— Ну, торт там, сладости всякие… — рассеяно ответила повариха и тут же захлопнула рот. Но было уже поздно.
— А почему так, тётя Мирта? — тут же грустно спросил мальчик, — почему моей сестре Джайне всегда пекут торт, дарят много подарков? А я никогда не получаю ничего?
— Наверное… наверное, взрослые думают, что ты просто ещё слишком мал, чтобы осознать, что это твой день рождения, — поспешно сказала Мирта, отворачиваясь к котелку, в котором что-то булькало, — уверена, что когда ты начнёшь учиться — тогда и у тебя всё обязательно будет. Ну да ладно, а теперь ступай, ступай. А мне ещё к ужину завершить всё надо…
Когда на следующее утро Сареф открыл глаза, его уже ждало приветственное сообщение.
С добрым утром. Система поздравляет вас с днём рождения и даёт возможность сделать первый шаг в развитии. Пожалуйста, дождитесь вашего официального опекуна, чтобы он мог подтвердить выбор.
Сареф вздохнул. Значит, даже решать, в какую сторону ему развиваться, должны другие. Почему? Почему так? Почему так нечестно? Это его жизнь, почему другие должны решать, как он должен жить?
Мельком окинув взглядом свои параметры, он увидел, что сегодня у него на нуле опять сила. Это значит, что приходилось ждать Мимси, чтобы она пришла и одела его. Потому что когда у мальчика на нуле была сила, его руки не могли даже удержать одежду. Но при этом, когда одежда была одета, она почему-то не мешала ему ходить и даже бегать. Как же всё-таки странно была устроена эта Система.
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошла Мимси, а за ней — глава Адейро и мать с отцом. И если Аола смотрела на ребёнка со слабой надеждой, то Месс откровенно зевал и всем своим видом давал понять, что у него есть дела поважнее, чем поздравлять своего сына с пятилетием. Сарефа это не огорчало… почти. Единственный раз в жизни Сареф пожаловался им на то, что Джайна постоянно над нам издевается. В итоге его только лишний раз наказали. Тогда было чудовищно больно и обидно, и несколько часов мальчик проплакал в подушку. Но потом как-то стало легче… В этот момент Адейро вышел вперёд и с воодушевлением в голосе сказал:
— Ну что, мальчик мой, сегодня для тебя очень важная дата. С сегодняшнего дня ты делаешь первый, самый важный шаг в своём развитии, и весь клан смотрит на тебя с радостью и ожиданием, в надежде, что однажды ты станешь достойным его членом. Давай же посмотрим, что за дары тебе предлагает Система сегодня.
Когда Адейро подошёл, системное сообщение перед Сарефом замерцало. А вслед за ними появилось ещё два предложения:
Статус-эффект владение телом. Пользователю больше не нужна Сила для владения опорно-двигательным аппаратом, Ловкость для сохранения чувства баланса и Интеллект для поддержания инстинкта самосохранения.
Статус-эффект конец неожиданностям. Пользователь отныне сам выбирает, какой атрибут у него будет нулевым.
— Мда уж, — мрачно сказал Адейро, — я, конечно, надеялся, что Система позволит закрыть это… это недоразумение, но будем надеяться, что в дальнейшем тебе будут доступны такие возможности. Что до нынешнего выбора… Я думаю, ты, мальчик мой, согласишься, что второй эффект намного полезнее. Больше не будет всех этих выходок, связанных с тем, что ты не понимал, что делаешь. Ты со мной согласен?
— Да, дядюшка Адейро, — послушно кивнул мальчик. Ведь, в самом деле, если уж Система не даёт возможности заполнить нулевой атрибут, то куда разумнее сделать так, чтобы он хотя бы сам мог его выбирать.
— Значит, решено, — кивнул Адейро, выбирая второе предложение. Перед Сарефом возникло новое сообщение:
Поздравляем! Вы получили статус-эффект конец неожиданностям. Теперь каждый день вы сами выбираете, какой атрибут у вас будет равен нулю.
Вы получили доступ к благословлению клана Джеминид первого уровня. Вас на 25 % труднее ослепить. Радиус обзора ночью увеличен на 25 %.
— Сегодня ты можешь гулять, где захочешь и сколько захочешь в пределах поместья. Мимси, — он повернулся к нянюшке, — я, разумеется, на тебя рассчитываю.
— Конечно, конечно, — угодливо закивала нянюшка, — вы же меня знаете, если мальчик уж под моей опекой, то ничего с ним не станется.
— Ну да, конечно, — проворчал Адейро, — вот только Джайна постоянно умудряется куда-то завести его.
— Ну так она же с утра всегда приходит, мне же надо ещё и помочь сестре кухню вымыть, и воды наносить… Не успеваю я сразу утром. А если бы и успевала, — внезапно тихо добавила она, — я простая служанка в замке, магистр Адейро, и против дочки брата главы клана мне как-то всё же не с руки идти.