У дверей меня встречала Мария, переодевшаяся, почти в точно такой, как у меня халатик.
— Ваше Высочество, с вами всё в порядке? Может, нужна моя помощь?
Меня это стало уже всё немного доставать, и поэтому я ответил слегка грубовато:
— Слушай, Мария, завязывай прикалываться, и давай, лучше помолчи! — сказал я, пройдя мимо неё. Но тут меня, что то насторожило. И только через несколько секунд я понял что: не последовал язвительный ответ. Мария стояла молча. Развернувшись на месте, я посмотрел ей в лицо. Меня поразил её, наполненный болью и тоской взгляд: это были глаза маленькой нашкодившей собачонки, которую жестоко наказывают, а она не понимает за что. Тут, наконец, для меня все стало ясно, но и одновременно очень мерзко на душе. Я подошел к Марии, обнял её за шею, поднявшись на цыпочки, в этом теле я на голову был ниже её, поцеловал в щёчку и, прижавшись крепко к ней, проговорил:
— Прости, пожалуйста, старого дурака, что сразу не врубился в ситуацию и невольно тебя обидел.
Меня подвело старое Советское воспитание. Нам в детстве говорили, да и мы старались жить по этому правилу, что человек — человеку: друг, товарищ и брат, кроме страшных буржуинов. В этом же новом мире, всё решает статус человека. Ещё вчера Мария была настоящей богиней, которой поручили присмотреть за молодым несмышлёнышем, с которым можно было пошутить, которого можно попугать или потроллить, а сегодня она стала вещью новой госпожи, приказ которой обязателен к исполнению, вплоть до самоуничтожения. Не зря, вчера боевые дроиды, именно меня назвали госпожой. Защитная система ведь сразу определила, кто имеет право отдавать ей приказы, независимо от того, как он выглядит.
— Мария, послушай меня внимательно — сказал я отстраняясь. — Я всегда считал тебя своей старшей сестрой и другом, с момента нашего совместного посещения театра, несмотря на твой острый язычок. Не обижался на тебя из за троллинга, и поэтому сейчас тоже не хочу в наших отношениях перемен, независимо от изменившегося статуса. Я клянусь, что не буду отдавать тебе прямых приказов, если есть другие пути решения поставленной задачи. Считай меня не госпожой, а любимой младшей сестрёнкой, которой требуется твоя забота и защита. И, пожалуйста, исполни сейчас мою большую просьбу: поменяй, программу поведения на прежнюю. Ты же продвинутый искин, а не заштатный калькулятор, не работающий, без прямой команды. Сможешь это сделать, чтобы порадовать младшенькую?
— Да, смогу — сказала Мария, глядя на меня с грустной улыбкой, а в глазах, как мне показалось, у неё блеснула слеза.
— Раз всё недоразумения разрешились, к обоюдному согласию, ответь мне на два вопроса: во-первых, почему ты постоянно величаешь меня Ваше Высочество, а во-вторых, куда собиралась пригласить младшую сестрёнку, переодевшись в такой симпатичный халатик?
— В некоторых мирах, Алиса удочерена царствующими особами, то есть официально носит титул принцесса, а пригласить я тебя хотела в баню. После инициализации, необходимо немного поплескаться в воде, а заодно я расскажу тебе, о чём умолчала в детстве твоя мама, а девочкам это знать просто необходимо.
— Испугала ежа голой задницей! — подумал я, — мама умолчала, зато молодая жена, в первый же совместный поход в баню, не только рассказала, но и показала, потом ещё и продемонстрировала.
Взявшись за руки и болтая не о чем, как две лучшие подружки, одетые в почти одинаковые короткие халатики, это ещё тот видок со стороны, мы направились на первый этаж, где, как говорила Мария, располагалась одна из ванных комнат.
— Нечего себе ванная комната, — подумал я, когда увидел всё это великолепие. Первое, во что мы вошли, открывая, затейливо украшенную резьбой по дереву, дверь из коридора, оказался предбанник, обшитый панелями из морёного дуба. Вдоль одной из стен помещения стояла, эксклюзивно выполненная и сработанная под старину, скамья. Вдоль другой стены, с противоположной стороны, были расположены затейливые полки с корзинами для грязного белья. Скинув свой халатик в корзину, я посмотрел на раздевавшуюся подругу. Скажу прямо — посмотреть было на что. Если поставить рядом богиню и сравнить её с Марией, то Афродита наверняка проиграет. Названная сестра, однозначно, выглядела просто великолепно. Окинув её, с верху до низу оценивающим взглядом, я тяжело вздохнул и подумал про себя с сожалением: