих кланов… Совет у большинства правителей этого мира также состоял из семи разумных. И даже в Академии магии учились семь лет. Хотя про Академию я узнала совсем не от нара Камера…