— Всё ясно было ещё пять раз тому назад, — подала голос сухощавая тётка средних лет, одна из пятёрки «командиров». — А теперь просто задолбало! — под одобрительный гул подытожила она. — Всё готовы, какого хера мы опять всё это выслушиваем?!
На этом «брифинг» и завершился. Всё было обсуждено, готово, а «Ургиналон», тяжёлый крейсер заказчика вошёл в гипер. «Кистень», да и прочие корабли наёмников попадут, согласно контракту, в систему не ранее, чем через полчаса, после начала боя. «Чтоб не предупреждать противника и не путаться под ногами» — вполне весомая, как по мне, аргументация.
Правда, были у меня некоторые претензии к «методу десантирования». Внутренние, да и то, не с собой связанные — я то в данном случае не пропаду. А вообще. Возникало ощущение, что некий процент Досов наниматели внесли в «неизбежные потери» ещё до боя. Хотя, никто не бузил, и, в отличие от «кто главный будет» никаких возражений по поводу десанта не высказывал.
В общем, через шесть часов будет ясно, благо, все Досы собрались в трюме заказчика, ожидая начала операции.
Глава 15
Сама же десантная операция выглядела так: крейсер выходит на скорости из гипера неподалёку от комплекса (естественно, с точки зрения космических расстояний), но не замедляется, а поддаёт скорости, двигая к цели по качательной. На полпути выпускает десантные катера с гвардией, которые тут же начинают отставать. А в точке максимальной близости от комплекса Досы стартуют. На реактивных ступах! Ну, не вполне так, конечно, но похоже: одноразовые ракеты с зацепами для Доса и хитрой боеголовкой.
Ракета хоть и форсированная, но подруливаемая… вот только первые потери, как мне кажется, выйдут на них. Либо народ банально промахнётся, точнее, сколько-то пилотов, либо не менее банально разабьются о комплекс нахер.
Потому что тормозить в пути нельзя было от слова «совсем». Корсары не идиоты криворукие, и замедлившийся Дос — однозначная лужа расплавленного металла в вакууме.
А метод амортизации… ну вроде бы нормальный, в чём уверял и заказчик, и Дживс. Но меня пробирал несколько истеричный смех: боеголовка ракеты была заполнена неким полимером и газом. И, за пару секунд до столкновения с планетоидом (а точками-финишами десанта были только они), боеголовка «взрывалась», создвавя этакое облако резиновых пузырьков. Точнее пластиковых, но не суть. И, вроде бы, с учётом гравкомпенсаторов Досов, импульс соударения гасился за счёт лопнувших пузырьков, а Дос оказывался на месте и боеспособен.
И вот этим «местным и боеспособным» Досам предстояло «сдерживать, а, в идеале, нейтрализовать» дюжину корсаров.
В общем, моя задача ясна, а остальные сами разберутся, заключил я, топая от основной группы к «своей» ракете. Дживс, ещё будучи в одной системе с «Ургиналоном» завёл мне, как он выразился, «теневую учётку», так что получал я данные не только «доступные всем», но и из командной сети заказчика. И, до момента начала операции, проглядывал я что там заказчики «мутят». Вроде ничего гадкого не выходило: наоборот, тестировали и просчитывали даже сейчас, явно заинтересованные в успешности операции.
За четверть часа до выхода из гипера прогудела сирена, связь выдала «по ступам!», ну и разбрелись Досы по рракетам. В момент выхода из гипера ангарные двери начали распахиваться, Краба слегка толкнуло покидающим отсек воздухом, а в открывающихся воротах появились звёзды. Впрочем, я ориентировался по «командной» сети, в которой сообщалось о выпуске торпедных катеров. Через минуту последовала команда «вырубай гравитацию», черес секунду сдублированная на канале Досам:
— Тяготение отключается, десятисекундная готовность. Удачи, господа!
После этого Досы оказались в невесомости, удерживаемые на ракетах только манипуляторами. А через десять секунд пошёл первый ряд в десять машин, а потом и второй, в котором был и я.
Рывок ракеты был довольно мягким — она только набирала разгон, основную скорость задавал корабль. Видно толком ничего не было, кроме «виртуальной кривой» разгонного пути, по которой мне предстояло лететь, так что я сконцентрировался на канале нанимателя. И не зря — он буквально взорвался матом. Корабль конкурентов просто пёр наперерез Ургиналону, вынуждая тот сменить курс. И, соотвественно, последняя десятка «ступ» вышла под нерасчётной траекторией. Вроде и некритично, мелочи, но если нам идти «по чётким кординатом» то им выходит «на глазок». Могут гробануться, причём все, посочувствовал я коллегам и приготовился — ажурный лабиринт комплекса быстро приближался, увеличиваясь в размерах.