— Задавайте, капитан Дрей, если это не касается секретной информации — отвечу.
— Вот я полечу в достаточно удалённую систему, — откомментировал я продемонстрированную Дживсом на браскомме информацию. — Подпишу обязательство о неразглашении. Но контракт окажется меня не устраивающим. И что дальше?
— «Чёрная Королева» — посмотрела на меня девица как на нищеброда. — Компенсирует ваши дорожные расходы в таком случае. У вас всё, капитан Дрей?
— Вообще-то, мой вопрос был в несколько другом. Но даже так как сейчас — вы на него ответили. Да, более вопросов к вам не имею, — оповестил я невежливую девицу и отрубил связь.
— В систему Алтас, сэр? — подал голос железяка.
— Да, Дживс, всё-таки интересно, — признал я. — И найди мне всё, что возможно по системе. Судя по всему, там и будет работа, а «система без пригодных к жизни планет» в каталоге, который ты мне переслал — ни хрена не объясняет.
Правда, кроме довольно крупной торговой станции, контроль которой в результате «торгового конфликта» без подробностей перешёл к корпорации Вега — ни черта информации Дживс не нашёл. И, что любопытно, записей на носителях «представителя компании» тоже ни черта не было, ни по планете, ни по контракту. Так-то в чем дело, скорее всего, девица знает, но сам факт подобных усилий — а общаться, НЕ сохраняя записи выходило гораздо сложнее, чем с ними — говорит о многом.
Я же в перелёте, помимо тренировок и взаимного техосмотра и техобслуживания с Лори, пытался понять: а на хрена в системе субнайм?
Ну реально, бред какой-то выходит. Вега наложила лапу на станцию с полгода назад. Причём, судя по косвенным данным, ни хрена в системе кроме станции нет, правда непонятно, откуда «широкая номенклатура металлов» которыми она торгует.
Ну, положим, там охренительно богатые астероидные поля. Или в окрестных необитаемых системах, непринципиально. Кстати, ряд металлов, невзирая на гораздо лучшую технологию в Галактике, были не просто востребованы, а стоили ГОРАЗДО дороже, чем на Земле, оправдывая и космические перелёты, и пустотные станции добычи и переработки.
И дело тут вот в чём: ну, положим, железа в галактике дохрена, как и на планетах (я, к слову, с немалым удивлением узнал, что железо, вроде бы, третий по распространённости элемент, после водорода и гелия). Однако, есть всякие хитрые металлы, редкозёмы и прочее подобное. И в рамках галактических технологий они весьма нужны, но их мало. Откровенно мало, например двадцать тонн на звёздную систему с планетами, причём это официальные статистические данные. То есть, миллиарды и триллионы тонн вещества и на них, причём не в каком-то конкретном месте, а «в среднем по системе» раскидана эта двадцатка тонн.
Далее, вроде как есть ядерный синтез, да на Земле что-то такое делали. Но ни черта в галактике это не давало вещества в «промышленных масштабах». Даже Тригин, со слов Дживса, вещества предпочитал добывать, потому что даже с фактически дармовой энергией сбор «по атому» или что-то такое выходил чертовски дорогим и неэффективным, невзирая на колдунство.
В общем, шахтёрство процветало, как планетарное — подешевле, так и пустотное — подороже, но тоже выгодно. И если в системе Алтас орда шахтёров, то чем торгует станция — понятно. Вопрос в другом. Нахера Веге малые Досы «для боёв в ограниченном пространстве»? Бунт на станции? Так бред, куча кораблей, включая конкурентов, в Атласе закупались и закупаются. Был бы на станции бунт, требующий вмешательства Досов — сеть бы гудела. Не вся, но данные на тему «кровавых мясников Веганцев» обсасывались со всех сторон. Ну, точнее они и сейчас обсасываются, но к Алтасу у сосателей претензий нет. А Досы нужны, что странно.
Впрочем, секс с Лори и тренировки были гораздо приятнее и интереснее переливания из пустого в порожнее — данных-то нихера нет. Но выход из гипера я ожидал с нетерпением, искренне желая понять, а что за хрень тут твориться.
Глава 24
Из гипера мы вышли, и первое, что я сделал, это намылил Дживса шерстить компьютеры станции и не только, сам же вышел на связь с «Ужасающим», болтающимся за каким-то хреном на орбите газового гиганта.
— Пилот? — скривился по связи на меня отвечающий тип, вроде бы — смутно знакомый.
Хотя, Галактика большая, похожих людей тьма, а этого я ни хера не узнаю, так что и фиг бы с ним.
— Пилот, — не стал спорить я, отсылая пакет данных от «представительства».
— Понятно, — буркнул тип. — Принимай траекторию, стыкуйся, — и разорвал связь.
Ну и хрен бы с ним, а мы пока поболтаемся, пока Дживс разузнает ваши секреты, сам себе заметил я. В принципе, немала вероятность, что мы вообще сейчас развернёмся «на пятке», да и полетим обратно.