Мастер загнанно дышал, пытаясь уследить сразу за всеми. Он быстро обогнул атакующего с палашом, рубанул клинком и пнул в коленную чашечку, ломая ее. Тут же выбросил руку вперед, вцепился в шерсть Греха без капли опасения и дернул на себя, привлекая внимание, пока рядом было относительно пусто.
– Надо бежать, – сказал Грей.
Фергус повернул к нему морду, провалы глазниц ничего не выражали.
– Залезайте.
Мастер не дал себе времени думать и анализировать. Он крепче стиснул шерсть в кулаке и, едва Фергус пригнулся, быстро вскарабкался на него. Сидеть было не так удобно, как на лошади, – спина оказалась слишком широкой, и пришлось сильно развести бедра, но мягкая шесть все компенсировала и прибавляла комфорта. Грей вцепился в нее обеими руками, прижался грудью к мощной холке и сжал ногами спину Греха, когда он оттолкнулся лапами и перемахнул через всех одним прыжком.
У Грейдена от прыжка сердце словно оборвалось, а потом подскочило к горлу неприятным комом. В висках бешено стучал пульс, адреналин заставлял кровь буквально кипеть, пока он верхом на Грехе мчался через редкий лес, лавируя между деревьями. Мир вокруг проносился с бешеной скоростью, но все, о чем мог думать Грей, – это как удержаться и не свалиться.
Фергус немного замешкался, притормаживая на развилке, завертел головой и как будто втянул воздух в себя.
– Лучше подальше через лес. Они будут ждать нас в ближайшем городе, – понял его замешательство Грей.
– Да, я тоже так думаю. Держитесь, – голос Греха как будто доносился из глубин его ребер, гулкий и утробный.
Он быстро развернулся и поспешил прочь через луг с пробивающейся травой. Грейден обернулся и успел заметить, как из сплетений голых ветвей леса вылетела пара демонов, но Фергус быстро скрылся между деревьями. Мастер гадал, успели ли их заметить, и на всякий случай крепче стиснул пальцами трость.
Они долго неслись через леса и поля, огибая по дуге любые поселения, пока Грей точно не убедился, что погони за ними нет.
– Фергус. Тормози.
Тот послушно замедлился и остановился возле раскидистого дуба посреди луга. Грей устало выдохнул, разжимая пальцы, и спрыгнул с Греха на землю. Ноги прострелило тянущей болью и миллионом острых игл – от долгой езды затекло все тело. Мастер с наслаждением размял спину и огляделся.
Вдалеке виднелась небольшая деревушка. Судя по размеру домиков с бьющими вверх столбами дыма, находилась она не меньше чем в двух милях от них. На небе загорались первые звезды, сияя сквозь тонкое ультрамариновое небо. Вокруг сгущались сумерки, сглаживая очертания и мягко поедая тени. Облака сдвинулись к горизонту, пряча засыпающее солнце, небо меняло оттенки с теплого оранжевого на холодный фиолетовый. Пахло нагретой влажной землей, молодой листвой и немного – дымом.
– Я могу довезти поближе к деревне, там скинуть облик, и мы найдем ночлег, – подал голос Фергус.
– Да, думаю, так и поступим, – устало выдохнул Грей. Боль еще не вернулась в тело, что было довольно странно, но он чувствовал себя вымотанным. К тому же все его вещи сгинули вместе с саквояжем в реке, и теперь эликсиров осталось совсем мало.
Мастер отвернул полы пальто, оглядел свои скудные запасы, прикрепленные к портупее, и недовольно выдохнул. Ужасно, просто хуже быть не могло.
– Поехали? – спросил Фергус.
Грей обернулся. Видеть Греха в полной форме было странно, и он не успел толком разглядеть раньше, так что сейчас Мастер с интересом окинул его взглядом. Что ж, в том, что форма волчья, Фергус не обманул – у него действительно было собачье тело, лапы и даже череп.
Грейден медленно шагнул к нему, задирая голову. В темноте глазниц тускло сияли алые огни, горячее дыхание паром вырывалось из пасти и провала носа, на мощных лапах были костяные наросты, напоминавшие шпоры. Хвост, длинный и пушистый снизу, стелился вокруг задних лап, один из бараньих рогов украшала трещина.
Грей, в очередной раз поддавшись порыву рядом с этим взбалмошным Грехом, протянул руку, но замер в сомнениях. Ощущение дежавю снова окутало его, проникло внутрь и крепко стиснуло в своих ледяных объятиях ребра. Дыхание перехватило, когда Фергус сделал осторожный шаг к нему и склонил голову. Он осторожно потянулся и ткнулся мордой прямо в раскрытую ладонь. Грей выдохнул, осознав, что все это время задерживал дыхание. Костяной нос был твердым, горячим, и это чувствовалось даже через кожу перчаток. Мастер позволил себе чуть сдвинуть ладонь вверх и провести по гладкой кости до самого лба, где выпирал маленький рог по центру.