— Чем я могу, скромный шевалье Миха из провинции, быть полезен Вашей Светлости.
— Говорят, что ты являешься родственником самой леди Алисы?
— Да. Я её старший брат.
— Вижу, в отличии от своей сестры, удочерённой Королевой Минервой, ты не богат. Если ты уговоришь её срочно вернуться в Горвинт, то я заплачу тебе целых десять золотых, в то же самое время, как она появиться здесь.
— Круто! Меня оценили одинаково с воришкой Туком, — подумал я. — А не пошли ка вы все лесом, на три буквы. У меня сейчас забот полон рот, так что это не обсуждается.
— Ничем не могу помочь Вашей Светлости. Моя сестра Её Высочество принцесса Алиса, запретила мне её отрывать от одного очень срочного дела, даже если просьба будет исходить от самого Его Величества. Так что извините Ваша Светлость и до свидания.
Отвешивая прощальный поклон, я успел заметить выражение удивления и гнева на лице графа, и так же настоящее горе в глазах дядюшки Мишлена. Прежде чем я покинул комнату, Питон успел проговорить:
— Похищена моя дочь Милена, и скорее всего её в ближайшее время убьют. Даже я, в этой ситуации бессилен. Пожалуйста, передайте леди Алисе, что её жизнь, зависит, как и в прошлый раз, только от её доброй воли.
Решение я принял, не раздумывая, так как просьба друга о помощи, это святое. Тем более я всегда, в той жизни, да и сейчас, следовал словам одного очень мудрого лиса: мы в ответе за тех, кого приручили. Плюнув на этикет, я подвинул стул, и уселся, без разрешения на него рядом с Питоном, напротив графа Ружен и сказал:
— Если хотите, чтобы я смог уговорить сестру Алису, как и в прошлый раз, спасти Милене жизнь, расскажите мне сейчас все подробно, — услышав в ответ облегчённый вздох братьев, и почувствовав под столом, крепкое рукопожатие Питона, в знак искренней благодарности. Вот что рассказал граф:
— Позавчера вечером Милена возвращалась в карете. После того случая, когда она попала под дождь, я не разрешал ей путешествовать верхом, и она ехала в ней от своей подруги, графини Вертер, домой в Горвинт. Графскую карету сопровождали двое гвардейцев, и двое её новых друзей: господин Отнорт и господин Стик, с которыми она сошлась на фоне обоюдного интереса к леди Алисе, и их рассказам о совместном с ней путешествии. В лесном массиве, рядом с городом, они попали в засаду. Там все сопровождавшие её слуги и охрана были на месте перебиты из арбалетов из окружающих кустов. Убитые не успели даже обнажить шпаги для защиты, а девушку увезли в неизвестном направлении.
— Друзья леди Алисы Отнорт и Стик погибли? — перебил я.
— Да, — ответил Ружен, и продолжил: — Вчерашние поиски не дали никаких результатов, а вечером в мой особняк доставили письмо, от неизвестного, который требовал от меня, отдать ему кое какие документы, в общем, не нужные мне бумаги, в обмен на жизнь Милены. Для подтверждения подлинности похитителя, был прислан локон её волос, с предупреждением, что в следующий раз пришлют её голову.
— Ну и отдайте вымогателю то, что он просит.
— Я послал за ними преданных мне людей, но это физически не возможно. Бумаги храниться в другом месте, так как представляют угрозу некоторым вельможам, в окружении короля, и для того, чтобы доставить мне их сюда, нужно минимум, чтобы скакать во весь опор круглосуточно, десять дней. Похититель же поставил условие, передать их ему не позднее, чем через семь суток.
— Вы не догадываетесь, почему обозначен именно этот срок?
— Через девять дней Его Величеством назначен Коронный прием в большом зале королевского дворца, где, скорее всего их и собираются представить Королю, чтобы удалить некоторые фигуры, с шахматной доски интриг, за влияние на власть.
Из дальнейшего объяснения графа Ружена, я понял, что Коронный приём в большом зале королевского дворца, это аналог нашей прямой линии с президентом, на котором представители разных сословий, не опасаясь за свою свободу и жизнь, могут донести свои проблемы, и несправедливые, с их стороны обвинения в их адрес, а также выступить с критикой и попросить милость у Его Величества. За тем, чтобы выступавшие не пострадали от своих слов, следили очень строго. Наказывалось только прямое оскорбление королевской семьи, которая, по возможности, должна находиться в этом зале в полном составе. Так что и я, наверное, осчастливлю своим присутствием, данное мероприятие, в связи со сложившимися обстоятельствами.