***
- Тебе надо расслабиться, Джо-сан, - ультимативным тоном заявила Шепарду Имаи, когда они вместе покинули больницу. - Ты идешь со мной в клуб. И это не обсуждается. - Я не хожу по клубам, - отрезал он. - Почему же? - она заинтересованно склонила голову набок. - Не интересуют молодняк, который там тусуется? Предпочитаешь дам постарше? Или тебе не нравится клубная музыка? - Иди к черту, Кам, - он и сам не заметил, как сократил ее имя. - Ну же, Джо-сан, не будь занудой, - японка скрестила руки на груди. - Уверена, там, куда мы пойдем, подают Stella Artois. Что? - она хихикнула, когда собеседник адресовал ей вопросительный взгляд. - Да любой, кто хоть раз видел тебя в запое, заметит, что ты всегда заказываешь именно эту марку пива. Если, конечно, в глаза не долбится. - А ты умеешь убеждать, - Шепард хлопнул ее по плечу. - И где же твой хваленый клуб? - Я всегда знала, что ты алкоголик, - Имаи улыбнулась. - Пойдем. Клуб находился в двух кварталах от больницы и носил обычное для Земли название "Юпитерский циклон", но завсегдатаи называли его просто "Юпитером". Заведение сие имело два надземных этажа и один подземный, где располагалась так называемая VIP-зона. Но не она являлась целью парочки вояк. - Даже не думай, Джо-сан, - она отвесила Джонатану легкий подзатыльник. - Ты думаешь, весь сок человечества проводит время в VIP-зоне? Там же одни старики. - А ты любишь молоденьких, верно? - Шепард оперся локтем на барку стойку. - Стакан Стеллы, пожалуйста, - обратился он к бармену. - Сию секунду, сэр, - шустрый парнишка за стойкой мгновенно достал стакан. - А вам как всегда? - обратился он к Имаи. - "Морскую пену" мне, - Камари сделала вид, что уже пьяна и хлопнула по столу. Бармен хихикнул и, за пару секунд наполнив стакан Шепарда, принялся мешать "пену". - И это я алкоголик? - Джонатан посмотрел на спутницу довольно скептически. - Никогда бы не подумал, что ты глушишь водку. - Так не литрами же, - она облокотилась спиной на стойку и стала вглядываться в танцующих, - не то что некоторые. - Иди к черту, Кам, - он отпил большой глоток любимого пива. - Я лучше наведаюсь на танцпол, - Имаи быстро осушила свой бокал. - Ты идешь? - Нет, - отрезал Шепард, запивая это емкое слово пивом. - Джо-сан, - Камари скрестила руки на груди. - Иди к черту.
***
- Тук-тук, есть кто-нибудь дома? - не дожидаясь ответа, Шепард вошел в квартиру, в которой по словам командования обитала его вчерашняя спасительница. - Неужели ты думаешь, что я могу оставить дверь открытой и уйти? - Имаи стояла перед зеркалом, спиной к двери и сосредоточенно выщипывала брови, совершенно не беспокоясь о неприглядности сего занятия. Джонатану же открылась занимательная картина, причем в буквальном смысле - Камари была в майке с открытой спиной, так что сей предмет одежды не мог скрыть ни единой детали татуировки, украшающей ее тело. Позвоночник был прорисован с пугающей точностью, словно мастер обводил ее собственные позвонки, но это еще не все - нарисованный человеческий стержень обвивала кобра ядовито-зеленого цвета, которая опасно скалила зубы на левом плече хозяйки. Шепарду даже казалось, что на ее зубах яд, но разглядеть что-либо с такого расстояния казалось мало возможным. - Нравится? - спросила она, почувствовав на себе его взгляд. - Есть такое дело, - не найдя лучшего места, он сел на кровать. - А тебе, похоже, нравятся змеи... - Есть такое дело, как ты говоришь, - Камари развернулась и присела на кровать напротив него. - У меня еще одна есть, - она была босиком, так что ей не составило труда слегка приподнять край штанины и продемонстрировать еще одну кобру, на этот раз черно-желтую, которая обвивала ее лодыжку. - Лаконично и красиво, - Джонатан улыбнулся. - Наш с тобой общий друг не оценил бы мою лаконичность, - хихикнула она. - Ты видел, сколько на нем всего? - Как он, кстати? - светлые брови сошлись на переносице. - Доктор Чаквас пока не звонила, - японка пожала плечами. - Можно к нему наведаться... - Когда ты научилась читать мои мысли?