В столовой я, вместе со своими отцами-командирами, мучающиеся, впрочем, вместе со мной, что нужно находиться здесь в стильных костюмах тройках, а не в привычном камуфляже, появились значительно раньше наших дам, для которых подготовка к торжественному мероприятию, занимает огромное количество времени. Проверено на своей многострадальной шкуре. И притом от этого процесса, что я так и не смог прочувствовать, побыв одной из них, получают массу удовольствия, и охапки хорошего настроения. При подготовке меня к моему первому выходу в свет, в качестве Алисы Бестужевой, это процедура заняла более шести часов, и всё мое окружение, тащилась от этого действа, кроме меня самого.
Наши горничные, в честь такого события расстарались. Стол был сервирован так, как будто готовились за него усадить самого президента страны. А чем черт не шутит? С Марии станется. Девочки впервые, за всё время моего знакомство с ними, сменили свои форменные платья черного цвета, на точно такие же, только из материала другой цветовой гаммы: синий в белый горошек, что сразу же сделало их похожими на группу Фабрика, в начале их карьеры. Подойдя ко мне, и отведя в сторонку, Маркони по мужски мне пожаловался, что на всю ораву, сидящую за столом, запыленной, что протереть, что ли не могли, бутылки фирменного вина с какой-то белой этикеткой, явно не хватит.
Пришлось ему напомнить, что до окончания совместной операции в нашей группе действует, почти сухой закон, а вино на столе, просто, как символ праздника. Кстати, советую хотя бы попробовать, просто из интереса. Голову даю на отсечение, что такого раньше ты никогда в своей жизни не пил. Пол-литра этой бормотухи под названием Château Mouton-Rothschild 1945 года, разлитую в данную тару, и стоящую сейчас на столе, стоит более ста десяти тысяч баксов, а налитое в неё вино, считается мировым эталоном качества и вкуса. Пыль же на бутылке, которую не стирают долгие годы, символизирует длительное хранение.
Продолжить такую занимательную беседу нам не дали, так как в это время открылись двери, и в зале появились две несравненные по красоте и изяществу леди, от вида которых, на самом деле начала кружиться голова. Повторялась история моего первого появления здесь, только на этот раз, моё место заняла Таня, поддерживаемая за руку, как и меня тогда, очаровашкой Марией, имеющий непростой характер. Одетые в такие невероятно красивые, но страшно неудобные, в похожем, я был в прошлый раз, длинные платья девушки, мило улыбались в ответ, ловя на наши восторженные взгляды. Только в отличии от моей прошлой вымученной улыбки, лицо дочери Стража лучилось истинным счастьем, которая получала от всего этого настоящее удовольствие.
— Вот кому надо быть настоящей принцессой, — подумал я, глядя на счастливую девушку, — а не мне, ущербному, который от этой роли получает только плохое настроение с неприятностями в придачу. Может спихнуть её на моё место во дворец, да только схарчат её там местные акулы за несколько дней. Чтобы там выжить, нужно быть таким монстром, как скромница Алиса.
Во второй половине банкета, когда все наелись и утолили свою жажду, настало время традиционных застольных разговоров, и шуток; хорошо хоть петь не стали, хотя Маркони обещал сбацать, что ни будь на гитаре, если такая найдётся. Не нашлась, а о синтезаторе я скромно умолчал. Мне не хотелось превращать сегодняшний праздничный ужин в русское застолье с цыганами и медведями. Всё это организуем после успешно завершённой операции, а сейчас, перед делом, не надо людей расхолаживать. Когда, наконец, все желающие поделились своими восторгами по поводу присутствующих здесь дам и в ответ, услышав от них комплименты о галантности кавалеров, а потом начался обыкновенный треп, расслабившихся и находящихся в хорошем настроении друзей, я попросил минуточку внимания:
— Хорошего помаленьку. Отдохнули, и хватит. Здесь мы все дела закончили и поэтому завтра боевая группа в составе трёх человек: Стража, Маркони и курсанта Госпожи, выдвигается на новое место дислокации, на базу Серединково в окрестностях Горвинта, где продолжим тренировки в условиях, в которых нам предстоит действовать в дальнейшем, с привлечением местного населения. Наша умница и красавица Таня остаётся здесь, под присмотром, как я понимаю, ею обретённой старшей сестры Марии, и будет готовиться к поступлению в любое учебное заведение мира на выбор, в качестве любимой подруги молодой, но очень известной и уважаемой в этом мире принцессы Алисы. После такой рекомендации, все встреченные тобой на пути к знаниям, отпрыски олигархов и миллионеров будут считать за честь, дружбу с тобой. Только прошу, не зазнавайся, а то спустя какое-то время, свою сегодняшнюю подругу, подарившую тебе куклу, и узнавать перестанешь.