— На сколько оказалась, в очередной раз права, мудрая старшая сестрёнка Мария, предугадав мой теперешний порыв — подумал я, когда немного отдохнул, и возобновил способность мыслить адекватно. — Хорошо хоть, что в прошлый раз не поспорил.
Через десять дней появились первые результаты: я уже смог несколько раз на финише кросса с препятствиями, обогнать Гавроша, кое как попадать в край мишени при стрельбе из лука и арбалета, появилась мышечная память на основные приёмы защиты от холодного оружия голыми руками, худо-бедно научился бросать ножи, и пользоваться шпагой, не так, как кочергой. Стали появляться мышцы, и я уже не падал без сознания, встав с кровати, пытаясь дойти до столовой, и орудуя неподъёмной ложкой, пытаясь насытить вечно голодный желудок, положенным ужином.
Утром, на двенадцатые сутки, после нашего перехода, я своей властью, отменил все тренировки, и попросил всю свою группу в полном составе собраться до завтрака в большой столовой главного здания поместья. Когда все четверо уселись за стол, заинтригованные таким началом дня, я попросил Мэрилин передать мне контейнер, а потом, закрыв все двери в комнате, проследить чтобы нас не подслушивали. После того, как она выполнила то, о чём её попросили, я встал так, чтобы моё лицо видели все и начал говорить:
— Вчера вечером искин Фигаро закончил ваше негласное сканирование, и признал всех вас годными, для проведение подсадки. Алиса, является вашим сюзереном, которому вы принесли клятву верности, и готовность исполнить любой её приказ, даже умереть за неё. Я, от её имени, приказываю вам провести эту процедуру. Тот, кто откажется это сделать, будет помещён под домашний арест до конца операции, а рядовая Пифо, немедленно будет отправлена к Марии, без возможности сюда вернуться.
После этого я взял со стола пластиковую коробку, переданную мне Мэрилин, достал оттуда, мягкую зелёную капсулу, величиной и формой похожую на вишню, и положил на центр стола. После чего я продолжил:
— Это искусственно созданный паразит-симбионт, который проглоченный вами, закрепиться внутри вашего тела и начнёт, развиваясь, пожирать вас изнутри. В первое время сильно, затем почти не заметно. Вам просто больше, чем обычно, будет хотеться есть. А теперь о хорошем: фактически это ваш защитник, который будет за вами приглядывать, поддерживая ваше здоровье, а так же нейтрализовать яды, опасные для вас. Но самое главное его предназначение: жертвуя собой, спасти вам жизнь. Если до вашей смерти, от любой причины, осталось мало времени, то он, убивая себя, высвобождает энергию, достаточную для телепортации вашего тела в реанимационную камеру нашей базы, с любой точки планеты. Притом присосавшись к вам изнутри, он не обнаруживается, ничем, кроме как полным обследованием, на соответствующей, довольно габаритной аппаратуре. Это будет вашей личной тайной. Но в каждом правиле есть исключения. Он бессилен, если вам отрубили голову, или распылили на атомы, так как работает по факту, а не по вероятностям. Я пошёл на этот, непростой для меня шаг, потому что вы все мне дороги, и я вас не хочу потерять. Это дополнительный огромный шанс, выжить для вас. Теперь выбор за вами. Здесь четыре капсулы. Сейчас я выйду из комнаты, и у вас есть десять минут, для принятия решения. С вами остаётся Мэрилин. Остальные вопросы потом.
Затем я покинул столовую, и плотно закрыл за собой дверь. Вернувшись, через обусловленное время, я первым делом бросил взгляд на стол: все капсулы с него исчезли, а Мэрилин незаметным кивком подтвердила, что всё было по честному. Проще всех было, наверное, Тибору: ну съел какую-то гадость, ну и что? В жизни наёмника, что только не приходиться жрать, чтобы выжить, а у гостей из нашего времени, перед глазами, наверное, стоят кадры из фильма Чужой, когда инопланетная мерзость изнутри разрывает тело носителя.