-А ты не хочешь быть зверем?
-Нет. Я человек. Знаю, что внутри меня живет хищник, он делает меня сильным, ловким, выносливым. Но именно человечность дает мне такие чувства как любовь, верность, радость и смех наконец, у зверей, чтоб ты знал, очень ограниченное чувство юмора.
Ель переглянулся со мной, и мы засмеялись. Мне нравился этот парень. Тихий, спокойный, сильный. Он был бы замечательным двуликим.
Спустя некоторое время нам принесли похлебку, и опять оставили одних. Никто из стражей нас не задирал, и мне все больше казалось, что история Киани вымышленная. Один из заключенных постучал по прутьям клетки своей миской и попросился в туалет. Охранник спокойно открыл решётку и проводил узника по нужде. Как ни странно, но именно это дало мне уверенности, что Киани ошиблась. И я спокойно завалился спать, поверив, что нет никакой опасности.
Ночью я проснулся от того, что Ель стонал во сне. Пока я поднялся и подошел к нему, парень уже сам справился с кошмаром, а я боковым зрением заметил шевеление у входа в камеру.
Резко повернув голову, ничего не увидел. Лунный свет, проникавший в небольшие окна, расположенные под потолком, хорошо освещал коридор, и было видно, что у решёток никого нет.
Но я же точно уловил шевеление...
Вернувшись на койку, понял, что мой сон от меня сбежал безвозвратно. Закинув руки за голову, завалился на спину и стал вспоминать дом, маму, как она, стоя у печи, доставала широкий противень полный румяных пирожков. Отца, как он возвращается из леса и несет в руках медовые соты.
Звук капель, раздавшийся в коридоре, отвлек меня от воспоминаний, и, подняв голову, я посмотрел на предмет шума.
Осознание того, что увидел там, в коридоре за решёткой, перекрыло мне кислород и заморозило кровь. Я хотел вскочить, но не мог пошевелиться, я хотел заорать и позвать на помощь, но грудь ледяными тисками сковал ужас, и я не мог выдавить даже писка.
В коридоре, отбрасывая тень, стояло нечто огромное, косматое, но не это вселяло в меня ужас. На широком поясе скрытого мраком существа висели головы моих родителей, и кровь, капающая с их окровавленных шей, с каждой каплей оглушала меня все больше. Существо дернулось и повернулось так, что свет луны упал на лицо моего отца, его глаза открылись и послышалось хрипение:
- Беги-и.
Молнией сверкнула мысль, что Киани была права, и на миг, отрезвив меня, тут же кинула в беспамятство.
Киани
Закрыв глаза, я вслушивалась в шептание травы под ногами. С тихим шорохом комья земли, движимые стихией, расползались как живые, освобождая мне и моим спутникам проход в один из подземных коридоров, ведущих к храму бывшего бога.
Вал и мастер Санджи даже слушать не стали мои возражения по поводу их участия в этом походе. Тая заставили остаться. Пришлось убеждать, что кулонов, защищающих от ментального влияния подземного жителя, я сделала только три, а без них соваться туда в пору его бодрствования, попросту глупо.
Будь моя воля, я бы туда не пошла, но Мирх предупредил, что Еля и Шира приговорили и отвели в жертвенные камеры. Оглушенная этой мыслью, я весь день провела как в тумане. Мне хотелось бежать и спасать мальчишек сразу, как я об этом узнала. Остановил меня мастер Санджи, уточнив, где находится проход, предупредил, что нам не дадут его сделать. Место находится в поле видимости охраны со стен, и они просто схватят нас и лишат возможности спасти ребят. Да и Мирх успокоил, что до полуночи мальчишек не тронут.
Я решила не тратить время зря и приготовила еще два амулета для ребят, а также связалась с лэром Теори, старейшиной поселения торков. Разговор у нас вышел долгим. Старейшине было интересно все, как едем, что встречалось по дороге. Я рассказывала только хорошее, умолчав про нападение и то, что сейчас у меня предстоит схватка с обезумевшим богом. Рассказала про Еля и Шира и попросила передать владыке Фарху мою просьбу связаться со мной. Лэр Теори заверил меня, что отправит сына к владыке немедленно и передал привет братьям. На том и попрощались.
По совету мастера Санджи я написала письмо Сказочнику. В письме я написала все, что узнала от Мирха о боге, его подземелье и жертвах. Предупредила, что сегодня ночью будет пролита кровь, и если он не сможет повлиять на дракона и привести того в подземелье, то ночная смерть будет на его руках. Про смерть и дракона писала под диктовку мастера. Он решил подстраховаться. Мирх сомневался, что это хорошая идея, но почему объяснить не мог.
Весь остаток дня мы собирались. Тэр Найт принес мне одежду из кожи, черные штаны и куртку, пояснив, что эта одежда защитит и от холода подземелья и от огня. Одевшись и надев ремень, я задумалась, стоит ли мне брать в подземелье Капризулю. После того, как ее вернул Ель, она тихо лежала в своем ящичке и мне показалось, что после боя с эльфами она немного изменилась. Разбираться, как и что с ней произошло, не стала, а просто взяла один из кинжалов, которые подарили в деревне.